Chapitre 717 — Même les Immortels ne pourraient le sauver

Oncle Zhu n'en revenait pas non plus ; il comprenait enfin qu'il n'avait pas perdu pour rien : son adversaire était un praticien dont l'art n'avait rien à envier à celui du Roi des Remèdes, et cet homme-là ne se portait-il pas à merveille ?

»Que faire, maintenant ?« demanda Li Cihua.

»Pour l'instant, rien.« Le Roi des Remèdes secoua la tête. »À moins que quelqu'un puisse, à l'instant précis où je retire les aiguilles, dissiper ce souffle véritable qui habite le corps de Li Dilei. Sinon, une fois qu'il se sera répandu, il dévastera sans aucun doute son organisme et ses méridiens.«

»Ce...« Le visage de Li Cihua s'assombrit. Si même le Roi des Remèdes n'y pouvait rien, restait-il un espoir pour Li Dilei ? Ces aiguilles d'argent, on pouvait les laisser un jour, deux jours, mais on ne pouvait tout de même pas les laisser toute une vie ! À voir leur disposition, une fois toutes retirées, le corps de Li Dilei serait entièrement nécrosé : il n'y survivrait pas.

»Celui qui a noué le fil doit le dénouer. Lui et moi n'appartenons pas à la même école, nos méthodes de nuisance diffèrent donc. Je ne connais pas les procédés de leur lignée, et là, je suis vraiment impuissant.« Le Roi des Remèdes rejetait toute la responsabilité sur le fait qu'il n'était pas de la même école que Wei Zhao : s'il ne pouvait défaire le coup, ce n'était pas par incompétence, mais parce que chaque école avait ses propres techniques.

»Vous voulez dire que je devrais aller trouver Wei Zhao ?« L'expression de Li Cihua se fit étrange. Aller trouver Wei Zhao maintenant, à quoi bon ? La haine entre eux était devenue un gouffre d'eau et de feu ; où trouverait-on la moindre place pour un arrangement ?

»Ou bien je m'enquerrai auprès des gens de mon école, pour voir s'ils ont une solution«, proposa le Roi des Remèdes.

»Alors je vous en serai reconnaissant, Roi des Remèdes.« Li Cihua le remercia aussitôt. Pour peu qu'il restât une lueur d'espoir, il préférait encore ne pas aller implorer Wei Zhao, car s'adresser à lui équivalait à peu près à courir à sa propre humiliation.

»Je ne peux que poser la question, après tout, selon les écoles, les orientations de recherche diffèrent.« En disant cela, le Roi des Remèdes cherchait à couvrir son école.

»Je comprends !« Li Cihua hocha la tête.

Sur ce, le Roi des Remèdes alla téléphoner à son école pour demander conseil, mais de ce côté-là non plus, il n'y avait pas de solution satisfaisante : d'une part, personne n'avait vu Li Dilei en personne ; d'autre part, c'était la première fois qu'on entendait parler d'un tel procédé.

»Alors ?« Dès que le Roi des Remèdes eut raccroché, Li Cihua s'enquit précipitamment, tandis que Li Dilei affichait lui aussi un air plein d'espoir.

»Il y a une solution, mais elle est inapplicable...« Le Roi des Remèdes se gardait de dire carrément qu'il n'y en avait aucune : cela aurait fait trop paraître l'incompétence de son école.

»Inapplicable ? Si difficile soit-elle, il suffit qu'elle sauve la vie de Li Dilei...« Li Cihua se hâta d'ajouter : »Ce qu'il faut, Roi des Remèdes, dites-le sans hésiter !«

»Il faudrait un expert de rang au moins Terrestre qui, au moment où je retire les aiguilles, fasse circuler son énergie assez vite pour dissiper le souffle véritable dans le corps de Li Dilei«, expliqua le Roi des Remèdes. »Mais cela consumerait une grande partie du souffle véritable de cette personne ; en général, nul n'accepterait de courir le risque d'une baisse de puissance pour une telle entreprise.«

Ce que décrivait le Roi des Remèdes était la méthode la plus courante, mais dans la pratique, personne ne s'y risquerait : après tout, la puissance de chacun n'est-elle pas le fruit d'un entraînement acharné ? Pourquoi dépenser son propre souffle véritable pour un étranger ? Ne fallait-il pas être fou ?

Les paroles du Roi des Remèdes tombèrent comme une bassine d'eau froide et eurent tôt fait de calmer Li Cihua : un expert de rang Terrestre, où le trouver ? Les rangs Mystérieux étaient déjà des raretés, alors Terrestre ! Et même s'il en trouvait un, cet homme n'avait ni lien de parenté ni d'amitié avec Li Dilei : comment aurait-il risqué de déchoir pour le sauver ?

Li Cihua ne voulait vraiment pas aller trouver Wei Zhao, mais pouvait-il rester les bras croisés à regarder mourir son cousin ?

»Frère, et si tu allais chercher Wei Zhao ? Quoi qu'il en soit, il faut bien essayer. S'il refuse, je mourrai, voilà tout ; c'est ma mauvaise étoile...« Li Dilei n'avait pas la moindre pensée de vengeance : la raison en était simple, même le Jeune Maître Bing avait été estropié par Wei Zhao ; alors lui, qu'était-il donc ? Avec sa puissance, aller chercher Wei Zhao pour se venger, c'était pure folie ! Si Wei Zhao se laissait si facilement atteindre, le Jeune Maître Bing serait-il encore cloué sur son fauteuil roulant ?

Li Cihua y réfléchit et trouva qu'il avait raison ; il ne put s'empêcher de jeter un regard au Jeune Maître Bing. Après tout, la haine entre celui-ci et Wei Zhao était immense : s'il allait maintenant implorer Wei Zhao, ne serait-ce pas faire acte de faiblesse ?

»Dilei a beaucoup œuvré pour la famille Zhao, je ne peux tout de même pas le laisser mourir sans rien faire ?« Le Jeune Maître Bing agita la main. »Fais comme si je n'en savais rien ; cela tombe même bien, on pourra tâter le terrain du côté de Wei Zhao !«

Il faut reconnaître que le Jeune Maître Bing savait s'attirer les cœurs : si le père et le fils Zhong se dévouaient pour lui, c'était bien pour cette raison. Sans dépenser un sou, il offrait à Li Cihua et Li Dilei une faveur personnelle.

Li Cihua et Li Dilei lui en furent tout bonnement reconnaissants jusqu'aux larmes. »Merci, Jeune Maître Bing ! Nous avons bien de la chance, mon frère et moi, de pouvoir travailler pour vous !« dit Li Cihua.

»Assez, allez vite trouver Wei Zhao, et à l'avenir, gagnez un peu plus d'argent pour la famille Zhao et pour moi, voilà qui vaut mieux que tout.« Le Jeune Maître Bing agita la main ; au fond de lui, sa haine envers Wei Zhao s'était encore aggravée d'un cran. Il ruminait les moyens d'éliminer une bonne fois pour toutes cette menace qu'était Wei Zhao ! Le mieux serait un coup fatal, sans lui laisser la moindre possibilité de riposter !

Autrement, tant que Wei Zhao, cet individu dangereux, resterait à Songshan, il ne pourrait rien entreprendre sans crainte ; et il ne savait même pas comment il était tombé sur lui. S'il se faisait encore frapper une fois, pourrait-il seulement continuer à vivre ?

Li Cihua n'osa pas non plus lambiner : il composa directement le numéro de Wei Zhao. Le numéro de ce dernier n'avait rien de confidentiel, il était facile de le retrouver, et Li Cihua l'avait obtenu depuis longtemps grâce à An Liwen.

Wei Zhao, Gu Mengyao, Shen Yushu et Tang Zhi venaient tout juste de monter dans la voiture quand la sonnerie du téléphone retentit ; il décrocha et vit que c'était un numéro inconnu.

» Allô ? « fit Wei Zhao en prenant l'appel.

» Wei Zhao ? C'est Li Cihua. « Malgré la rage qui lui brûlait le cœur, Li Cihua affichait un calme parfait.

» Ah, frère Cihua, qu'y a-t-il donc ? « Entendant le ton posé de Li Cihua, Wei Zhao posa sa question sur le même ton détaché, comme s'il ignorait tout du but de cet appel.

Pourtant, ce » frère Cihua « sonnait à ses oreilles comme une raillerie : Wei Zhao avait-il vraiment besoin de l'appeler » frère « ? Apparemment, pas le moins du monde !

C'était la deuxième fois que Li Cihua s'entretenait directement avec Wei Zhao ; la première avait eu lieu au bar Lifting Cloud, où, mêlant menaces et promesses, il n'avait récolté que l'indifférence totale de Wei Zhao, lequel avait au passage liquidé deux experts de rang Huang qui l'accompagnaient, infligeant à Li Cihua une perte cuisante.