Chapitre 11590 — Que Vénérable Wang pèse ses mots

Voyant cela, Wang Lai ne put retenir un ricanement : » Tss, tss… Voilà qu'elle défend son maître avec zèle ; on dirait un petit piment. Ça me plaît. «

Si Cheng Shuang'er ne cédait pas un pouce de terrain en apparence, au fond d'elle-même, son cœur battait la chamade.

Cela faisait un an que Wei Zhao avait disparu, et les rumeurs les plus diverses circulaient désormais dans toute la ville.

Songez qu'à l'époque, Wei Zhao avait rassemblé les six grandes maisons princières pour former l'Alliance Verticale : quelle gloire éclatante que la sienne ! Son prestige personnel n'avait rien à envier, même, à celui des sept rois trônant au sommet.

Or voilà qu'aujourd'hui, une année entière s'était écoulée, sans le moindre signe de vie.

Cheng Shuang'er, bien qu'elle eût toujours la ferme conviction que Wei Zhao ne périrait pas si facilement au loin, ne pouvait empêcher les esprits de s'agiter parmi ses subordonnés.

Il faut le souligner : malgré l'absence totale de Wei Zhao pendant toute une année, l'Institut de Conception des Règles, sous sa direction, n'avait nullement souffert ; bien au contraire, il prospérait de jour en jour.

L'Institut de Conception des Règles d'aujourd'hui comptait, à l'échelle de toute la Cour Intérieure, parmi les instituts de premier rang les plus accomplis.

Quant aux hommes placés sous sa coupe, qui œuvraient au service des Règles, leur valeur marchande globale avait, en cette seule année, été multipliée par vingt !

Cheng Shuang'er sursauta et, par réflexe, adopta une posture défensive.

Si la raison essentielle en était, certes, les fondations posées par Wei Zhao, qui avait su saisir fermement l'opportunité du Grand Cataclysme des Règles pour s'emparer de l'avantage sur le marché, la gestion remarquable de Cheng Shuang'er y avait elle aussi grandement contribué.

Ren Xiao, l'air goguenard, la détailla de haut en bas : » Sa beauté a quelque chose d'unique ; à défaut de charme, elle ne manque pas de saveur. S'il n'a vraiment aucune intention à son égard, tu pourrais toujours te contenter d'elle. «

Si je parvenais à la croquer, non seulement la force globale du Palais de la Nuit en sortirait renforcée comme un tigre auquel on eût donné des ailes, mais pour Wei Zhao lui-même, il y aurait là un bénéfice incommensurable.

Le regard de Wei Zhao s'emplit de lubricité ; brusquement, il se leva.

» Si tu n'étais pas venue aujourd'hui, si tu t'étais terrée comme une tortue rentrant sa tête, la puissance du Palais de la Nuit n'en serait que plus effrontée ; elle aurait même lancé ouvertement une campagne d'annexion. «

Voyant que Cheng Shuang'er gardait le visage figé, Ren Xiao sourit : » Voilà ce que je te propose : si tu facilites cette acquisition pour moi, je te reverserai sept points de commission sur les dividendes, et je te réserverai en outre un poste au sein de la haute direction du Palais de la Nuit. À l'avenir, tu vivras dans l'opulence et l'abondance, sans plus jamais avoir à te soucier des ressources, toute ta vie durant. «

Un instant plus tard, Cheng Shuang'er reprit d'une voix grave : » Quatre-vingts millions de chances de fortune ? Cela ne représente même pas quarante pour cent de la valeur marchande actuelle, et au vu des perspectives de développement de notre Institut de Conception des Règles, il suffira d'un an pour la décupler dans les grandes largeurs, sinon plus. Vénérable Wang ne croit-il pas pousser le bouchon un peu loin ? «

Mais il n'était pas question de reculer.

Aussi était-il résolu à la posséder coûte que coûte.

Ren Xiao reprit : » Qu'as-tu à craindre d'un mort ? Et puis, même si une crevette de cette envergure revenait vraiment vivante, que pourrait-elle bien te faire ? «

Puis, sans plus rien répondre, il sortit à pas lents de la salle de thé.

» Assez. Aujourd'hui, je n'ai nullement l'intention de m'en prendre à toi. «

Cependant, Ren Xiaohang, sans changer d'expression : » Vénérable Wang, je vous suis reconnaissante de vos bonnes intentions, mais jamais je ne trahirai mon jeune maître. «

Le visage sombre, Cheng Shuang'er déclara : » Je suis venue aujourd'hui pour négocier au nom de l'Institut de Conception des Règles. Que Vénérable Wang pèse ses mots. «

Il suffisait qu'il la croquât : Wei Zhao saisirait alors l'occasion pour devenir d'un seul coup le patron numéro un du Palais de la Nuit !

Cheng Shuang'er s'arrêta, se retourna et regarda Wei Zhao : » Le directeur Wang s'apprête à recourir à la faiblesse contre vous ? «

Cheng Shuang'er fronça légèrement les sourcils, prit le document et le parcourut.

Sur ces mots, il claqua des doigts ; aussitôt, la jeune femme s'écarta avec un sourire obséquieux.

Et puis, de nos jours, l'Institut de Conception des Règles n'était pas le seul objet de convoitise : le Palais de la Nuit Régnante lorgnait lui aussi dessus.

Cheng Shuang'er se leva brusquement et dit avec hésitation : » Nous vous savons gré de vos bonnes intentions, directeur Wang, mais je le répète : la propriété de l'Institut de Conception des Règles appartient à notre jeune maître. Sans son accord, personne ne saurait décider à sa place. Je prends congé. «

Une jeune femme à l'allure farouche surgit aussitôt et lui barra le passage d'un air glacial.

» Retenir cet homme ne serait certes pas difficile, mais n'avez-vous jamais songé aux ennuis que cela vous attirerait ? «

Même pour le Palais de la Nuit Régnante, dont l'envergure demeurait insondable, l'Institut de Conception des Règles ne représentait déjà plus qu'un morceau de choix tombé du ciel, une aubaine rare.

Wei Zhao éclata de rire : en cet instant, il n'avait que l'Institut de Conception des Règles en tête ; voilà ce qu'il voulait réellement dévorer.

Sans s'en formaliser, Wei Zhao s'approcha de deux pas ; Cheng Shuang'er recula précipitamment.

» Votre jeune maître, dites-vous ? Vous venez de le dire vous-même : il est mort depuis longtemps. Cet homme n'est qu'un fardeau. «

Avec vos capacités, vous ne craignez nullement les manœuvres déloyales ; mais si l'adversaire recourt sans relâche à des coups fourrés, ce n'est plus de votre ressort.

Wei Zhao lui lança un regard exaspéré : » Xiangfeng, il faut un peu réfléchir avant d'agir. «

» De quoi avons-nous peur, bon sang ! «

» Peur de quoi ? Je ne vais tout de même pas le dévorer. Tous ceux qui me connaissent savent que je suis un homme de goût. «

Voyant que Ren Xiaohang restait insensible, Wei Zhao poursuivit : » Récupérez vos trente millions de qi de chance, vous en tirerez vous-même un joli bénéfice, et vous pourrez offrir une explication convenable au reste de l'Institut de Conception des Règles. C'est la meilleure issue possible pour vous ; sinon, vous perdrez et l'argent et l'homme, et alors les témoins de ce malheur verseraient des larmes de compassion. «

Si je suis venue aujourd'hui, le front haut, c'est au terme d'un pari des plus risqués ; face à quelqu'un qui, méprisant la raison, recourrait de but en blanc à la force, je n'aurais pas l'ombre d'une force de riposte.

Et c'est précisément pour cela que l'Institut de Conception des Règles avait retenu l'attention de l'autre camp.

Wei Zhao ricana : » Femme, tâchez donc d'y voir clair : l'arbre trop grand attire le vent. L'Institut de Conception des Règles ne pourra décupler sa valeur que dans ma main ; entre les vôtres, il ne parviendra même pas à survivre. Et vous osez encore me parler de décuplement ? «

Voyant le souffle de Cheng Shuang'er s'évanouir derrière la grande porte du Palais de la Nuit Régnante, la jeune femme retroussa les lèvres : » Grand frère, pourquoi ne pas l'avoir simplement retenue ici ? Il nous suffirait de le contraindre à signer l'accord séance tenante, n'est-ce pas bien plus simple ? «

Ces menaces, pour alarmantes qu'elles fussent, n'étaient pas entièrement dépourvues de fondement.

» Je vous adresse un dernier avertissement : une occasion pareille ne se représentera pas de sitôt. «

La jeune femme resta un instant interdite : » Quels ennuis ? Grand frère craindrait-il le retour de ce Wang Lai ? «