Chapitre 86 — Les hommes de main du troisième

Le cœur de la mère Tang se serra d'un coup : sa fille n'allait tout de même pas avoir une liaison amoureuse si tôt ? Mais devant le visage blême de Tang Zhi, elle ne savait dire si c'était la crainte qu'elle l'apprenne, ou bien le fait que Zou Ruoming l'ait contrainte à devenir sa petite amie.

Quoi qu'il en fût, hormis une certaine tristesse, la mère Tang ne parvenait à concevoir aucun autre sentiment ! Un jeune maître comme Zou Ruoming n'était pas quelqu'un qu'elle pouvait se permettre de contrarier, et elle savait bien que ses paroles n'auraient à peu près aucun effet !

Ces dernières années, la mère Tang en avait vu, des froideurs humaines et des vanités du monde, et elle savait combien la force d'une personne seule était infime ! Prenez l'usine d'électronique où son mari travaillait autrefois : une machine lui avait broyé le nerf sciatique, il était désormais cloué au lit, paralysé, incapable de subvenir à ses besoins, et pourtant pas un centime d'indemnisation n'avait pu être obtenu de l'usine !

Le patron d'une petite usine d'électronique privée, pour peu qu'il eût quelques relations, et la mère Tang avait beau crier vers le ciel et la terre, nulle réponse : le contrat initial avait été trafiqué, il n'y avait même pas de quoi porter plainte.

Pour s'être rendue quelques fois à l'usine réclamer les frais médicaux, elle s'était fait menacer par le patron de lui chercher des ennuis, de s'en prendre à sa fille et d'incendier sa maison ; la mère Tang, impuissante, n'avait pu que renoncer. Après tout, n'était-elle pas du côté des faibles ?

La subsistance de toute la famille reposait sur les épaules de la mère Tang ; heureusement, sa fille lui faisait honneur : le semestre précédent, elle avait décroché la première place de l'année, ce qui lui avait valu non seulement l'exemption des frais de scolarité, mais aussi une bourse, et la vie de la famille s'en trouvait tant bien que mal allégée.

Aujourd'hui, en apprenant que sa fille avait un petit ami, la mère Tang était restée figée ; tout en s'irritant contre elle, elle se demandait si Zou Ruoming ne l'avait pas forcée. Après tout, s'il éprouvait des sentiments sincères pour Tang Zhi, à la rigueur… La situation de Zou Ruoming semblait bonne, et si sa fille le suivait, elle n'y perdrait pas au change ; le seul risque, c'était qu'il ne fasse que s'amuser, et qu'une fois lassé, il la jette.

La mère Tang ignorait certes comment vivaient ces fils de riches, mais elle en avait entendu quelques échos.

Tang Zhi, le visage rouge, voulait protester, mais à la pensée de la réputation de Zou Ruoming à l'école et des rumeurs qui couraient, elle eut un mouvement de peur. On disait que Zou Ruoming avait un jour entraîné en cachette une fille de l'école dans les toilettes extérieures pour la maltraiter, et qu'ensuite il lui avait versé une somme d'argent et l'avait aidée à changer d'établissement, l'affaire étouffée.

Ce n'étaient que des on-dit, mais le transfert de la jeune fille était bien réel ; seulement, sa famille ayant tiré profit de l'affaire, elle n'avait naturellement pas fait de tapage. Aussi Tang Zhi craignait-elle que, si elle irritait vraiment Zou Ruoming, il ne soit capable de tout !

Elle, elle ne resterait pas silencieuse comme cette fille après avoir touché l'argent : elle exigerait des comptes. Mais… à quoi bon des comptes ?

Tang Zhi baissait la tête, silencieuse, les larmes au bord des yeux, le cœur gros d'injustice. Elle en voulait un peu à sa mère de ne pas avoir chassé Zou Ruoming ; puis, à la réflexion, sa mère aussi était faible, peut-être même plus démunie qu'elle…

À quoi bon ce titre de beauté de l'école ! Pourquoi avait-elle si peu de chance ? D'ordinaire, elle restait déjà fort discrète, ne se maquillait jamais, ne portait rien d'autre que l'uniforme, et malgré cela elle attirait l'attention.

Or Gu Mengyao et Shen Yushu étaient elles aussi des beautés de l'école : Zou Ruoming oserait-il agir ainsi avec elles ?

»Cette bande d'ordures !« Kang Xiaofeng, ces deux derniers jours, jouait les hommes ; voyant Tang Zhi malmenée par Zou Ruoming, il n'y tint plus, le sang lui monta à la tête, il serra les poings et fonça !

Wei Zhao ne s'attendait pas à ce que Kang Xiaofeng se mêle de cette affaire. Il ne l'aurait jamais cru : pour la déesse de son cœur, même un garçon aussi peureux que Kang Xiaofeng pouvait un jour exploser.

»Cette journée… est vraiment bien compliquée !« Wei Zhao avait voulu rester discret quelques jours, mais il n'y avait plus moyen ! Kang Xiaofeng s'était précipité ; pouvait-il s'en désintéresser ? Regarder cette crapule de Zou Ruoming rouer Kang Xiaofeng de coups ?

»Zou Ruoming ! Es-tu encore un homme ? Tu n'as pas réussi à séduire Tang Zhi, alors tu emploies des procédés aussi vils pour la contraindre à céder !« Kang Xiaofeng fonça et se planta devant Tang Zhi.

Zou Ruoming attendait précisément que Tang Zhi fasse son choix : c'était là l'effet qu'il recherchait, acculer Tang Zhi à devoir choisir ! Sa venue ici était elle aussi une posture, une menace ! Puisqu'il se tenait devant l'étal de grillades de la mère Tang, c'était pour dire à Tang Zhi : si tu ne cèdes pas aujourd'hui, désormais, ni toi ni ta mère n'aurez la paix, et ton putain d'étal de grillades ne pourra plus ouvrir !

Aussi Zou Ruoming avait-il cinquante pour cent de chances que Tang Zhi accepte, contrainte et forcée, de devenir sa petite amie.

C'était justement parce qu'elle avait des scrupules que Tang Zhi gardait la tête baissée sans dire un mot : d'un côté elle redoutait pour sa sécurité, de l'autre elle s'inquiétait pour le putain d'étal de sa mère ! Elle savait que si elle rompait aujourd'hui avec Zou Ruoming, le putain de commerce de grillades ne pourrait plus jamais se vendre ; si Zou Ruoming et ses laquais venaient chaque jour semer le trouble, le gagne-pain de la famille serait à jamais coupé.

Comme Tang Zhi ne savait plus que faire, Kang Xiaofeng surgit brusquement ; Zou Ruoming en resta stupéfait, et Tang Zhi aussi, se demandant : qui est cet homme ? Elle ne le connaissait même pas ?

»C'est qui, ce ** ?« Zou Ruoming, qui voyait Tang Zhi sur le point de se résoudre à choisir, fut soudain pris de court par cet intrus tombé du ciel ; fou de rage, il pointa le doigt vers Kang Xiaofeng, et sa voix se fit sombre.

»Je… je…« Devant le regard sinistre de Zou Ruoming, un regard de bête prête à dévorer, Kang Xiaofeng perdit d'un coup son audace première : il n'avait eu qu'une flambée soudaine, et une fois la flambée passée, c'était fini ; il n'avait pas, comme Wei Zhao, de force réelle, et pour ce qui était de se battre, il n'était pas de taille contre Zou Ruoming. Interpellé de la sorte, il se sentit fléchir ; mais il savait que même alors, il ne pouvait laisser retomber son assurance : au pire, le chef était encore derrière, et s'il se faisait tabasser, le chef pourrait-il rester sans agir ? Alors, le cou raide, il lança : »Je suis un homme de main du troisième des quatre mauvais garçons du campus !«

»Les quatre mauvais garçons du campus ? Le troisième ? Un homme de main ?« Zou Ruoming resta un instant interdit, un peu perdu par les détours de Kang Xiaofeng : »Qu'est-ce que c'est que ce bazar ? Tu es des gens de Zhong Yongliang ? Putain, Zhong Yongliang s'est fait corriger et il ne tient toujours pas en place, il ose encore se mêler de mes affaires ?«

» Va te faire foutre ! Même vos chefs n'osent pas se mêler des affaires de Ming-ge, et toi, tu te prends pour qui ? « Le gros balèze au visage renfrogné repoussa Kang Xiaofeng d'une bourrade : » Rentre donc dire à tes chefs que je chie sur leur mère ! «