Capítulo 126 — El nigromante
La espada interroga al cielo · Página 3 de 7
Ahetai sonrió con ferocidad: —¿Y qué? En la Cueva de la Supresión de los Demonios, desde las bestias demoníacas hacia abajo, no faltan en verdad demonios y espíritus de todo género con un poder nigromántico formidable, pero aparte de ti, que eres un nigromante, ¿quién más podría salir de allí? Con tu escaso poder, ¿acaso pretendes arrebatarme las reliquias sagradas?
Al ver aquel rostro insolente, el hombre de negro soltó de pronto una risita burlona; sin decir más, metió la mano en su pecho y sacó un objeto.
En cuanto aquel objeto salió del pecho del nigromante, difundió de inmediato un halo tenue; visto de lejos, era una cuenta que centelleaba con luz negra; en una noche tan oscura como aquella, si no se miraba con atención, apenas se distinguía.
Ahetai miró varias veces aquella cuenta y no pudo evitar ponerse algo nervioso; aunque de palabra no temía a aquel misterioso hombre de negro, el nigromante, si bien su poder nigromántico no era muy grande, siempre había sido uno de los ayudantes más valiosos y capaces del Rey de las Bestias, y nadie sabía qué artes extrañas y secretas dominaba.
Mientras meditaba en secreto si debía atacar de inmediato para no dejar que el hombre de negro urdiera alguna extrañeza, este cerró la palma de la mano e hizo un gesto aún más insólito.
Cerró la mano y se oyó un crujido: había triturado la cuenta negra de un solo apretón; un instante después, los fragmentos, como arena, se deslizaron uno tras otro entre sus dedos.
Ahetai, sobresaltado por aquel gesto, se puso en guardia con toda su atención; ya había oído hablar antes de las artes venenosas del nigromante. Pero sopló el viento del monte, los fragmentos se dispersaron con él, y además el viento soplaba en dirección contraria a la suya; esperó otro momento, y no ocurrió absolutamente nada.
Ahetai se echó a reír a carcajadas y dijo: —Hagas lo que hagas, sea lo que sea, ¿qué podrás hacerme…
Antes de que acabara la frase, su voz se cortó de golpe, como si algo se le hubiera atascado de pronto en la garganta.
Casi al mismo tiempo, de pronto, una luz de fuego se encendió en la noche e iluminó cuanto la rodeaba, brillante sobremanera. Y el origen de aquella luz de fuego brotaba, cosa asombrosa, del propio cuerpo de Ahetai.
En un instante, se oyeron una tras otra unas detonaciones sordas, ‹¡puf, puf, puf…!›, y del cuerpo de Ahetai, de dentro hacia fuera, brotaron nada menos que una docena de rayos de luz; visto así, casi parecía que su cuerpo hubiera quedado perforado de una docena de agujeros al mismo tiempo, tan grotesco como espantoso.
Ahetai ya no pudo articular ni una sola palabra: abrió desmesuradamente la boca, alzó lentamente la cabeza y en su rostro se dibujó una expresión de terror e incredulidad.
El hombre de negro flotaba con frialdad frente a él y dijo con lentitud: —El señor Rey de las Bestias previó desde hace mucho que no eras de fiar; por eso, cuando te transmitió el fuego negro, dejó a propósito esta ‹cuenta esencial del fuego negro›. Basta con destruirla para que la fuerza del fuego negro se vuelva necesariamente contra su dueño, ¡y te haga morir bajo el poder que el señor Rey de las Bestias te transmitió!
Los ojos de Ahetai se llenaron de terror y de arrepentimiento; abrió la boca de par en par, pero solo emitió un jadeo ronco; un instante después, se oyeron de nuevo, una tras otra, las detonaciones sordas, ‹¡puf, puf, puf!›, y el fuego negro, con un estruendo, brotó rugiendo de su interior, lo envolvió por entero y ardió furiosamente.
En poco tiempo, aquel hombre tan ambicioso quedó reducido a cenizas.
Solo el bastón negro de jade hueso seguía reposando, tranquilo, entre las cenizas.
El hombre de negro se acercó flotando, alargó la mano y llamó a sí el bastón negro de jade hueso, que voló por los aires hasta su mano; soltó una risa fría y ya se disponía a marcharse cuando, de pronto, volvió la cabeza, miró hacia la zona oscura del otro extremo del valle y dijo con voz profunda: —¿Quién anda ahí?