Chapitre 135 — L'art hétérodoxe
L'Épée interroge le ciel Page 4 sur 4
Ming Li tressaillit et acquiesça : « Soyez tranquille, Maître ! »
Le Grand Sorcier exhala un long souffle, écarta doucement Ming Li, se tourna vers le Roi des Enfers et les autres : « Le seul moyen, maintenant, de briser la puissance de la cloche sans nuire à l'âme de Mademoiselle, c'est que je dresse le阵 de l'‹ Invocation des âmes ›, un sortilège des contrées du Sud. Voyons si je puis attirer l'âme hors de la cloche… kof, kof, kof… »
Une quinte de toux violente lui coupa la parole. Tous se regardèrent sans mot dire ; chacun voyait que le vieillard était à bout de forces, et l'on se demandait s'il pourrait seulement tenir jusqu'au moment de dresser ce prétendu ‹ Invocation des âmes ›.
Le Roi des Enfers serra les dents, fit un pas en avant et, joignant les mains devant le Grand Sorcier : « Maître, vous vous dépensez tant pour ma fille ; ma gratitude est sans bornes. Ne vous souciez de rien d'autre, appliquez-vous en toute sérénité à votre art. Quel que soit le résultat, le clan du Roi des Enfers ne vous décevra point. »
Le Grand Sorcier hocha lentement la tête, une lueur de réconfort dans les yeux ; après avoir repris haleine, il dit à voix basse : « L'‹ Invocation des âmes › est un art de spectres ; il ne faut point trop de vivants ici. Que le jeune maître Ming Li et le chef de clan restent pour m'assister ; les autres, retirez-vous pour l'instant. »
Ming Li et le Roi des Enfers acquiescèrent d'un même mouvement ; sans attendre d'autres mots, tous les autres se retirèrent l'un après l'autre. En un instant, il ne demeura dans la chambre de pierre de glace que le Grand Sorcier, le Roi des Enfers et Ming Li.
Le teint du Grand Sorcier se flétrissait, son corps tremblait de plus en plus ; il ne put se tenir debout, ses forces l'abandonnèrent et il s'assit lentement à terre.