Capítulo 160 — El ermitaño
La espada interroga al cielo · Página 8 de 10
Su rostro era impasible; no se le advertía temor ni inquietud algunas por hallarse en territorio enemigo, ni tampoco la tensión de quien se acerca a un recinto prohibido: avanzaba simplemente despacio, sin expresión.
Por aquel camino había pasado también él, diez años atrás...
Diez años después, el paisaje parecía, no obstante, el mismo, nada había cambiado: los pinos y cipreses siempre verdes, la vegetación lozana, y hasta la tierra que pisaba, húmeda y blanda, parecía la misma de antaño.
Solo que el cambiado era él.
El viento del monte salía entre las ramas del bosque y volvía a cruzar su ropa, agitándole el cabello; el pequeño Hui, echado sobre su hombro, parecía aún medio dormido, con los ojos entornados y la cola enroscada en el brazo de Ming Li. Mas los ojos de este brillaban de un modo extraño.
La vereda serpenteaba hacia lo profundo de la montaña; la neblina se abría suavemente ante él y se cerraba en silencio a su espalda. Caminaba entre aquella vaguedad siempre hacia adelante, sin volver ni una sola vez la vista atrás.
Y así, andando y andando,
llegó a la bifurcación de los tres caminos: el que se desviaba un poco a la izquierda era la vereda aún umbría, mientras que el de la derecha, tras el bosque, dejaba entrever apenas unos aleros de salas y templos.
Aquel sería el templo de los antepasados, se dijo Ming Li para sí. Diez años atrás, allí mismo había combatido junto a Lin Jinghong contra los poderosos enemigos de la secta demoníaca; allí mismo también Lu Xueling se le había enfrentado.
Y ahora, en cambio, él era ya un extraño para aquellos años y para aquellas gentes de antaño.
«Shas, shas, shas...»
Un rumor sutil llegaba desde lo profundo del bosque, como si alguien, madrugador, estuviera barriendo algo; era leve y cadencioso, y Ming Li, de pie y en silencio, lo escuchaba, y llegó a quedarse absorto, como si los años y el tiempo todos, en aquel fino murmullo de «shas, shas», hicieran temblar en secreto sus ondas y se deslizaran quedamente.
De pronto, como quien despierta sobresaltado de un sueño, volvió bruscamente la cabeza; la atmósfera silenciosa pareció cuajarse al instante, y hasta el leve rumor de barrido, a lo lejos, pareció detenerse y enmudecer.
A su espalda, no se sabía desde cuándo, se erguía un hombre vestido de negro, el rostro cubierto por un velo negro: el señor Fantasma.
Las pupilas de Ming Li se contrajeron levemente, y dijo con voz grave: «Tú también has venido.»
El señor Fantasma dijo con calma: «Así es.»
Ming Li preguntó: «¿A qué has venido?»
El señor Fantasma negó con la cabeza y dijo: «Vengo a echarte una mano.»
Ming Li soltó una risa fría y dijo: «¿Qué dices?»
El señor Fantasma dijo con indiferencia: «No hace falta que sospeches. Hay cosas que tú ignoras, y he venido expresamente a advertírtelas. Fuera de la cueva celestial de la Luna Ilusoria no hay trampas, mas en su interior hay una formación suprema que custodia el espíritu de la antigua espada Matainmortales, y cuyo origen no difiere en nada de la formación de la espada Matainmortales. Si un extraño intentara irrumpir y activara la formación, sería como alarmar la formación de la espada Matainmortales: la consecuencia no sería otra que la muerte segura, sin salvación posible. Si tú te tienes por capaz de vencer a aquella antigua espada Matainmortales, nada tengo que decir.»
Las pupilas de Ming Li se contrajeron, y en la neblina lejana aquella bruma tenue pareció también temblar ligeramente.
El señor Fantasma miró a Ming Li y dijo: «En principio, para los de nuestra secta demoníaca entrar en esta cueva celestial de la Luna Ilusoria es sumamente difícil, pero tú eres la excepción: en todo el mundo, aparte del maestro y los ancianos de la secta Canglan, solo tú puedes entrar.»
Ming Li guardó silencio un instante y dijo con frialdad:
—¿Qué quieres decir?