Capítulo 149 — Veneno mortal
La espada interroga al cielo · Página 5 de 9
Las otras dos, tras unos cuantos rugidos, arremetieron de pronto y se precipitaron dentro del valle. Al entrar en él, se vio que el camino antiguo se volvía más tortuoso y estrecho, serpenteando hacia adelante, con montes y bosques a ambos lados cubiertos de zarzas y espinos, entre los cuales flotaba una neblina tenue, apenas perceptible, de leve tinte.
Las bestias se lanzaron de frente; a juzgar por su gesto de rechinar los dientes, si en aquel momento alguien se hubiera cruzado ante ellas, de seguro lo habrían despedazado al instante.
La neblina de leve tinte flotaba suavemente y poco a poco se iba concentrando entre los árboles; las dos bestias rugían sin cesar y, sin mirar siquiera, se lanzaron directamente dentro de ella. Al principio no hubo nada anómalo, pero no se sabía por qué, sus rugidos fueron decayendo y corrían cada vez más despacio, y al cabo de un instante todo su cuerpo empezó a temblar.
Como si presintieran el peligro, las dos bestias se detuvieron y, con dificultad, volvieron la cabeza, queriendo abandonar aquella arboleda; mas antes de que hubieran dado unos pasos, ya se desplomaron; en un abrir y cerrar de ojos, la sangre les manó por todos los orificios del rostro; a la vista, no les quedaba vida.
En el monte y la arboleda resonó a la vez, cerca y lejos, un escalofriante «sisisisi», y por todas partes empezaron a afluir hacia allí; en menos de un instante, entre la hierba y las copas de los árboles aparecieron innumerables cabezas de serpiente que siseaban, y una tras otra, grandes y pequeñas, todas las víboras venenosas se arrastraron hasta allí.
Y justo cuando aquellas serpientes se disputaban el alimento con regocijo, de pronto muchas de ellas detuvieron el movimiento, alzaron la cabeza con recelo y luego, una tras otra, se volvieron hacia la entrada del Valle de las Serpientes Venenosas.
A lo lejos, en el extremo de aquel camino antiguo y desolado, parecía retumbar el redoble sordo y lúgubre de tambores de guerra; toda la tierra empezó a temblar suavemente, y un ruido extraño, como el avance de mil ejércitos y diez mil caballos, llegaba desde la lejanía sin fin.
El valle en la madrugada cayó de pronto en un silencio mortal.
«¡Fuuu!»
Tras exhalar con fuerza un largo aliento de rabia, Fan Xiong, el gran discípulo que en vida tomara el Dios del Veneno, sacudió la mano con saña y arrojó a un lado el cadáver de un discípulo de la Secta de los Diez Mil Venenos a quien había reventado el cráneo; el cuerpo voló por el aire, dio un golpe seco contra la mesa de ofrendas ante la capilla ardiente y cayó.
Como si en lo invisible se burlara un demonio, o como si quisieran rendir homenaje al Dios del Veneno, aquel jefe de la secta demoníaca que en vida matara como quien siega la hierba, dentro y fuera de la capilla ardiente donde reposaba su féretro corrían ya ríos de sangre, y por doquier yacían los cadáveres de los discípulos de la Secta de los Diez Mil Venenos.
Un denso olor a sangre humana flotaba en el aire.
En aquel momento, las tres facciones de los tres grandes discípulos del Dios del Veneno —Fan Xiong, Cheng Wuya y Duan Rushan— llevaban ya varios días combatiendo; salvo algunos cabecillas de elevada cultivación, más de la mitad de los discípulos corrientes de la Secta de los Diez Mil Venenos había muerto o estaba herida, y la refriega de aquellos días había enrojecido ya los ojos de aquellos tres hombres que se disputaban el poder, hundiéndolos casi en la locura.
En la capilla ardiente, sobre la mesa de ofrendas, la caja que contenía el sello del señor de la secta seguía reposando tranquila, contemplando todo aquello con frialdad.
Como si estuvieran cansados de matar, la refriega dentro y fuera de la capilla fue amainando poco a poco; pero la tensión de espadas desenvainadas y arcos tensados era, por el contrario, mayor que antes.