제408장 그들은 너무나 정상이었다

진화를 모의하기 위해 시진 일행은 그때 마신의 힘을 아주 조금 낭비해 실험을 한 번 했고, 초합금으로 구슬만 한 크기의 ‘음양옥’을 만들어냈다.

고작 구슬만 한 금속이지만 열한의 손을 거쳐 내리쳐지자 방금의 뇌정지시보다 적어도 두 배의 위력을 발휘했으니, 그 위력은 가히 공포스러웠다. 다만 조종하기가 조금 어려울 뿐이었다.

린은 조용히 추측했다. 이 초식은 완성되면 정말로 준신기가 될지도 모른다고.

현재의 열한이 전력으로 폭발하면 시진은 정점 시기 청린교에 크게 뒤지지 않을 것 같았다. 전투력으로 따지면 최상위 패주의 문턱에 이르렀으니, 최상위 패주 전력의 문지기쯤은 되는 셈이었다.

그리고 그것이 완전한 패주로 돌파해 진화를 마치면, 시안린은 그 실력이라면 통천경 같은 노련한 최상위 패주를 이기는 데 문제없을 것이며, 전투력은 변이지곤 개체 같은 무적 패주에도 뒤지지 않을 것이라고 추측했다.

세계 대회를 진압할 기둥으로 삼기에 충분했다.

«너희 정말, 겨우 6급과 군왕급이라고…?»

열한이 아직 전력을 다하지 않았다는 시진의 말을 듣고, 아니스는 멘탈이 나가버렸다.

시진에 비하면 정향의 그 두 전설은 모두 폐물처럼 느껴졌다.

시진이 하하 웃으며 리얼 일행을 바라보았다. «너희도 한번 해볼래?»

«아니, 괜찮아.»

리얼과 로이 등 정령들은 고개를 저으며 거절했다.

됐어.

도저히 이길 수가 없어.

아니스가 이미 그들 중 가장 강한데.

«그래.» 시려, 역시 이 네 정령은 자신에게 맞지 않았다.

그들은 너무 정상적이었다.

아니스, 패주 실력에 중등 의지라 결코 약하지 않지만, 그래도 부족했다.

리얼은 패주 실력에 저등 의지, 로이와 실리아는 하나는 군왕 하나는 통령인데 모두 극저 의지였다.

별로다.

시서가 침묵했다. 이리저리 따져보아도, 역시 예전 그 각성급 문제 정령이 가장 마음에 들었다.

상대도 최저 의지이긴 했지만, 그래도 신의 힘이 있지 않은가.

게다가 각성급 소녀 정령에게 의지 등급을 요구하는 것 자체가 너무 가혹했다.

참보보, 벌벌, 적동이들은 통령급일 때도 모두 극저 의지였으니, 그렇다면 더 폐물인 셈인데, 지금은 다들 길러내지 않았던가.

패주 의지가 없다고 안 된다? 자신이 그런 말을 한 적은 없는 것 같은데.

«그럼 우리 나가자. 내 그 친구가 곧 도착할 거야.» 시려.

그의 말이 끝나자 네 정령이 고개를 끄덕였다. 시영의 실력을 보고 난 뒤 그들은 동황의 어수사를 더욱 존경하게 되었고, 처음의 거부감과는 달리 시진에게 점점 흥미를 느끼며, 어떤 방법으로 시진을 끌어들일 수 있을지 생각하고 있었다.

육형은 늦게 도착했다. 주로 연회가 끝난 뒤 정향의 정령 연이 여기저기 둘러보고 싶다고 해서 육연이 함께 가주었기 때문이었다.

«미안, 늦었어.»

도착한 뒤 육연이 미안함을 담아 말했다. 그때 네 정령족 천재들은 육형 곁에 따라온 연을 보고 놀라며, 이 정령족 망령을 호기심 어린 눈으로 바라보았다.

방금 시진에게서 이야기를 들었지만, 온전한 망령 생명이 된 정령족을 직접 보는 것은 처음이었다.

«이쪽은 동황의 전설 어수사 육형, 동황 서열 다섯 번째야. 내가 말한 친구가 바로 그녀고, 이쪽은 그녀의 계약 대상인 풍정령 연이야.» 시진이 소개했다.

«육 전설, 연, 안녕하세요.» 아니스 등 정령들이 말했다.

«안녕하세요.» 육형이 인사를 건넸고, 옆의 연도 그 정령들을 바라보며 가볍게 고개를 끄덕여 보였다.

정향 왕립 도서관 관리자 리얼이 연을 유심히 관찰하며 말했다. «연 아가씨는 자신의 신세 정보가 전혀 기억나지 않으시나요.»

연이 고개를 저었다.

그때 리얼이 잠시 생각하다가 웃으며 말했다. «그럼, 우리 왕립 도서관에 한번 가보는 게 어떨까요.»

«도서관에는 생명모수가 벗어낸 껍질로 만든 전지전능지서가 있어요. 정령족의 대부분 자료를 기록하고 있고, 정령족 대다수 정령의 혈맥 정보를 수록한 전설의 책이지요. 그것을 사용하면 분명 모든 것을 밝혀낼 수 있을 거예요.»

«전지전능지서?» 육형이 살짝 놀랐다. 그런 것도 있었나.

«네.» 리얼이 고개를 끄덕였다. 이 책은 원래 함부로 꺼낼 수 없는 것이었지만, 시영의 체면을 봐서라도 한번 가동해볼 생각이었고, 게다가 그녀 자신도 이 연이 꽤 궁금했다.

«좋아, 리얼 언니가 전지전능지서를 여는 거야?» 그 말을 듣자 로이와 실리아도 놀라움과 기쁨을 감추지 못했다.

우리도 가서 봐도 될까요. 몇 가지 물어봐도 되나요.”

이건 정령족의 전설의 기물이에요.

전설의 서에 인정받은 정령족만이 그것을 열 자격이 있어요.

리르는 바로 그 얼마 안 되는, 전설의 서에 인정받은 정령이었다.

리르가 머리를 짚으며 말했다. «이번엔 특별한 상황이니 함께 가는 것을 허락하겠습니다. 하지만 함부로 굴지 마세요.»

«정말 감사합니다.» 이때, 자신을 돕기 위해 정향 황족이 전설의 서까지 꺼내든 것을 보고 루헝은 순간 그들에게 이루 말할 수 없는 고마움을 느꼈다. 그녀 옆에서 렌 또한 고마움을 표했다. «고맙습니다.»

«사양할 것 없어요. 정령은 모두 한 가족이니까요.» 리르가 웃으며 말했다. «마침 두 분을 황궁으로 초대해 구경시키려던 참이었어요.»

«좋아요, 그럼 가서 둘러보죠.» 시천이 말했다. 이런 도구가 또 있다니.

결정을 내린 뒤 시진 일행은 빛 정령 리르의 안내를 받아 정향 정령족 황궁으로 향하기 시작했다.

비록 칠국이 동맹을 맺고 동맹의 요구에 따라 수렵 협회를 통일해 세웠지만, 통치 방식에는 여전히 큰 차이가 있었다.

정향과 영광 같은 나라는 여전히 황실과 귀족이라는 전통을 유지했고, 황실 수렵사의 지위는 지극히 높았다.

물론 다른 나라들도 제도는 달라도 본질은 다르지 않았다. 결국 가장 강한 몇몇 수렵사와 그 가문의 세력이 가장 큰 발언권을 쥐고 있었다.

한 사람의 힘으로 나라를 멸할 수 있는 이 초월의 세계에서는, 실력이야말로 모든 것의 근본이었다.

«제 능력은 다른 생명체의 피를 매개로 삼아 그들의 본모습을 구현할 수 있어요.»

걸어가는 내내, 혼혈 하프 엘프 로이는 자랑스럽게 자신의 능력을 소개하고 있었다.

정향의 혈정령은 두 큰 유파로 나뉜다. 하나는 뱀파이어처럼 다른 초월 생명의 정혈을 흡수해 체魄을 단련하고 각종 전투 기술을 수련하는 쪽이고, 다른 하나는 초월의 피를 매개로 소환물을 만들어 싸우는 쪽인데, 로이는 분명 후자였다.

«괜찮은 능력이군.» 시진은 이 능력이 허실 환영과 꽤 닮았다고 생각했다.

«저도요, 저도요.» 숲 정령 실리아도 서둘러 자신의 능력을 소개했다.

【주인님, 걔들이 시진에게 꽤 열성적인 것 같은데요.】 렌이 중얼중얼 루헝과 교감했다.

두 작은 정령은 비교적 활발했고, 두 큰 정령은 비교적 얌전했지만 그들 역시 시진의 관심을 끌 방법을 궁리하고 있었다.

【나도 당연히 알아챘어.】 루헝이 한숨을 내쉬었다. 그래서 이들이 자신을 도우러 온 건지, 시진을 초대해 놀러 온 건지.

시진네 집안이라면… 설마 정향에 한 번 왔다가 정령 하나를 계약해 데려가지는 않겠지?

일행은 걸으면서 계속 이야기를 나누었고, 곧 정향 황실 훈련장을 지나게 되었다. 로이가 고개를 내밀어 한 번 보고는 말했다. «기 그 집안 사람, 아직도 훈련 중이네요.»

기?

로이의 말을 듣고 시진 역시 전에 눈여겨봤던 그 정령족 소녀가 옆의 거대한 훈련장에서 사격을 연습하고 있는 것을 발견했다.

하지만 혈정령 로이도 그저 한마디 꺼냈을 뿐, 이내 계속 걸어갔고, 시진을 제외한 일행도 별로 신경 쓰지 않았다.

«방금 그 꼬마 소녀, 초월의 힘이 없지 않았나.» 지나친 뒤 시당이 말했다.

«그래요, 기는 초월의 힘이 없어요. 그런데 각종 무기는 꽤 능숙하게 다뤄요. 활, 두 손 대검, 한 손 검, 장병기, 화승총, 방패 같은 무기를 다 쓸 줄 알고, 그것들도 무척 좋아해요.» 로이가 말했다. «어? 시진 오빠, 어떻게 초월의 힘이 없다는 걸 아셨어요.»

시연이 말했다. «연회에서 오란 회장님이 나에게 여러 사람을 소개해 주셨는데, 그때 잠깐 언급하셨어.»

«오오.» 로이가 고개를 끄덕였다. 그렇구나.

«초월의 힘이 없다고요? 어찌 된 일이죠, 정령족이잖아요.» 루헝도 옆에서 의아해하며 말했다.

«모르겠어요. 의사도, 전지전능의 서도, 심지어 여제 폐하조차 이 괴상한 병을 판단하지 못했어요.» 리르가 말했다.

«안타깝네요.» 애니스가 유감스럽다는 듯 말했다. 그래서 그녀는 혼혈을 그다지 좋아하지 않았다. 천재가 태어날 확률도 있지만, 그것은 후손에게 무책임한 일이고 결함이 생기기 쉬웠다.

일행은 계속 나아갔다.

그때 시진은 이미 생각에 잠겨 있었다.

각종 무기와 장비를 좋아한다라.

그렇구나. 자신에게 초월의 힘이 없으니 각종 초월 무기와 장비를 빌려 강해지는 것이다.

초월의 힘이 없어도 체질은 정령족의 체질이니, 이런 에너지 무기를 다루는 데 있어 평범한 인간보다 훨씬 능숙할 것이 분명했다.

이것도 하나의 육성 방향이었다.

각종 강력한 무기와 장비를 활용해 하나의 생명을 무장시키는 것.

«만약 이 기를 데려갈 수 있다면…»

«신의 힘을 각성하기 전까지는 이 방향으로 그녀를 키울 수 있어.»

«무기와 장비라면, 내 쪽에야 도매로 있지 않나.»

«분명 정향 드워프가 만든 장비보다 더 신기할 거야!»

«방금 그게 들고 있던 건 바람의 활이지.»

나도 만들 수 있어.»

«참아기한테 식물의 손을 써서 활대를 만들게 하고, 층층이한테는 벌레실로 시위를 만들게 한 다음, 공간 주머니로 벌레실 안에 이공간을 열어. 이어서 허실환영으로 풍기린 기령을 그 안에 구현해 넣는 거야.»

«사용자가 시위를 당기면 활대에서 자동으로 달콤한 기운이 퍼져나와 정신을 집중하게 돕고, 동시에 기린 환영의 힘을 끌어내 풍령주 화살을 응집시켜. 안에 환영을 몇 개 더 넣으면 각종 속성을 풍령주에 융합시킬 수도 있어. 전 계열 궁수가 탄생하는 거지!»

«대검 같은 무기는 열한이한테 경화 금속으로 빚어내게 하면 어렵지 않아. 자연의 번개를 끌어당기는 천뢰지검, 공간을 쪼개는 공간지인, 전부 단련할 수 있어.»

«방어 쪽으로는 소소의 수호지수, 적동의 수호지염이 있으니 전갑으로 만들 수 있어.»

시진은 생각할수록 자신이야말로 진짜 장비 무기 도매상이라는 생각이 들었다. 기술이 도의 경지에 이른 급의 기술로 빚어낸 장비들이라, 드워프가 봤다면 눈물을 흘렸을지도 모를 일이었다.

시진은 생각이 정리되자마자 곧바로 유적 안의 열한이 일행에게 연락했다.

«너희들 【환장 마법】이라고 들어봤어? 린, 빨리 하나 연구해 봐. 성장형 환장 도구 말이야, 전투 상황에 따라 각기 다른 무기와 장비를 소환해 자신을 무장하는 도구.»

«재료는 너희 기술로 하면 돼. 한 시간 안에 장난감을 완성해. 적어도 열두 가지 무기와 장비는 있어야 해.»

«해양 전장, 육지 전장, 하늘 전장, 전부 다룰 수 있는 그런 거.»

이렇게 하면 포인트 투자도 아낄 수 있었다. 어차피 포인트를 넣을 수도 없는 처지라 넣기 귀찮기도 했으니, 의지를 단련하고 신의 힘을 직접 활성화하는 편이 나았다!

상대의 마음을 끌 수 있을지 어쩔지는 린 일행이 밤새워 만들어 낼 환장 마법 도구가 얼마나 매력적인가에 달려 있었다. 만남의 선물이라고 생각하자, 취향 저격인 셈이었다.

린: ……정말 린의 골치를 썩이는구나.

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