Capítulo 85 — El lugar de antaño
La espada interroga al cielo · Página 2 de 6
Por el sendero familiar de la montaña posterior, quizá porque hacía mucho que nadie subía a hacer sus prácticas, la vegetación había crecido hasta borrar poco a poco la antigua trocha; mas Huang parecía poseer un instinto natural, y se deslizaba entre los árboles cada vez más deprisa, hasta llegar en breve ante aquel bosque de bambú.
En el interior del bambudal de un verde esmeralda reinaba una penumbra profunda, con un leve halo de misterio. Huang se detuvo al borde y lanzó unos gañidos bajos, «uuu, uuu»; Xiao Hui saltó de su lomo, se agachó a un lado, lo miró a él y luego oteó hacia lo hondo del bosque, rascándose la cabeza de vez en cuando, como si también dudara.
Pero al cabo de un instante, fue Xiao Hui quien al fin tomó una decisión: lanzó dos chillidos a Huang y fue el primero en internarse en el bambudal. Hablar de caminar no era del todo exacto, pues, cosa extraña, Xiao Hui no trepó a los bambúes, sino que avanzaba apoyándose con las patas delanteras en el suelo y dando saltitos, adentrándose poco a poco, con una actitud que era a la vez de suma cautela y de expectativa contenida.
Huang soltó un par de gañidos y también echó a andar, siguiéndole los pasos, y penetró en el bosque de bambú.
Un mono y un perro se deslizaron lentamente por el bambudal silencioso y pronto desaparecieron de la vista.
La luz de la mañana quedaba detenida por la espesura de las hojas, mas por sus rendijas se filtraban aún rayos que, como columnas de luz del grosor de un dedo, caían desde lo alto del bambudal hasta el suelo.
Xiao Hui y Huang avanzaban despacio, despacio... Sin darse cuenta llegaron a un lugar en lo profundo del bosque, un pequeño claro que resultaba algo familiar; en la memoria difusa, parecía ser el sitio donde años atrás Zhang Qingyue había trabajado con fatiga talando bambúes en su primera visita.
Xiao Hui se detuvo, se agachó en el claro, se rascó la cabeza y miró en derredor.
En lo hondo del bambudal reinaba un silencio absoluto.
Y sin embargo, algo indefinible flotaba en aquel lugar.
Haciendo que los latidos del corazón se aceleraran poco a poco...
«¡Puf!» Un paso leve resonó en la quietud de lo profundo del bambudal.
Xiao Hui y Huang volvieron la cabeza al mismo tiempo: aquella figura fue apareciendo lentamente detrás de un grueso tallo de bambú.
De pronto el bambudal volvió a quedar en silencio, pero un instante después estalló un clamor de júbilo: Xiao Hui saltó, su cuerpo se convirtió en un destello grisáceo que se lanzó hacia adelante, brincó en el aire y se arrojó al regazo de aquel hombre.
Se aferró con fuerza a su ropa y rio a carcajadas, liberando su alegría sin la menor reserva, con un incesante «¡chii, chii, chii, chii!».
El hombre lo rodeó con los brazos; la ferocidad de antaño se había desvanecido por completo en aquel instante, y entre sus cejas flotaba una sonrisa tierna que hacía mucho no mostraba. Estrechó a Xiao Hui contra su pecho. Al poco, algo pareció advertir: bajó la mirada, una leve sonrisa asomó a la comisura de sus labios, se inclinó y acarició la cabeza de Huang, que se restregaba contra su cuerpo, y dijo con dulzura: —Huang, ¿estás bien?
Huang, por supuesto, no podía hablar; solo soltaba gañidos bajos, «uuu, uuu», mientras movía la cola sin cesar y frotaba su cabeza contra la palma de su mano.
En el rabillo de sus ojos, allí donde nadie podía verlo, parecía reflejarse un brillo tenue: —Solo vosotros me tratáis todavía como antes.
Suspiró en voz baja y respiró hondo: el aroma de aquel bambudal, otrora familiar y añorado.
«¡Shuashua!»
De pronto se oyó de nuevo un tropel de pasos apresurados: era el Daoísta Yelang, que salía por detrás. Bastaba ver los varios desgarrones que las zarzas habían hecho en su gastada túnica daoísta para saber que se había equivocado de camino.