Chapitre 111 — L'impression qu'il y a un souci

La voiture d'Oncle Qing roula sans obstacle jusqu'au parking souterrain de l'hôtel Pengzhan ; puis, par un couloir réservé, le petit groupe monta directement au dernier étage de l'établissement, un étage visiblement fermé au public, où l'on ne voyait personne aller ni venir.

Oncle Qing conduisit Wei Zhao et les autres jusqu'à la porte d'un salon privé, qu'il frappa.

En dehors de Wei Zhao, Gu Mengyao et Shen Yushu s'étaient pourtant rendues ici maintes fois : elles connaissaient l'endroit comme leur poche.

» Entrez. « — La voix de Gu Pengzhan parvint de l'intérieur.

Oncle Qing poussa la porte du salon privé, mais n'y entra point ; il se tourna vers Gu Mengyao : » Mademoiselle Gu, Xiaoshu, Monsieur Lin, je vous en prie, entrez. «

Gu Mengyao et Shen Yushu avaient visiblement pris l'habitude : depuis des années, Oncle Qing avait joué ce rôle de vieux majordome, et l'image s'était enracinée en lui.

Wei Zhao, lui, se sentit un peu mal à l'aise : » Oncle Qing, entrez aussi, je vous en prie... «

» Monsieur Lin, c'est vous l'invité. « Répondit néanmoins Oncle Qing d'un ton sans réplique.

Wei Zhao n'eut d'autre choix que d'entrer dans le salon privé, où il aperçut Gu Pengzhan. Il sourit et salua poliment : » Oncle Chu, bonjour. «

» Xiaoyi, asseyez-vous donc, hehe, pas besoin de vous gêner, ce n'est qu'un repas de famille... « Gu Pengzhan accueillit Wei Zhao avec un large sourire. » Vous vous y habituerez au fil du temps, c'est une coutume hebdomadaire, à moins que je sois en déplacement hors ville. «

» Hehe... « Wei Zhao ne put répondre qu'un sourire amer. Le repas de famille d'autrui — qu'y avait-il à faire là ? Oncle Qing était le confident de Gu Pengzhan ; et pour Shen Yushu, non seulement elle était la meilleure amie de Gu Mengyao, mais les familles Chen et Gu étaient liées par une amitié de génération en génération : participer à ce ban allait de soi. Lui, en revanche...

Même Gu Mengyao, qui se tenait à côté, était stupéfaite : quel tour de passe-passe Wei Zhao avait-il donc fait à son père pour que celui-ci l'invitât au repas de famille, en lui disant encore de s'y habituer petit à petit... N'était-ce pas à dire que, dorénavant, tous les banquets familiaux hebdomadaires incluraient aussi Wei Zhao ?

Bien que Gu Mengyao eût intériorisé la présence de Wei Zhao, elle n'arrivait pas à avaler l'insulte. Ce Wei Zhao était insupportable : toujours nonchalant, avec cet air de se la péter pas mal. Combien d'hommes auraient donné tout pour jouer ce rôle, sans même y parvenir — lui, avec sa désinvolture insolente, ne prenant rien au sérieux, il la mettait encore de mauvaise humeur...

Gu Mengyao ignorait pourtant que cette soif de rivalité deviendrait, quelque temps plus tard, la source d'un regret terrible.

» Hihi, Frère-Bouclier, vous faites désormais partie de notre grande famille — comptez sur nous, hein ! « Shen Yushu, docile comme une bonne petite fille, adressa à Wei Zhao un salut espiègle.

Soin de moi, dis-tu ? Wei Zhao se toucha le nez. Qui a besoin de qui, au juste ? Cette gamine, qui tout le jour brandit une plume de poule comme un décret impérial, avec son misérable rouleau de papier toilette pour me menacer...

» Yaoyao, et alors ? Tu es plutôt satisfaite de Xiaoyi maintenant, non ? « Gu Pengzhan regarda sa fille avec un sourire rieur.

» Satisfaite ou pas, qu'est-ce que ça change ? Même si je suis déçue, vous allez le renvoyer, papa ? « Gu Mengyao avait l'air vexée.

» Hehe, Xiaoshu et lui s'entendent à merveille, ça me semble. Alors, qu'est-ce qui ne te plaît pas ? « demanda Gu Pengzhan.

» Rien... « Gu Mengyao secoua la tête. En réalité, elle était en proie à de profonds conflits intérieurs : l'image de Wei Zhao se jetant au devant du danger ce jour-là lui revenait sans cesse, mais sa désinvolture, ce mépris apparent qu'il affichait à son égard, la mettaient hors d'elle.

Il semblait qu'il fût meilleur avec Xiaoshu qu'avec elle — et c'est justement ce que Gu Mengyao ne pouvait pas pardonner. Pourquoi elle ? Était-elle si décevante ? Sans le fait que Zhong Yongliang continue de la tourmenter, elle en serait même venue à penser qu'elle était devenue moche ces derniers temps...

» Puisque rien ne va, alors traitez-vous bien entre vous. Vous êtes du même âge — voir que tu as quelqu'un pour te tenir compagnie me rassure au quotidien... « Gu Pengzhan hocha satisfait la tête en écoutant sa fille.

Gu Mengyao soupira : c'était littéralement faire entrer le loup dans la bergerie. Une jeune fille irréprochable comme elle, vivant sous le même toit qu'un homme grossier... Bien sûr, ce n'était pas le plus vexant — le plus vexant, c'est que Wei Zhao ne semblait avoir aucun intérêt pour elle.

Les plats furent bientôt servis l'un après l'autre. On voyait bien que le cuisinier avait mis tout son cœur dans la préparation de ce repas de famille : les mets n'étaient pas extravagants, c'étaient des plats ordinaires de maison, mais tant la couleur que l'assortiment avaient été étudiés avec le plus grand soin.

Au rang de Gu Pengzhan, les mets rares et les saveurs exotiques ne l'intéressaient plus — ce qu'il recherchait, c'était le goût et la santé.

Puisque Gu Pengzhan lui avait dit de ne pas se gêner, Wei Zhao ne se gêna point : qui irait se brouiller avec son estomac ? Il n'y avait d'ailleurs rien à feindre : entre Gu Pengzhan et lui, il n'y avait qu'un rapport d'employeur à employé, inutile de faire des manières. Aussi, sous le regard dédaigneux de Gu Mengyao et les yeux écarquillés de Shen Yushu, Wei Zhao se mit à dévorer de bon cœur...

Gu Mengyao fut prise d'un haut-le-cœur : ‹ Mon frère, tu ne pourrais pas éviter de nous ridiculiser ? Tu es quand même mon larbin... › Elle glissa un regard furtif vers Shen Yushu et, constatant que celle-ci n'affichait aucune surprise particulière, laissa échapper un soupir de soulagement...

Hum, ce n'est qu'un larbin, après tout. Pourquoi s'en soucierait-elle autant ? Qu'il s'étouffe ou non, en quoi cela la regardait-il ? Ainsi se consola Gu Mengyao.

Tout au long du repas, ce fut Wei Zhao qui mangea le plus ; à la fin, Gu Mengyao n'y tint plus : « Wei Zhao, tu comptes aussi demander un doggy bag tout à l'heure ? »

« Euh... c'est bien mon intention. » Wei Zhao hocha la tête.

Gu Mengyao resta sans voix, Shen Yushu pouffa en cachette, mais Gu Pengzhan, lui, continuait de contempler Wei Zhao avec un sourire béat. Depuis l'affaire de la banque, l'impression que Wei Zhao lui faisait ne pouvait être meilleure ; auparavant, il avait entendu le vieux patriarche de la famille radoter à ce sujet sans y prêter attention, mais à présent, force lui était de reconnaître que son père avait le coup d'œil plutôt sûr.

« Yaoyao, descends avec Xiaoshu et l'oncle Qing, je vais faire les boîtes avec Xiaoyi. » Gu Pengzhan se leva pour chercher des emballages ; Gu Mengyao en resta un instant bouche bée : son père n'était pas un homme de luxe, certes, mais de là à faire des doggy bags ?

Shen Yushu, elle, observait Gu Pengzhan d'un air pensif ; une lueur indéchiffrable passa dans ses yeux, puis elle reprit son maintien habituel et saisit la main de Gu Mengyao : « Sœur Yaoyao, allons-y d'abord... »

« Oh... » Gu Mengyao était fort perplexe devant le comportement de son père, mais n'osait pas poser la question ; en tout cas, l'attitude de son père envers Wei Zhao lui semblait meilleure qu'envers elle-même. C'était quoi, ça ? Un simple larbin qu'on avait embauché...

L'oncle Qing marchait devant pour aller chercher la voiture ; Gu Mengyao et Shen Yushu suivaient derrière, et Shen Yushu tira légèrement la main de Gu Mengyao.

« Hein ? Qu'y a-t-il, Xiaoshu ? » Gu Mengyao considéra d'un air intrigué Shen Yushu, qui avançait à pas lents.

« Sœur Yaoyao... j'ai une impression... » Shen Yushu hésita un instant, puis livra tout de même sa pensée ; quant à l'égarement fugace de tout à l'heure, elle l'enfouit au plus profond de son cœur.