Chapitre 413 — L'objectif : le totem

【 Petit garnement… 】 Sylphra se tut, l'estomac un peu noué à la vue de Shijin en vieil homme à la robe grise ; elle resta un instant figée, puis l'examina avec attention : son attention avait été tout entière captée par le buffle noir météorique, elle avait d'un coup d'œil percé les simagrées dont il s'était couvert, et avait en revanche négligé cet être humain.

À y regarder maintenant, les traces du temps sur lui étaient elles aussi très fortes, rien qui ressemblât à une apparence normale.

Shijin ?

Vu ainsi, la reine des elfes Sylphra faillit avoir une face de jais.

Petit garnement, tu ne présides donc pas à la foire de Shenyuan dans Tingxiang, au lieu de venir effrayer notre général gardien des frontières ?

Elle comprenait à présent pourquoi le dieu des dragons ne voulait pas que Shijin courût la campagne à sa guise.

» Je vois. Retire-toi d'abord, « dit Sylphra à l'adresse du général de Tingxiang.

» Oui ! « Le général de Tingxiang hocha aussitôt la tête et, prenant congé sur cet ordre, s'en fut.

Puis.

La reine des elfes se tourna de nouveau vers Cen Yu ; Shi Cen lui adressa un regard gêné, avec une vraie envie de lui lancer : Majesté, vous avez vraiment du temps à perdre, venir en personne pour si peu.

Au même moment, le prince des elfes noirs et le roi des dragons de flammes étaient prestement rentrés sur leurs terres, le visage trouble et incertain, se demandant si ce soi-disant grand dieu Taureau sacré météorique des Ténèbres saurait s'en tirer sain et sauf des mains de cette femme.

» Fais des recherches sur un vieillard à la robe grise, et sur ce totem qu'est le grand dieu Taureau sacré météorique des Ténèbres. «

À peine rentrés, ils chargèrent leurs subordonnés d'enquêter sur les informations touchant l'identité d'emprunt de Shijin, ce hors-venu arrivé à Tingxiang les intriguant quelque peu.

Au même moment, après avoir exposé clairement à la reine des elfes toute l'histoire de l'incubation de l'œuf du familier impérial du Vide, Shijin fut ramené par elle à l'intérieur de Tingxiang.

» Le dehors est très dangereux, et ce genre de situation ne manquera pas. J'ai promis au dieu des dragons de veiller sur ta sécurité ; alors tiens-toi bien sagement dans Tingxiang, « dit Sylphra, la tête douloureuse, à Shijin.

Elle ne s'attendait pas qu'en un instant d'inattention, Shijin filât hors de Tingxiang, et manquât de s'accrocher aux héritiers de la Forêt des Ténèbres et de l'Empire des Dragons géants.

» Entendu, entendu, « fit Shi Heng en hochant la tête.

» Autre chose : tu as dû voir le prince des elfes noirs et le roi des dragons de flammes. En tant qu'héritiers de la Forêt des Ténèbres et de l'Empire des Dragons géants, leur rang dans ces forces équivaut à celui du grand prince Jinlong, héritier du trône de Shenyuan, et leur puissance ne leur cède guère. Aussi, mon petit, lors des championnats mondiaux, sois prudent, ne fais pas trop le fanfaron : des adversaires de cette trempe ne seront pas rares dans l'arène mondiale.

» Et même, que des totems fassent leur apparition, ce n'est point exclu. «

La reine des elfes se mit à prodiguer ses avertissements à Shijin.

Aux championnats mondiaux, le pays des Totems jouissait d'un avantage sur les Sept Nations.

Leurs concurrents reposaient principalement sur des vies transcendantes, avec des dresseurs humains pour serviteurs, sous un pacte de maître à serviteur.

Les championnats mondiaux ne limitaient que l'âge des dresseurs humains.

Aussi la puissance de combat qu'ils pouvaient aligner n'était-elle point soumise à de trop strictes entraves.

Après tout, les serviteurs se remplaçaient à volonté : des suivants légendaires âgés de moins de trois ans, pour une puissance totémique demi-divine, rien de bien difficile à former.

Mais du côté des Sept Nations, les pactes reposaient avant tout sur les humains.

Il est très difficile de contracter directement avec un suzerain suprême de la vieille garde ; ce sont généralement des bêtes de compagnie que l'on a soi-même élevées, et leur puissance s'en trouve limitée.

Bien sûr, on ne peut exclure que certains légendaires des Sept Royaumes choisissent de libérer un emplacement de contrat pour s'associer à de vieux suzerains gardiens du pays et partir conquérir les championnats mondiaux ; seulement, ces suzerains de la vieille garde au sein des Sept Royaumes ont presque tous eu un dresseur, lequel est mort, si bien qu'ils acceptent difficilement un nouveau maître. Ces conditions sont très difficiles à réunir, à moins que les deux générations de dresseurs n'aient un lien de sang, ou que ce suzerain suprême ne soit un suzerain mécanique exclusif forgé à grands frais par le pays — là, il y aurait encore une certaine possibilité.

Autre chose : la nouvelle des championnats mondiaux est tombée trop soudainement, avec une seule année de préparation, ce qui ne suffira peut-être pas à laisser le temps nécessaire à la cohésion.

Toutefois, les Sept Royaumes disposent aussi d'un atout : chez la Nation Totem, les dresseurs ne servent en général qu'un seul maître, selon un principe presque invariable d'un maître pour une personne, et ils ouvrent un espace de dressage spécial et exclusif ; tandis que du côté des Sept Royaumes, la plupart des dresseurs élèvent un grand nombre de bêtes de compagnie, si bien qu'en cas de combat, le nombre de créatures constituera certainement un avantage.

» Hum, je vois, c'est effectivement très fort. « Shihang acquiesça d'un hochement de tête.

Ce genre de suzerain suprême au potentiel d'invincibilité, qui a même porté l'intimidation de haut rang jusqu'à la perfection, était comme le Tan du Vide auquel Shijin avait jadis fait face : il n'était pas de taille à l'affronter à ce stade, et cet adversaire était même plus redoutable encore. De son côté, il semblait bien, pour l'instant, ne disposer d'aucun avantage.

Il ne restait qu'à continuer d'ajouter des points et à avancer pas à pas.

Pourtant, Shijin avait l'air grave.

Il y avait aussi les totems ?

Sérieusement ?

Le moment venu, face à un suzerain comme le Roi-Dragon de Flamme, il avait une certaine confiance ; mais face à un rang totem…

Même si Bébé Ginseng se faisait exploser, contre un totem en pleine forme, il serait absolument impossible de le faire sauter aussi facilement.

Non, il fallait être strict avec Shiyi et les autres.

Avant les championnats mondiaux, tous réunis devaient posséder une force de combat de niveau totem !

» Désormais, tu vas rester dans les environs de Tingxiang. « La découverte du site par Lu Heng avait rapporté pas mal de choses à Tingxiang, et l'impératrice des elfes estimait que Shijin ne serait pas moins à la hauteur.

» Entendu. « Shiyou venait de répondre quand son expression changea imperceptiblement.

Des informations se déployèrent devant ses yeux.

Issues du bestiaire du Dixième Bureau.

Il avait déjà rejoint le bureau du renseignement ; or le bestiaire du Dixième Bureau pouvait en réalité partager quantité de renseignements essentiels. En outre, il avait été spécialement modifié et possédait une fonction extrêmement puissante.

Celle de communiquer en ignorant certaines restrictions : avec un téléphone ordinaire, il lui était impossible d'échanger avec les gens de Donghuang depuis Tingxiang, mais par le biais du bestiaire du Dixième Bureau, c'était faisable.

À cet instant, du pays, un message lui parvenait précisément par l'intermédiaire du bestiaire du Dixième Bureau.

Fang Lan avait disparu, probablement aspirée par un site spécial ; pour l'heure, le site restait indéchiffrable, et les risques à l'intérieur demeuraient inconnus.

Fang Lan, la membre stagiaire du Onzième Bureau qui avait invoqué le site de l'Empereur du Vide.

De toute évidence, il lui était arrivé malheur, et en tant que guide de Fang Lan au sein du Bureau, Shijin devait forcément en être informé le premier.

» Qu'y a-t-il ? « demanda l'impératrice des elfes en voyant le visage de Shijin se rembrunir.