Chapitre 974 — Grincer des dents

Wei Zhao ne pouvait attribuer tout cela qu'à une coïncidence. Regardant Feng Xiaoxiao, assise en face de lui, le visage radieux comme une fleur, il fit un signe discret au serveur : »Serveur, auriez-vous l'amabilité de m'apporter un autre bol ?«

»Bien sûr, monsieur...« Le serveur venait tout juste de balayer les débris du bol brisé ; entendant Wei Zhao, il s'empressa d'acquiescer.

»Qu'est-ce que tu veux faire d'un bol vide ?« demanda Feng Xiaoxiao, interloquée.

»Partager mes nouilles au bœuf avec toi, moitié-moitié.« Wei Zhao prit le bol vide que lui tendait le serveur et se mit à transvaser avec ses baguettes une partie des nouilles de son propre bol...

»...« Feng Xiaoxiao fixa Wei Zhao, les yeux embués de larmes, au bord des pleurs ! L'instant d'avant, elle avait enfin trouvé l'occasion de partager un bol de nouilles avec lui, elle en avait été folle de joie ; et voilà que Wei Zhao réclamait un bol vide !

Wei Zhao ne lui prêta aucune attention : il lui servit la moitié de ses nouilles au bœuf, puis baissa la tête et commença à manger.

Feng Xiaoxiao planta ses baguettes dans son bol, comme si elle nourrissait une haine tenace envers ces nouilles au bœuf ; elle mâchait en grinçant des dents, avalant les nouilles goulûment, bouchée après bouchée, tel un loup affamé dévorant sa proie...

»Tu as donc si faim ? Veux-tu en commander un autre bol ?« demanda Wei Zhao en riant, devant l'air de Feng Xiaoxiao.

»Non !« Feng Xiaoxiao secoua la tête ; le regard chargé de rancune et de reproche, elle lança à Wei Zhao : »Je ne mangerai plus jamais avec toi, tu es un tyran !«

»Euh...« Devant l'attitude de Feng Xiaoxiao, Wei Zhao sentit soudain un malaise. Quand elle le menaçait ou lui jouait des tours, il trouvait cela parfaitement normal ; mais en cet instant, elle semblait avoir subi une injustice criante, et cela lui serra le cœur. Il voulut dire quelque chose, puis se contenta de soupirer légèrement.

Voyant que Wei Zhao se taisait, Feng Xiaoxiao pinça les lèvres et se remit à manger, la tête baissée, comme si ces nouilles étaient les tendons de Wei Zhao et ce bœuf sa chair ; elle mâchait les dents serrées.

Wei Zhao eut tôt fait de finir la demi-portion de nouilles qui lui restait ; de son côté, Feng Xiaoxiao avait presque terminé.

»Tu as fini ? On rentre à l'école ?« demanda Wei Zhao en voyant Feng Xiaoxiao poser ses baguettes.

»Rentrons.« dit-elle d'une voix glaciale ; de toute évidence, sa colère n'était pas encore retombée.

»Hé hé...« Wei Zhao sourit sans relever ; tel était le caractère de Feng Xiaoxiao, cela lui passerait vite.

Tous deux s'apprêtaient à se lever pour partir quand, soudain, une exclamation inquiète s'éleva derrière eux !

»Maman, qu'avez-vous ? Pourquoi vous êtes-vous évanouie tout à coup...«

Chen Xi et sa mère mangeaient leurs nouilles. Leur cœur n'était plus aussi léger qu'auparavant, il s'était même alourdi ; mais pour ne pas manquer de gratitude envers Feng Xiaoxiao, elles ne pouvaient décemment se lever et partir, ce qui eût témoigné un certain manque de respect : après tout, Feng Xiaoxiao avait agi par bonté d'âme !

Aussi la mère et la fille comptaient-elles, une fois le bol terminé, glisser discrètement quinze yuans à Feng Xiaoxiao ! Ni l'une ni l'autre n'étaient du genre à accepter le bien d'autrui sans rien donner en retour ; pauvres, sans doute, mais Chen Xi gagnait chaque jour sa vie à la sueur de son front, ramassant les détritus sur la plage et dans les ruelles — peu de chose, il est vrai, mais c'était le fruit de son labeur !

Or, avant même que la mère et la fille eussent fini leurs nouilles au bœuf, mère Chen s'effondra sur la table, évanouie, laissant Chen Xi désemparée ! Car si sa mère était malade, jamais encore elle ne s'était évanouie ; et même lorsqu'elles allaient à l'hôpital, c'était toujours ensemble !

»Appelez vite les secours !« s'écria le serveur, qui en avait vu d'autres, en guise d'avertissement.

»Oui !« Chen Xi hocha précipitamment la tête : »Quelqu'un pourrait-il me prêter un téléphone...«

Elle n'avait pas de portable : les appareils n'étaient pourtant pas chers, mais elle ne pouvait assumer les frais de communication.

»Prends le mien !« Feng Xiaoxiao, oubliant sa rancune contre Wei Zhao, sortit son téléphone et le tendit à Chen Xi.

Voyant l'angoisse dans le regard de Chen Xi, Feng Xiaoxiao crut se rappeler sa propre enfance, solitaire et triste : que c'est donc désolé, lorsque sa mère n'est pas auprès de soi !

»Cessez de lutter, cela ne servirait à rien de l'envoyer à l'hôpital ; inutile de gaspiller de l'argent.« Wei Zhao jeta un regard à Mère Chen et prononça ces mots d'un ton détaché.

La vitalité de Mère Chen s'éteignait à vue d'œil ; à vrai dire, il n'y avait pour ainsi dire plus rien à faire.

»Ah !« À ces mots de Wei Zhao, le visage de Chen Xi se figea un instant, puis les larmes lui jaillirent des yeux ; elle serra sa mère dans ses bras et éclata en sanglots. Bien qu'elle eût fêté ses seize ans ce jour-là, elle n'en restait pas moins une jeune fille fragile ; elle savait depuis longtemps que sa mère allait bientôt la quitter, mais elle ne s'attendait pas à ce que ce fût si tôt !

Et au moment où sa mère s'était évanouie, elle avait encore nourri au fond d'elle-même un espoir ténu, espérant qu'une fois à l'hôpital, sa mère se réveillerait ; mais la phrase de Wei Zhao lui tomba dessus comme une bassine d'eau glacée, la précipitant d'un coup dans le désespoir...

En un instant, elle se sentit terriblement démunie, sans savoir que faire ; seul le fait de serrer sa mère dans ses bras et de pleurer à chaudes larmes pouvait donner libre cours à son chagrin.

»Mais qu'avez-vous donc, vous ? Est-ce une façon de parler ?« Les paroles de Wei Zhao provoquèrent le mécontentement du serveur : »Pour qui vous prenez-vous ? Une seule phrase vous suffirait pour décider de la vie et de la mort des gens ?«

Wei Zhao tourna la tête et jeta un regard détaché au serveur. Cet homme avait bon cœur ; du début à la fin, il n'avait jamais marqué le moindre mépris envers Chen Xi et sa mère. Aussi Wei Zhao ne s'en prit-il pas à lui ; ses propos n'étaient que l'indignation d'un homme ignorant la vérité, comment Wei Zhao aurait-il pu lui en tenir rigueur ?

Voyant Wei Zhao se retourner, le serveur sursauta ; songeant que Wei Zhao venait tout de même de chasser l'homme qui cherchait noise, il prit soudain un peu peur. Mais les paroles de Wei Zhao étaient vraiment désagréables à entendre ; aussi le serveur recula-t-il d'un pas en insistant : »Ne l'écoutez pas, il divague ! Vite, à l'hôpital ! Je vais appeler les secours !«

»Wei Zhao, elle est vraiment perdue ?« Feng Xiaoxiao, se souvenant que la dernière fois Wei Zhao l'avait sauvée, savait qu'il s'y connaissait en médecine ; elle ne put s'empêcher de croire à ses paroles et demanda donc.

À cet instant, la main de Wei Zhao s'était déjà posée sur le poignet de Mère Chen ; sans fournir de longues explications au serveur, il dit simplement à Feng Xiaoxiao : »Cancer du foie en phase terminale ; à quoi bon, selon vous, l'envoyer à l'hôpital ?«

»Cela...« Le visage de Feng Xiaoxiao se figea aussitôt. Le cancer, l'un des fléaux incurables de ce siècle ! Même quelqu'un qui n'y entendait rien en médecine, en entendant ces deux mots, en venait pratiquement à considérer que la personne était déjà condamnée à mort !

»Ah !« Les paroles de Wei Zhao laissèrent Chen Xi comme pétrifiée ; les yeux écarquillés, elle fixait Wei Zhao sans ciller !

»Ne l'écoutez pas, il divague ! Dès qu'il ouvre la bouche, il déclare que les gens ont un cancer, comment est-ce possible ?« Voyant que non seulement Wei Zhao ne les aidait pas à téléphoner, mais qu'en plus il se permettait de porter là ses diagnostics à la légère, le serveur entra dans une vive fureur : »Vous venez pourtant de leur rendre service, pourquoi agir de la sorte ?«