Chapitre 413 — L'objectif : le totem

» Votre Majesté, quelque chose est arrivé du côté de Donghuang : une membre du Onzième Bureau est entrée dans un site et sa situation est inconnue. Elle n'est qu'apprentie dresseuse, elle court peut-être un danger ; il faut que je rentre immédiatement voir de quoi il retourne. «

Shijin, à cet instant, n'avait plus le cœur à parcourir les sites de Tingxiang ; la sécurité des membres du Onzième Bureau primait assurément.

L'impératrice des elfes ne fit aucune objection et se contenta de hocher la tête : » Va donc t'en occuper. «

Puisque Shijin avait déjà choisi un elfe, que le site fût déchiffré ou non lui importait peu désormais ; de toute façon, avec la relation que représentait Qi…

Shijin ne manquerait sans doute pas de revenir à Tingxiang, il n'y avait pas urgence.

» Hum. « Shihang hocha la tête et se prépara aussitôt à rentrer au pays.

À ce moment, les échanges du Palais du Dragon n'étaient pas encore terminés, loin de là même : outre les duels, les suzerains du Palais du Dragon allaient naturellement parcourir les monts et les eaux de Tingxiang ; Shijin, lui, ne pouvait assurément pas attendre.

Malheureusement, il était alors impossible de joindre Lu Yan et le Chat de Gemme ; Shijin ne put donc qu'emmener Qi, prévenir le Dragon de Glace, puis rentrer seul au pays.

Donghuang, la Capitale du Ciel.

C'était la deuxième fois que Fang Lan entrait en contact avec un site.

Sauf que, cette fois-ci, c'était plutôt soudain.

À cet instant même, les parents de Fang Lan étaient au comble de l'inquiétude.

Si Fang Lan avait déjà eu la force de se débrouiller seule, ils ne se seraient pas inquiétés à ce point ; mais Fang Lan n'avait l'âge que d'une lycéenne, elle venait tout juste de devenir dresseuse, et ses bêtes de compagnie n'étaient encore qu'au rang éveil. Avec une telle force, face au danger, autant dire qu'elle n'avait pas le moindre moyen de résister.

À cause de cela, Feng Jin s'était lui aussi rendu sur les lieux de la disparition de Fang Lan, et avait appelé d'autres membres du Onzième Bureau pour tenter de communiquer avec le site et de le déchiffrer.

Tout comme lorsque Shijin avait disparu dans le site de l'Empereur Martial, ces grands archéologues s'étaient tous mobilisés.

Malheureusement, qui que ce fût, nul ne parvenait à retrouver Fang Lan, disparue depuis plusieurs jours déjà.

Ne sachant plus que faire, Feng Jin ne put que prier le Dixième Bureau de contacter Shijin, afin de voir si lui et Lu Heng avaient un moyen.

Les membres du Onzième Bureau n'étaient déjà pas nombreux ; Fang Lan, future recrue, ne pouvait pas connaître un accident dès son stage.

» Où en est la situation ? «

Shijin était rentré à Donghuang très vite ; à peine arrivé, il était entré en contact avec Feng Jin.

» Te voilà de retour, Shijin. «

» Tu te souviens des deux missions d'intégration de Fang Lan ? «

Shijin acquiesça d'un signe de tête : » L'une consistait à maîtriser en deux ans l'ensemble des savoirs mécaniques et archéologiques, du lycée jusqu'à l'université.

L'autre, à élucider la raison pour laquelle elle pouvait entendre la voix des vestiges de l'Empereur du Vide, et à déterminer si elle avait ou non un lien avec lui. «

» Exact. « Feng Jin hocha la tête. » C'est en cherchant davantage d'informations sur l'Empereur du Vide que la petite a disparu ici.

» Cet endroit abritait jadis un site de champ de bataille antique, une zone protégée. On le croyait un simple vestige, pareil à celui du Bête-Dévoreuse-de-Fer de la capitale antique ; mais qui eût cru qu'il recelait lui aussi des ruines, que Fang Lan, venue enquêter, a convoquées et fait descendre ?

» Aussitôt après, elle y a été aspirée, et son état demeure à ce jour inconnu. «

» N'y a-t-il pas d'entrée aux ruines ?

— Non. Les ruines sont pour l'instant totalement closes. Leur rang n'est pas bas ; il doit s'agir de ruines de haut niveau, dit Feng Jin.

» Laisse-moi tenter de les localiser. «

Shijin approuva d'un hochement de tête. Il était à présent l'un des piliers du Bureau XI.

Maîtrisant la télékinésie de niveau maximal, capable de lier son esprit à celui de Chongchong et de se muer en suzerain de forme humaine, Shijin n'avait rien de commun, ni pour le développement de la télépathie, ni pour l'affinité avec les espaces de ruines ou les espaces de royaumes secrets, avec les légendaires ordinaires du Bureau XI.

C'était précisément pour cette raison que Feng Jin, voyant la situation insoluble de ce côté, avait rappelé Shijin en hâte.

» Lin. « À ce moment, la nouvelle de l'évolution réussie de Lin en race mythique n'était encore connue que du Roi-Dragon et de l'Impératrice des Elfes ; aussi Shijin, face à un tel événement, choisit-il résolument d'invoquer Lin, comptant la laisser le posséder pour doper sa chance.

Pourtant, avant même que Shijin eût pu se lancer dans la grande manœuvre, une ondulation spatiale surgit brusquement dans le ciel.

Au-dehors, Feng Jin, Shijin et Mémé Li en restèrent saisis, tandis que, dans le campement, le couple du professeur Fang eut un même sursaut.

L'instant d'après, tous virent, dans un jeu d'ombres et de lumières, Fang Lan sortir des ruines avec son tyrannosaure mécanique.

Shijin : » … «

» J'ai l'impression d'être revenue pour rien. « fit Shili.

Lin : » Maître, se pourrait-il que ce soit là aussi notre bonus de chance ? «

» Toi, alors… « Shijin s'enfonça dans la méditation : il sentait que désormais rien ne pourrait échapper à cela ; Lin s'attribuait trop facilement les mérites,

il fallait raboter ça, sinon impossible de laisser transparaître son intelligence et son talent.

» Lanlan. « Dès que Fang Lan fut sortie, tout le monde courut vers elle, rongé d'inquiétude.

Et Fang Lan, elle aussi, avait l'air hébétée, avec cette sensation d'avoir traversé des mondes.

» Papa, maman, grand-père Feng, Mémé Li, senior Shijin. « Voyant la foule rassemblée autour d'elle, elle comprit aussitôt quel remous avait causé sa disparition.

» Pardon de vous avoir inquiétés. «

» Petite Lan, que s'est-il passé ? Tu n'as pas couru de danger ? « demanda Feng Jin.

Fang Lan secoua la tête : » Non, non, rien de tel. C'est juste… juste que j'ai rencontré l'esprit de formation qui subsiste dans les ruines.

Puis, radieuse, elle regarda Shili : » Senior Shijin, j'ai compris pourquoi je peux convoquer les ruines de l'Empereur du Vide.

Est-ce que cela compte comme une mission d'évaluation du Bureau XI accomplie ?

— Oui, dit Shijin d'un hochement de tête. Comment cela s'est-il passé ?

» Cet esprit de formation aurait dit que je suis une descendante de l'aîné Empereur du Vide, et que c'est en sentant mon sang qu'il s'est réveillé. «

» Quoi ! « À ces mots de Fang Lan, Feng Jin tressaillit.

Les parents de Fang Lan eurent eux aussi un choc, et se dévisagèrent, saisis.

Notre famille serait donc descendante du cinquième maître dresseur légendaire de Donghuang, l'Empereur du Vide ?!

» C'était donc bien cela. « Shijin, malgré sa stupeur devant cette confirmation, ne voyait guère d'autre explication au fait que Fang Lan, jadis ignorante en archéologie, pût convoquer les ruines de l'Empereur du Vide où se trouvait le Santal du Vide.

C'était donc vraiment du sang de l'Empereur du Vide.

Mémé Li, fort étonnée, dit : » Ce serait donc la première descendante d'un empereur ?

Le maître dresseur légendaire mécanique et Lin You, ayant vécu plus près de notre époque, pouvaient sans étonnement laisser une descendance ; mais les cinq empereurs légendaires sont bien plus anciens, et après avoir traversé les troubles des totems, leurs descendants furent immanquablement les premières cibles d'extermination des races totémiques, si bien qu'il leur fut très difficile de perpétuer la lignée.

Parmi eux, en apprenant que Fang Lan portait le sang de l'Empereur du Vide, tous furent à la fois stupéfaits et enclins à l'accepter.

Car l'Empereur du Vide était le plus récent des empereurs légendaires, et l'on disait que c'était lui qui avait eu le plus d'enfants.