Chapitre 175 — La salle de méditation

Ming Li ricana froidement : « Puisqu'il en est ainsi, pourquoi, dans le dos de vos maîtres, êtes-vous venu sauver ce démon de la secte démoniaque que je suis ? »

Fa Cheng jeta un regard vers lui ; sans qu'on sût pourquoi, sa lueur était quelque peu singulière. Ming Li fronça les sourcils : « Que regardez-vous ? »

Fa Cheng sourit : « Comment savez-vous que je suis forcément venu vous sauver dans le dos de mes maîtres ? »

Ming Li en resta interdit : « Quoi ? »

Fa Cheng, d'un ton détaché : « Les chefs des sept veines du clan Canglan d'autrefois n'étaient point des gens ordinaires ; chacun avait en lui quelque chose d'exceptionnel. Zeng Shuchang, chef de la cime du Vent-Retour, était de ceux-là. Ce jour-là, livrer combat contre lui et le retenir sans dévoiler en si peu de temps les secrets de nos arts : une telle maîtrise, je ne saurais me flatter de l'avoir. »

Ming Li fixa Fa Cheng, longtemps, longuement. Fa Cheng soutint ce regard avec sérénité, sans que son sourire s'altérât. Après un long moment, Ming Li ferma soudain les yeux et cessa de le regarder. Fa Cheng hocha la tête et dit : » Tes blessures sont graves et point encore guéries ; tu ferais mieux de te reposer davantage. «

Les yeux clos, Ming Li demanda tout à coup : » Pourquoi m'avez-vous sauvé ? «

Fa Cheng demeura un instant silencieux, puis dit avec une douceur détachée : » À cette question, je ne puis te répondre. «

Ming Li respira profondément et dit : » Pourquoi ? «

Fa Cheng murmura à voix basse une invocation bouddhique, puis dit : » Ne t'impatiente point ; dans quelques jours, lorsque tes blessures seront bien guéries, quelqu'un viendra tout naturellement te le dire. «

Ming Li ouvrit les yeux et, fronçant les sourcils, demanda : » Qui ? «

Un frémissement passa au coin des lèvres de Fa Cheng, comme s'il hésitait encore un peu ; mais il finit par dire : » Il n'est point de mal à te le dire : c'est mon vénéré maître, le supérieur Pu Cheng, abbé du temple Fan Yin ! «

Ming Li en demeura un instant stupéfait ; un moment plus tard, à voir le visage de Fa Cheng, il comprit qu'il n'en tirerait plus rien, et, prenant son parti, il exhala un long soupir, puis se retourna et se coucha, la tête enfouie.

Au loin, la cloche résonnait, mélodieuse, et de nouveau sa voix leur parvint, flottante et lointaine.

» Dong... dong... dong... dong... «