Chapitre 403 — La rencontre

Une jouvencelle qui avait le visage de sa mère réclamait à cor et à cri le secours de ce misérable sans vergogne de Li Liang : les veines des tempes de Song Yan se gonflèrent.

« Quel oncle ? Ce vil sujet en serait-il digne ? » Le visage sombre, la férocité de son front semblait vouloir crever son cocon pour dévorer les gens : « Chen Jia, va me chercher Li Liang ! Je veux lui demander, moi, ce que tout cela signifie. »

Song Yan eut un rire froid, exhalant un frimas.

Chen Jia frissonna malgré lui ; comment eût-il osé regarder Song Yan plus longtemps ? Il baissa la tête, acquiesça et sortit.

Yigui ne lâchait pas sa manche.

Chen Jia dut la cajoler à voix basse : « Tu as entendu : je vais chercher Li Liang. »

Il n'osait l'appeler « mon oncle », de peur que Song Yan n'explosât de nouveau.

Yigui, tremblante de frayeur, le suppliait en pleurant : « Emmène-moi avec toi chercher mon oncle ! »

Chen Jia eut un sourire amer.

Elle, elle tenait à la maison Song par mille fils ; lui, il n'y tenait par rien du tout. Qu'elle fît du tapage, Song Yan la prendrait en main ; mais lui, s'il n'ouvrait pas l'œil, risquait fort d'y laisser la vie.

Il lança vers Dou Yan un regard implorant.

Dou Yan s'approcha et lui posa la main sur l'épaule.

Mais Yigui, effrayée, se réfugia derrière Chen Jia.

Song Yan regardait ; son visage s'assombrit encore.

Dou Yan n'eut d'autre choix que de la raisonner doucement : « Si ta mère apprenait ce qui t'est arrivé, que ferait-elle ? Mieux vaut d'abord faire venir ton oncle. Si nous voulions te nuire, tu es seule — aurions-nous besoin de tant de peine ? »

Elle s'agrippait toujours à la manche de Chen Jia.

Song Yan, l'air terrifiant, fit un pas vers eux.

Dou Yan lui lança un signe des yeux.

Song Yan hésita quelques souffles, puis recula de quelques pas.

Quand Dou Yan se remit à la persuader, Yigui, les dents serrées sur sa lèvre, lâcha enfin la manche de Chen Jia.

Chen Jia, soulagé, détala à grandes enjambées.

Quant à Huzi, ses jambes flageolaient de peur ; il ne se décida qu'un instant plus tard à trottiner derrière Chen Jia.

Dou Yan fit signe à Song Yan de sortir le premier.

Song Yan réfléchit, puis quitta la pièce latérale.

Dou Yan installa Yigui sur un siège et lui demanda doucement : « Quand es-tu revenue dans la capitale ? Qui te sert, ici où tu loges ? » Puis, pour la rassurer : « N'aie pas peur. Puisque tu es revenue à la capitale, ni Wei Quan ni la maison He ne pourront faire la loi. »

Alors Yigui fondit en larmes.

D'abord de petits sanglots, puis le son enfla peu à peu, et enfin elle s'effondra sur la table en éclatant en sanglots.

Les yeux de Dou Zhiwei se mirent eux aussi à picoter ; sa main caressa doucement la chevelure noire de Yigui.

C'est alors qu'elle découvrit que Yigui avait une chevelure magnifique : non seulement d'un noir luisant, mais épaisse et lisse comme la soie.

Song Yan avait lui aussi une chevelure de cette beauté.

Le cœur de Dou Yan se serra aussitôt d'une amertume insoutenable, et les larmes jaillirent de ses yeux.

Que s'était-il donc passé, en ce temps-là ?

En cette vie, si elle n'avait pas eu le caprice de confier Yigui à Chen Xi, quel aurait été son destin ?

Elle se rappela que, dans sa vie antérieure, Song Yan avait parlé d'aller se recueillir sur la tombe de sa sœur.

Cette sœur dont il parlait, c'était sans doute Yigui, n'est-ce pas ?

Dans sa vie antérieure, Yigui était morte... En celle-ci, heureusement, on l'avait sauvée à temps...

※※※※※

Dehors, Song Yan écoutait les pleurs qui montaient de la pièce, et sa poitrine était comme écrasée sous une pierre énorme.

Il ordonna à Chen He : « Fais venir Du Wei ! »

Chen He, tremblant de peur, acquiesça et partit.

Il arpentait les galeries, allant et venant sans cesse.

Duan Bing et les autres n'osaient même pas respirer, montant la garde en silence alentour.

Les pleurs, dans la pièce, s'apaisèrent peu à peu ; Du Wei arriva, le front ruisselant de sueur.

Song Yan lui ordonna : « Quand ma mère a mis au monde le second maître, qui la servait dans la pièce ? Où sont ces gens aujourd'hui ? Tâche de me tirer tout cela au clair, et reviens m'en rendre compte sur-le-champ ! »

Du Wei salua, les mains jointes, et se retira.

Chen Jia arriva en hâte, précédant Li Liang.

En voyant Song Yan debout sous la galerie, le dominant de toute sa hauteur, ainsi que les gardes silencieux qui entouraient la cour et exhalaient une odeur de mort, il ralentit le pas, et son visage se fit grave.

« Qui êtes-vous ? Où est Yigui ? »

Il se retourna vers Chen Jia, cet homme qui l'avait attiré jusqu'ici par la ruse, et son regard se chargea de haine.

Mais Chen Jia esquissa un léger sourire, salua Song Yan en joignant les mains, et baissa la tête pour se retirer sur le côté.

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Aux frères et sœurs qui lisent, nous revoilà lundi~~~~(_