Chapitre 2475 — Les desseins de Xiaoshu

»Ça devrait suffire, en effet. Cette fois, les participants sont tous des cultivateurs indépendants, plus quelques clients, disciples ou anciens invités de familles discrètes et de petites sectes ; leur niveau de connaissance reste assez modeste, et ce que tu apportes, chef, passera pour de fort belles choses.« Han Xiaohu réfléchit un instant, puis ajouta : »Toutefois, par prudence, mieux vaudrait que tu emportes une ou deux pièces de grande valeur, au cas où.«

»Des pièces de grande valeur ?« Wei Zhao fronça les sourcils. Où aurait-il trouvé pareilles merveilles ? Il n'était ni disciple d'une famille cachée ni membre d'une secte, et n'avait point l'héritage qui va avec ; aussi, sur le moment, eut-il beau chercher, rien ne lui vint à l'esprit.

»À vrai dire, la question est délicate : tel convoite ceci, tel autre cela. Moi aussi j'emporterai quelques bonnes choses, mais je ne saurais dire si elles te seront d'un secours, chef.« Han Xiaohu disait là la pure vérité : les goûts varient comme les légumes au marché ; ce qui te paraît excellent, si cela ne sert à rien au cultivateur en face, celui-ci n'en voudra point t'en échanger.

»Entendu, je vais préparer cela.« Wei Zhao acquiesça d'un hochement de tête.

Après avoir pris congé de Wang Xinyan, de Bai Weituo et des autres, Wei Zhao prit le volant et ramena Han Jingyi avec lui à la villa du quartier Xue Shang. Il venait à peine de garer la voiture qu'il aperçut, dans la cour de la villa, deux silhouettes gracieuses !

»Yaoyao, Xiaoshu, que faites-vous donc ici ?« demanda Wei Zhao en descendant de voiture.

»Il neige, Xiaoshu a voulu sortir faire un bonhomme de neige.« En voyant Wei Zhao rentrer, Gu Mengyao esquissa un sourire : »Tu es rentré ?«

»Oui, me voilà.« Wei Zhao opina, et il allait parler lorsqu'une boule de neige fusa vers lui. D'un mouvement de tête il l'esquiva, puis dit avec un sourire contraint : »Xiaoshu, tu me lances encore des armes de jet ?«

»Ah, c'est vraiment ennuyeux ; frère Bouclier, tu ne peux donc pas rester sans bouger ? Ça gâche tout le plaisir.« Shen Yushu avait voulu lui poser une boule de neige sur la tête, sans imaginer que Wei Zhao réagirait si vite.

»Alors je reste planté là, et tu recommences ?« proposa Wei Zhao en riant.

»Laisse tomber… Frère Bouclier, viens plutôt nous aider à faire le bonhomme de neige !« Shen Yushu se courba et se remit à balayer la neige avec ardeur, en partant du coin de la cour.

»Autrefois, quand tu n'étais pas là, chaque hiver, à la première neige, Xiaoshu et moi faisions un bonhomme de neige dans la cour.« Gu Mengyao expliqua en souriant : »Dehors, ce sont les employés de la société immobilière qui déblaient la neige ; mais dans la cour, c'est à nous de le faire. Alors Xiaoshu et moi, nous en profitions pour bâtir un bonhomme.«

Wei Zhao acquiesça avec un peu d'émotion. En un clin d'œil, voilà bientôt un an qu'il vivait aux côtés de Gu Mengyao et de Shen Yushu ; nous étions déjà à la fin de l'année, alors qu'à son arrivée, le printemps ne faisait que commencer.

»Jingjing, tu te joins à nous ?« Après une hésitation, Shen Yushu adressa l'invitation à Han Jingyi.

»Avec plaisir.« Han Jingyi accepta de bon cœur.

Ainsi, tous quatre se mirent à bâtir un bonhomme de neige dans la cour. La neige n'y était d'ailleurs pas bien épaisse, de sorte qu'ils eurent tôt fait de terminer ; puis tous trois entrèrent dans la villa. Wei Zhao alla préparer le repas, tandis que Gu Mengyao, Shen Yushu et Han Jingyi bavardaient dans le salon.

Gagner Han Jingyi à sa cause était une idée que Shen Yushu avait eue sur le moment. Du côté de Wang Xinyan, il semblait y avoir quelque indicible difficulté ; Shen Yushu le devinait : elle aimait Wei Zhao, et pourtant elle l'avait repoussé, sans même révéler la vérité à Gu Mengyao au téléphone.

Chacun a son secret. Shen Yushu, pourtant si friande de potins, s'abstint cette fois, contre toute attente, de chercher à en savoir davantage : car elle avait, comme Wang Xinyan, un secret qu'elle ne pouvait dire. Elle aussi aimait Wei Zhao au fond de son cœur, elle aussi aimait demeurer dans cette villa ; mais elle savait qu'un jour viendrait où tout cela ne lui appartiendrait plus.

À dire vrai, la puissance de la famille Yu cachée avait jadis été pour Wei Zhao comme une haute montagne. Mais depuis le sommet des familles discrètes, la force qu'il avait déployée laissait deviner qu'il pourrait bien, peu à peu, rivaliser avec elle ; et à présent surtout, après que Wei Zhao eut atteint le sommet du stade intermédiaire de l'échelle terrestre, la famille Yu devrait y regarder à deux fois avant de s'en prendre à lui.

Dans ces conditions, Shen Yushu le savait : si elle suppliait Wei Zhao de l'aider à délivrer ses parents, ce ne serait point chose trop difficile. Du moins la famille Yu ne souhaitait-elle pas s'opposer ouvertement à Wei Zhao ; la preuve en était qu'au lieu d'envoyer des hommes de main l'assassiner, elle avait recouru à elle pour l'empoisonner. Ils ne voulaient point de conflit frontal avec Wei Zhao ; du moins leurs chances de victoire y seraient-elles trop minces !

Aussi, si Wei Zhao réclamait les parents de Shen Yushu sans l'obtenir, lui et la famille Yu cachée en viendraient à rompre ouvertement. Si encore la famille Yu cachée n'était qu'elle-même, passe encore ; mais Shen Yushu savait confusément qu'il existait, derrière elle, un appui d'une puissance considérable !

Dans son enfance, le vieux maître Yu lui-même s'était laissé aller à une indiscrétion : son protecteur ne faisait aucun cas même des sectes de l'Antiquité. Quelle monstrueuse existence cela pouvait-il bien être ?

Voilà pourquoi Shen Yushu ne pouvait que garder enfouis en son cœur ses tourments et sa douleur ! Elle savait mieux que quiconque la force de Wei Zhao. Elle passait pour une fauteuse de troubles, qui lui attirait souvent des ennuis ; en réalité, jamais elle ne s'en prenait à ceux qu'on ne pouvait point défier.

C'était là son intelligence : contre ceux qu'il ne fallait point provoquer, mieux valait souffrir en silence que d'attirer des ennuis à Wei Zhao ! Le Wei Zhao d'aujourd'hui n'avait même pas de quoi dévorer une famille cachée, et moins encore les sectes de l'Antiquité !

Même s'il pouvait un jour se tenir d'égal à égal avec les gens des sectes antiques, il ne pourrait encore forcément tenir tête au protecteur qui se cachait derrière la famille Yu. Aussi Shen Yushu n'avait-elle d'autre choix que d'endurer en silence, de faire de son mieux pour manœuvrer, de rester aux côtés de Wei Zhao et de vivre au jour le jour, savourant chaque jour de douceur comme s'il devait être le dernier ; car peut-être qu'un beau matin, cette douceur s'éloignerait d'elle à jamais.

Qu'elle eût entraîné Han Jingyi venait, au fond, de son intention de se trouver une remplaçante.

Si auparavant elle avait jeté son dévolu sur Wang Xinyan, c'est que celle-ci n'avait guère de calculs : même installée dans la villa, elle ne disputerait point la faveur de Gu Mengyao, et ne provoquerait point de guerre interne. Mais Han Jingyi, Shen Yushu n'avait jamais pu la percer à jour.

Cette jeune fille semblait mignonne et adorable ; en réalité, Shen Yushu sentait bien qu'il n'en était rien ! S'il y avait bien une « Xiaoshu la géniale », alors celle-ci était « Jing la prodige » ! Des choses comme l'alchimie scientifique, ce n'était point une cervelle ordinaire qui pouvait les concevoir !

Aussi Shen Yushu estimait-elle que, sous l'apparence mignonne et adorable de Han Jingyi se cachait une jeune fille d'une intelligence comparable à la sienne, dont les calculs ne le cédaient peut-être pas aux siens. Une telle personne, si elle s'entendait bien avec Gu Mengyao, pourrait la soutenir, voire l'aider à régler quelques menus ennuis.

Mais si elle cherchait à lui disputer la faveur de Wei Zhao, alors Gu Mengyao n'aurait vraiment aucune chance !