Chapitre 120 — Voyons cette ordonnance (Amis lecteurs, des votes mensuels, donnez-moi des votes mensuels, s'il vous plait)

»Maintenir... si ce n'était que maintenir, ce serait encore bien.« Guan Xuewen soupira : »Tu n'ignores pas que ces calmants causent de graves dommages à ton organisme. À la longue, sans même parler de savoir s'ils feront encore effet ni si ton corps développera une accoutumance, quand bien même il n'en serait rien, tu finirais par être épuisé par leurs effets secondaires...«

»Au fait...« Comme Guan Xuewen évoquait les calmants, une idée traversa soudain l'esprit de Yang Huaijun : cette ordonnance que Wei Zhao lui avait donnée, ce jour-là, il n'était allé à la pharmacie la faire composer que par simple curiosité, pour voir.

La nuit, quand la douleur l'empêchait de dormir, Yang Huaijun avait fait décocter les plantes et en avait bu quelques gorgées ; le résultat avait été proprement miraculeux : peu après, la douleur s'était envolée, et il avait dormi d'une traite jusqu'au petit matin, le corps baigné d'une fraîcheur indescriptible. C'était incomparablement mieux qu'avec les calmants, dont l'effet s'épuisait au milieu de la nuit et qu'il fallait reprendre en pleine souffrance.

Yang Huaijun ne s'attendait pas à ce que cette ordonnance, griffonnée à la hâte par Wei Zhao, fût si efficace. Ces derniers jours, il n'avait bu que les décoctions prescrites, et la douleur était restée sous contrôle.

C'est bien un aigle, au sein de l'escouade, une présence quasi divine... Yang Huaijun s'avoua inférieur. Et il n'était pas le seul : parmi tous les membres de l'unité, tous ceux qui avaient combattu côte à côte avec Wei Zhao lui vouaient une admiration sans bornes.

Personne ne jalousait l'idolâtrie que ces hommes nourrissaient pour Wei Zhao, car tous estimaient que c'était la chose la plus naturelle du monde, qu'il n'y avait rien de plus normal.

En entendant Guan Xuewen reparler des calmants, Yang Huaijun se rappela aussitôt l'ordonnance de Wei Zhao. Il hésita un instant : Wei Zhao ne lui avait certes pas expressément interdit d'en parler, mais il était possible qu'en ce moment même il fût en mission spéciale ; et si, en divulguant la chose, il lui causait des ennuis ?

Mais d'un autre côté, Guan Xuewen était son aîné. À son retour du front, sans lui, il aurait depuis longtemps perdu la vie ; ces temps-ci, c'était grâce aux aiguilles et aux calmants de Guan Xuewen qu'il tenait encore debout...

»Grand-père Guan... il y a quelques jours, un ami m'a donné une ordonnance qui peut remplacer les calmants. Je l'ai essayée : l'effet est très net, et la durée d'action bien plus longue que celle des calmants ; en général, une seule prise par nuit suffit...« Yang Huaijun décida de n'en dire qu'une partie, sans tout révéler, de manière à avoir bonne contenance des deux côtés.

»Une ordonnance ? Qui remplace les calmants ?« Guan Xuewen écarquilla les yeux. »Achetée en pharmacie de médecine chinoise ?«

»Oui...« Soudain intimidé par le regard fixe de Guan Xuewen, Yang Huaijun opina de la tête.

»Et elle agit sur toi ?« Ce jour-là, Guan Xuewen en apprit plus que durant la moitié de sa vie. D'abord Liu Tianyi lui avait conté qu'un médecin divin de vingt ans avait, par le seul massage et la seule manipulation, sauvé le vieux Liu d'un infarctus ; et voilà que, du côté de Yang Huaijun, quelqu'un lui avait remis une ordonnance capable de remplacer les calmants de la médecine occidentale, avec un effet manifeste, voire supérieur à celui des calmants !

Où allait le monde ? Depuis quand les milieux de la médecine chinoise étaient-ils devenus si extravagants ? D'où sortaient donc tant d'experts de cette trempe ?

»Grand-père Guan, je ne vous cacherai rien : je peux dire que cette ordonnance m'est extrêmement efficace. Après l'avoir bue, non seulement la douleur physique est endiguée, mais le lendemain je me sens alerte et dispos toute la journée...« avoua Yang Huaijun avec sincérité.

»Oh ? Montre-moi donc cette ordonnance.« Guan Xuewen craignait au départ qu'elle ne contînt quelque substance interdite, du genre graines de pavot ; le cas échéant, un effet calmant aussi marqué serait parfaitement normal, mais le mal causé à l'organisme serait alors considérable. Pourtant, à la réflexion, Yang Huaijun était policier, et même chef de la brigade criminelle ; comment eût-il ignoré ce qu'est le pavot ? Comment eût-il pu toucher à pareille chose ? D'ailleurs, on n'en trouvait pas dans les pharmacies ordinaires.

Puisque Yang Huaijun avait fait composer les remèdes selon l'ordonnance, les plantes qui y figuraient devaient être on ne peut plus banales, vendues dans n'importe quelle pharmacie... À cette pensée, Guan Xuewen comprit qu'il avait un peu trop compliqué les choses.

Voyant l'air quelque peu décontenancé de Yang Huaijun, Guan Xuewen eut un sourire amer : bien des ordonnances sont des secrets jalousement gardés. Ainsi ce fameux docteur Kang, n'avait-il pas, sur la seule base d'une formule de remède contre les plaies, bâti de toutes pièces un groupe pharmaceutique ? Mieux, il avait noué des relations d'approvisionnement avec l'armée et fait de la famille Kang une nouvelle maison influente.

Si l'ordonnance calmante de Yang Huaijun était réellement aussi efficace, et sans effets secondaires, sa valeur ne le cédait sans doute en rien à celle de la formule du docteur Kang...

Lui-même avait donc osé demander à voir l'ordonnance ; c'était vraiment mettre son interlocuteur dans l'embarras. Aussi s'empressa-t-il de s'expliquer : »Petit Yang, ne te méprends pas. Je sais que beaucoup d'ordonnances sont confidentielles ; si je voulais y jeter un œil, c'était pour vérifier qu'elle ne contient pas de plantes nocives...«

»Grand-père Guan, même s'il n'est pas bon de divulguer une ordonnance, si c'est vous qui la demandez, il n'y a pas de problème...« Yang Huaijun resta un instant interdit, puis reprit : »Je vais vous la montrer tout de suite ; mais avant que mon ami ne l'ait autorisé, j'espère, grand-père Guan, que vous ne la ferez pas circuler...«

»Cela va de soi ; ces règles, je les connais. Petit Yang, sois tranquille, ton grand-père ne te mettra pas dans l'embarras ; avant que ton ami n'ait donné son accord explicite, je n'utiliserai pas non plus cette formule pour d'autres.« En entendant les paroles de Yang Huaijun, Guan Xuewen fut transporté de joie : une telle ordonnance, même sans pouvoir l'employer, rien que de la parcourir lui apporterait maintes lumières.

Ce jour-là, après avoir fait composer les remèdes, Yang Huaijun avait glissé l'ordonnance dans sa poche ; il la sortit et la tendit à Guan Xuewen. Yang Huaijun connaissait le caractère de Wei Zhao : s'il s'agissait de quelque chose à garder secret, il le lui aurait dit clairement ; puisqu'il n'en avait rien dit, c'est que le secret n'était pas nécessaire. Mais après tout, il n'avait pas reçu l'autorisation verbale de Wei Zhao ; aussi recommanda-t-il derechef à Guan Xuewen de ne pas la divulguer.

Guan Xuewen prit l'ordonnance avec précaution et se mit à la lire... Les premiers instants furent sans surprise, mais à mesure qu'il énumérait un à un les noms des plantes médicinales, l'étonnement se peignit de plus en plus fort sur son visage...

»C'est là une ordonnance ?« Guan Xuewen en resta bouche bée : les plantes qui y figuraient étaient on ne peut plus communes, aucune n'avait rien d'exceptionnellement coûteux ; quelques-unes pourtant, comme la gastrodie, possédaient réellement des vertus calmantes et sédatives. Seulement, ces mêmes plantes avaient déjà été administrées à Yang Huaijun, sans grand résultat. Se pouvait-il qu'une fois réunies, elles produisissent des effets merveilleux tout différents ?

Bien que Guan Xuewen fût stupéfait, il n'en demeurait pas moins un patriarche de la médecine chinoise, et il savait que bien souvent, dans une ordonnance, il suffit qu'il manque une seule plante pour que l'effet varie du tout au tout...