Capítulo 4372 — Preparativos para la denuncia
El Guardián de las Flores · Página 1 de 2
»Vicepresidente, este libro de cuentas lo he ido llevando en secreto durante años; en él están anotadas una por una todas las trapacerías de Wei Zhaotong: las ventas declaradas a precio bajo cuando en realidad fueron caras, los bolsillos llenos a costa del gremio«, explicó Chai Laoshi con cautela.
Llevar aquel cuaderno había sido prácticamente lo único serio que había hecho en todos esos años, y le había costado un sinfín de energías y de desvelos. De no haber sido porque Wei Zhaotong lo había arrinconado por completo, reduciéndolo a la condición de un hombre ocioso, jamás habría tenido tiempo de investigar con tanto pormenor aquellas maniobras ocultas del otro.
Al fin y al cabo, por despótico que fuera Wei Zhaotong, semejantes manejos no podían ver la luz; si uno no se tomaba enormes molestias, un extraño jamás llegaría a percibirlos, y mucho menos a consignar datos precisos y bien fundados. Todo aquello era fruto de años de penoso trabajo, de las mil y una formas en que Chai Laoshi había indagado en secreto.
»Entonces, ¿cómo es que yo no lo veo?«, preguntó Wei Zhao, desconcertado. A su entender, lo anotado allí no tenía ni pies ni cabeza: lo de delante y lo de detrás no casaban en absoluto, no había orden lógico alguno. ¿De verdad se recogían en aquellas páginas las pruebas del crimen de Wei Zhaotong?
»Eso…«, vaciló Chai Laoshi un instante, y al fin se decidió a confesarlo todo: »Su Excelencia no lo sabe, pero yo empleo el método de contabilidad por desfase número dieciocho; por eso a los ojos de un extraño el orden parece un caos sin ton ni son y no se le encuentra pies ni cabeza. No he tenido más remedio, me vi forzado a ello: si no usara este ardid tan reservado, y este cuaderno cayera en manos de Wei Zhaotong, todo estaría perdido.«
»¿El método de contabilidad por desfase número dieciocho?« Aunque seguía sin entender nada, Wei Zhao experimentó esa impresión de hallarse ante algo oscuramente formidable. De veras que cada oficio es un mundo: al oír aquel nombre por vez primera, uno habría pensado que se trataba de alguna técnica marcial perdida de extraordinario poder.
»Exacto. La contabilidad por desfase es una manera de llevar cuentas del todo peculiar: el orden se altera y se desfasa por completo, y según el modo de desordenar la secuencia hay treinta y seis variantes. La inventaron los antiguos sabios de las cámaras de comercio, y su objeto es garantizar el secreto y la seguridad. Si uno no sabe cuál de las treinta y seis es, aunque el cuaderno llegue a manos ajenas, no habrá manera de vislumbrar nada«, explicó Chai Laoshi con minucia.
»Ya veo. No esperaba que fueras tan buen contable.« Al oírlo, Wei Zhao no pudo por menos que mirarlo con nuevos ojos. El hombre era un pusilánime, cierto, pero al menos en materia de cuentas tenía verdadero oficio: aquel método de desfase sonaba a un saber complicadísimo y abstruso; salvo sorpresa, ni muchos de los intendentes de las cámaras de comercio llegarían a dominarlo por entero.
»Su Excelencia me halaga; todo esto no es más que fruto de la necesidad…«, dijo Chai Laoshi con una sonrisa amarga. Estaba en juego su vida, y el adversario era nada menos que un Wei Zhaotong redomado y taimado: por prudente que uno fuera, nunca era demasiado.
»Pero, de este modo, el cuaderno solo lo entenderás tú. Aunque se lo diéramos a los demás altos cargos de la sede central, tampoco ellos sabrían descifrarlo, ¿no?«, dijo Wei Zhao con cierto apuro. Al fin y al cabo, aquel libro había de presentarse como prueba del delito; si nadie lo entendía, su credibilidad menguaría sin remedio.
»Eso… lograr que todos los altos cargos de la central lo entiendan es difícil. Pero basta con decirles que se trata del método de desfase número dieciocho: no pocos de ellos deberían poder leerlo. Muchos ascendieron paso a paso desde intendentes de sucursal y son, de por sí, buenos contables«, conjeturó Chai Laoshi.