Chapitre 408 — Elles sont bien trop normales

Mais à cet instant, l'onde d'énergie furieuse se dissipa ; Anise, couverte de sueur, se tenait debout sur place, fixant devant elle l'immense paume de foudre, incapable de bouger.

Dans son champ de vision, hormis cette foudre blanche, tout n'était que ténèbres.

« Je crois que l'on peut en finir. » Shijin.

« Oui… j'ai perdu. » Le visage d'Anise était livide.

En même temps, une déferlante secouait son for intérieur.

C'était donc là ce Shijin dont Donghuang vantait les exploits, celui qui avait assassiné une bête féroce de rang seigneur ?

Elle n'y comprenait rien.

Le mot « assassinat ».

Dans ce genre de récit, n'est-ce pas censé désigner le fait de profiter de l'inattention de l'ennemi, alors que l'on est plus faible, pour vaincre le fort par le faible ?

Avec la force de Shijin, n'aurait-il pas plutôt traversé le territoire d'un seigneur, l'aurait abattu d'une simple tape, puis serait parti tranquillement ?

À cet instant, à la pensée que Shijin n'avait envoyé qu'une seule bête de compagnie, les autres n'étant même pas encore apparues,

à la pensée que Shijin possédait le don de télépathie et n'était qu'un dresseur de sixième rang, Anise fut profondément bouleversée, incapable de comprendre le déroulement du combat qui venait d'avoir lieu.

Qu'avait-elle donc vécu ?

Et à présent, voyant Anise contrainte de s'avouer vaincue sous le feu de l'adversaire, Lir et les autres elfes affichaient une gravité identique à la sienne.

Trop court ; en deux échanges seulement, la géniale prodige de la famille impériale de Tingxiang avait été écrasée par un adversaire de rang inférieur.

Cette pression, en un instant, coupa le souffle à Lir et aux autres elfes, qui regardaient, médusés, Shijin, impassible du début à la fin.

« J'ai perdu. » Anise se tut, accablée.

Était-ce donc là ce que Sa Majesté l'Impératrice appelait un talent légendaire… Elle y croyait, désormais.

« Mademoiselle Anise, ne vous en faites pas. » Shijin sourit légèrement ; Shiyi retourna à sa forme contenue et se remit.

Il n'y avait en effet pas lieu de s'en faire : Shiyi cumulait injections massives, travail acharné et triche ouverte ; il était normal qu'on ne pût l'égaler. Le niveau de son adversaire, pour son âge, était déjà fort honorable.

Selon l'estimation sommaire de Shijin, la force de cette Anise était à peu près comparable à celle du Tigre Blanc aux Yeux de Glace et de la Tortue Porte-Montagne.

Cela semblait faible, mais ne l'était pas vraiment.

Car ce Tigre Blanc aux Yeux de Glace et cette Tortue Porte-Montagne comptaient assurément parmi les meilleurs des seigneurs, et leur âge n'était pas tendre : ils s'étaient entraînés au moins cent ans, sans quoi l'Empire des Hommes-Dragons ne les aurait pas invités en priorité.

Et ces quatre elfes n'appartenaient qu'à la jeune génération de la famille impériale de Tingxiang ; leur potentiel demeurait immense. Laissez encore un peu de temps à cette Anise : l'espoir d'atteindre le rang totem restait mince, mais s'élever au niveau du Python à Écailles Vertes ne poserait sans doute aucun problème — non, disons plutôt que ce serait très simple.

« Puis-je savoir… était-ce là tout son pouvoir ? » Anise regarda Shiyi, recroquevillé, et demanda, le cœur agité.

« Ying ? » Shiyi baissa la tête. Tout son pouvoir ? Certainement pas.

Shijin répondit simplement : « Non. »

On n'avait pas encore obligé Shiyi à déployer sa tactique suprême : le cycle combiné de « dissimulation de la pointe », « irrésistibilité », « corps doré immortel » et « volonté de suzerain », une explosion en boucle encore plus féroce.

Et cela mis à part, la technique combinée de superalliage qu'ils venaient de voir n'était pas non plus la plus puissante que leur section Heng avait mise au point.

La plus puissante consistait à fusionner le métal du dieu démon météore avec le métal de foudre parfaite.

Pour simuler l'évolution, Shijin et les autres avaient jadis gaspillé un soupçon de force démoniaque afin de tenter une expérience, fabriquant avec le superalliage un « jade yin-yang » de la taille d'une bille.

Ce simple fragment de métal grand comme une bille, projeté par Shiyi, avait déployé au moins deux fois la puissance de la Flèche de tonnerre de tout à l'heure ; une force terrifiante, sinon qu'elle était un peu difficile à maîtriser.

Lin, silencieux, conjectura que cette attaque, une fois perfectionnée, pourrait bien devenir une véritable technique quasi divine.

D'après Shijin, Shiyi, en libérant toute sa puissance, ne devait pas être bien inférieur au Qinglin Jiao de son apogée ; en termes de combativité, il devait avoir atteint le seuil des suzerains de premier rang, faisant de lui le gardien de ce niveau de puissance.

Et lorsqu'il franchirait le cap pour devenir un suzerain parfait, achevant son évolution, Shi Yanlin conjecturait que sa force lui permettrait sans doute de vaincre un suzerain de premier rang confirmé comme la Baleine Tongtian, sa combativité n'ayant rien à envier à celle d'un suzerain invincible tel qu'un Kun mutant isolé.

De quoi porter l'étendard de la répression lors du tournoi mondial.

« Vous n'êtes vraiment que de niveau six et de rang souverain… ? »

En entendant Shijin affirmer que Shiyi n'avait pas encore donné sa pleine mesure, Annice craqua.

Comparées à Shijin, les deux légendes de Tingxiang lui semblaient de vraies nullités.

Shijin éclata de rire et regarda Lier et les autres : « Vous voulez essayer aussi ? »

« Non, ce ne sera pas nécessaire. »

Lier, Luoyi et les autres elfes secouèrent la tête pour refuser.

Laissez tomber.

Il n'y avait aucun moyen de gagner.

Annice était déjà la plus forte d'entre elles.

« Bon, soit. » Shili : décidément, ces quatre elfes ne lui convenaient pas.

Elles étaient trop normales.

Annice, puissance de suzeraine, volonté moyenne : pas faible, mais insuffisant.

Lier, puissance de suzeraine, volonté inférieure ; Luoyi et Xiliya, l'une souveraine, l'autre commandante, toutes deux d'une volonté extrêmement basse.

Cela ne ferait pas l'affaire.

Shiqi se tut ; à bien y réfléchir, c'était décidément l'elfe problème de rang éveillé d'auparavant qui l'attirait le plus.

Même si elle aussi n'avait qu'une volonté minimale, elle possédait au moins une force divine.

Et puis, exiger d'une jeune elfe de rang éveillé un certain niveau de volonté était par trop sévère.

Shen Baobao, Chongchong, Chitong et les autres, du temps où ils étaient de rang commandant, n'avaient eux aussi qu'une volonté extrêmement basse — auraient-ils donc été plus nuls ? Et aujourd'hui, ne s'étaient-ils pas tous entraînés ?

Pas de volonté de suzerain, donc on refuse ? Il ne se souvenait pas d'avoir dit cela.

« Sortons, alors. Mon amie ne devrait plus tarder. » Shili.

À ces mots, les quatre elfes acquiescèrent ; après avoir vu la force de Shiying, elles respectaient davantage encore ce dresseur de Donghuang, et, leur résistance initiale dissipée, s'intéressaient de plus en plus à Shijin, cherchant par quel moyen elles pourraient l'attirer à elles.

Lu Heng arriva tard ; la faute surtout au banquet terminé, où l'elfe de Tingxiang, Lian, avait voulu flâner un peu, et Lu Yan l'avait accompagnée.

« Pardon, je suis en retard. »

À son arrivée, Lu Yan s'excusa ; sur ces entrefaites, les quatre génies de la race elfe dévisagèrent avec surprise Lian qui suivait Lu Heng, observant avec curiosité cette morte-vivante de leur race.

Elles en avaient entendu parler par Shijin un instant plus tôt, mais c'était la première fois qu'elles voyaient un elfe devenu une morte-vivante accomplie.

« Voici Lu Heng, dresseuse légendaire de Donghuang, cinquième de la séquence de Donghuang ; c'est l'amie dont je parlais. Et voici son contractant, l'elfe du vent Lian », présenta Shijin.

« Salutations, légende Lu, et à vous, Lian », dirent Annice et les autres elfes.

« Bonjour à vous. » Lu Heng les salua, puis Lian, à ses côtés, regarda elle aussi ce groupe d'elfes et inclina légèrement la tête.