Capítulo 142 — El destino funesto
La espada interroga al cielo · Página 5 de 7
El anciano soltó una risa fría, volvió la cabeza y, con voz que de pronto adquirió un matiz cargado de sentido, dijo: —Aquel hombre es un viejo muy taimado…
Al sur de la frontera, la cordillera de Qili Tong.
Se trata de una cadena montañosa ondulante y continua que, tomando como centro el valle de Qili Tong, se extiende hacia todos lados. Desde siempre, estas montañas habían sido lugares de bosques frondosos y verdes aguas y montes; mas en aquel momento habían perdido por completo su aspecto original.
Un viento sombrío y helado descendía del cielo y aullaba entre las montañas, como llanto de fantasmas. El firmamento estaba cubierto de nubes negras, muy bajas, algo parecido a lo que se vio el día en que el pueblo Li irrumpió en Qili Tong, pero aquel poderío no admitía comparación alguna con el de entonces.
Y en los bosques que antaño rebosaban de aves y bestias de toda clase, ahora todo se había convertido en un infierno terrenal: por doquier había criaturas demoníacas y razas extrañas de las más variadas, por doquier cadáveres de aves y bestias masacradas, y todo era un vendaval de sangre y viento rojo.
Con un prolongado alarido, una sombra límpida llegó volando desde lejos y, tras unos cuantos altibajos, se plantó frente a ellos: era, precisamente, Qinglong.
Se le veía el rostro severo, y las ropas ya estaban cubiertas de manchas de sangre. Pasó el viento recio; se posó sobre una rama que se extendía horizontal y echó una mirada rápida en derredor, y luego miró hacia atrás.
Entre los árboles del bosque que antes estaban tranquilos resonó de pronto un aullido agudo que laceraba el oído; con un gran batir de alas, la gigantesca serpiente demoníaca de huesos blancos se alzó en el aire, y en sus dos enormes ojos se reflejó de inmediato la figura de Qinglong allá delante; con un rugido aún mayor, se lanzó sobre él. Y tras ella, humo negro a borbotones, alaridos como oleadas incesantes: innumerables bestias demoníacas se precipitaban en enjambre, todas a la carga contra Qinglong.
Poco antes, el lugar donde se asentaba la comunidad de los miao de Qili Tong había sido de pronto cercado por innumerables bestias demoníacas, y la que las encabezaba era aquella criatura espantosa, la serpiente demoníaca de huesos blancos. De cuerpo gigantesco, al pasar hendía el aire con sus huesos, y hombres y bestias salían despedidos por sus golpes; además, exhalaba un gas venenoso que mataba al instante a quien lo tocaba; en cuanto a las demás bestias comunes, también eran de fuerza inagotable y crueldad extrema.
Aunque los miao eran valientes y feroces, ¿cómo podían oponerse a semejantes criaturas? En un abrir y cerrar de ojos, Qili Tong se convirtió en un infierno terrenal, en un matadero. Qinglong, viendo que la situación pintaba mal, tomó al instante una decisión: hizo que el jefe del clan miao, Tu Magu, retirara a los miao sobrevivientes al altar, pues los hechiceros de aquellos altares conocían algo de la hechicería del sur de la frontera y podían resistir un tiempo; él, por su parte, se lanzó al frente y atacó por sorpresa a la serpiente demoníaca de huesos blancos y, con movimientos veloces, descargó golpes consecutivos e hirió a las bestias, logrando en efecto atraer hacia sí la atención de la mayoría de las criaturas.
Solo que las demás bestias eran lo de menos: aquella serpiente demoníaca de huesos blancos era cosa nada despreciable; con el nivel de cultivación de Qinglong y aun llevando consigo el prodigioso tesoro ‹Anillo de Luz Pura del Cielo y la Tierra›, no lograba alzarse con la victoria. Y las bestias en derredor se multiplicaban cuanto más, mayor era la presión sobre Qinglong; en medio de su estupor, con el ánimo de desviar a aquellos monstruos, buscó un hueco y huyó hacia la montaña, atrayendo en efecto tras de sí a muchas criaturas, incluida la serpiente demoníaca de huesos blancos.