Chapitre 2969 — La colère de Zhong Yongliang

Sun Jingyan venait à peine de retrouver les siens ; Qing Bo et la vieille Sun l'avaient entraînée dans la maison pour parler. Dehors, il ne restait plus que Wei Zhao et les autres, qui commencèrent à discuter de la date du départ...

Mais ils n'avaient pas sitôt commencé à délibérer qu'un coup fut frappé à la porte du pavillon. Wu Chengtian alla ouvrir : c'était Han Jingyi !

« Frère Wei Zhao, comment vas-tu ? » Han Jingyi se précipita dans le pavillon ; voyant Wei Zhao assis dans son fauteuil roulant, son visage prit aussitôt une expression d'inquiétude.

Wei Zhao trouva un peu étrange de la voir ainsi couverte de la poussière du voyage. Auparavant, de peur de déranger la retraite de Han Jingyi, il n'avait pas demandé à Han Xiaochao de la prévenir ; mais sans doute les allées et venues devant le pavillon avaient-elles alerté ce rat de bibliothèque de Han Xiaochao, qui avait profité d'une sortie de Han Jingyi pour manger afin de tout lui raconter.

En effet, Wei Zhao remarqua au coin des lèvres de Han Jingyi des miettes de biscuit : elle venait manifestement de manger quelque chose. Il ne comprenait seulement pas pourquoi elle avait l'air de revenir d'un long périple.

« Juste une blessure, rien de plus. Jingjing, tu es sortie de ta retraite ? demanda Wei Zhao. Mais depuis combien de temps ne dors-tu pas ? Tu as l'air si épuisée... »

« Un jour et une nuit, environ ; ce n'est rien. Dès que Jingjing a appris que son frère Wei Zhao était blessé, elle est accourue. » Han Jingyi ajouta : « Y a-t-il quelque chose pour quoi Jingjing pourrait t'aider ? »

« Pour l'instant, non... » Wei Zhao eut un sourire amer. À l'origine, il avait compté profiter de l'occasion, une fois les épreuves terminées, pour tester son niveau en alchimie ; ces derniers temps, absorbé par la condensation du feu de forge, il avait négligé la fabrication des pilules. Et voilà qu'il était désormais ruiné, incapable de s'y adonner : « Au fait, Jingjing, je compte retourner dans quelques jours au village de Xixing Shan. Tu viens avec moi ? »

« Retourner au village de Xixing Shan ? » Han Jingyi eut un léger temps d'arrêt.

Wei Zhao lui exposa alors son projet de se retirer quelque temps au village de Xixing Shan pour s'y mettre à l'abri. À ces mots, une lueur d'envie et d'espoir à peine perceptible passa dans les yeux de Han Jingyi, mais elle la dissimula fort bien et se contenta de dire avec regret : « Impossible, hélas ! Les recherches que Jingjing mène ces jours-ci touchent à un moment décisif ; je ne puis m'absenter, sinon tous mes efforts seraient perdus... »

« Je vois. Ce n'est pas grave : en retraite ici, tu ne devrais pas attirer d'ennemis. Prends simplement soin de toi », dit Wei Zhao en hochant la tête. « Si vraiment cela tourne mal, tu pourras te réfugier chez les Han cachés, les Pi cachés ou les Zhuang cachés. »

« Inutile : Jingjing peut très bien faire sa retraite ici... » Han Jingyi reprit : « Alors, frère Wei Zhao, si tu n'as plus besoin de rien, Jingjing s'en va... »

« Oui, rentre te reposer au plus tôt, ne te fais pas trop de soucis : toute cette affaire sera bientôt passée », la rassura Wei Zhao.

Han Jingyi acquiesça d'un signe de tête, sans rien ajouter, puis s'en alla...

……………………

Sur l'autoroute qui relie la ville de Donghai à celle de Yanjing, une voiture filait à toute allure, roulant toute la nuit...

La secte Demain-Revient-Demain.

« Chunyang, où en est le canon ? » Zhong Yongliang, n'ayant depuis plusieurs jours aucune nouvelle de Zhang Naipao et de sa sortie du démon intérieur, s'inquiétait et était venu interroger le seigneur Chunyang. Car si le corps qu'il habitait portait la pensée du patriarche Kuanglong, il abritait aussi celle de Zhong Yongliang, et Zhang Naipao restait son petit frère.

« Seigneur maître, Zhang Naipao est toujours en retraite, il n'est pas sorti du démon intérieur ; cette fois, le coup que Wei Zhao lui a porté était vraiment trop rude ! » Le seigneur Chunyang eut un sourire amer : « C'est là une épreuve par laquelle passe nécessairement la cultivation du Classique du Chrysanthème ! Lorsqu'on est dans l'ardeur du succès et que l'on reçoit un choc mortel, si l'on saisit soudain la vérité et que l'on sort du démon intérieur, on peut atteindre un palier martial supérieur ; mais si l'on s'enferme dans l'obsession, on s'enfonce dans une impasse dont on ne ressort parfois jamais de sa vie... »

« Y a-t-il un moyen d'y remédier ? » demanda Zhong Yongliang en fronçant les sourcils.

« Le meilleur moyen, c'est qu'il sorte lui-même du démon intérieur ; mais si cela échoue, alors il faut tuer celui qui l'a fait naître, afin qu'il en sorte. Le revers de la médaille, c'est que si l'on tue Wei Zhao, Zhang Naipao perdra la motivation de sa cultivation, et l'on y perdra plus qu'on n'y gagnera... » expliqua le seigneur Chunyang.

« Je vois... » Zhong Yongliang fronça les sourcils : « Mais s'il ne peut jamais sortir du démon intérieur, n'est-ce pas encore plus misérable ? Faisons ceci : attendons encore un peu ; si le petit canon ne s'en sort pas de lui-même, alors envoyons Chunyin faire un tour et liquider Wei Zhao. »

« Chunyin ? » Le seigneur Chunyang resta un instant interdit. Chunyin était son cadet de secte, mais un forcené de la cultivation, qui ne se souciait guère d'ordinaire des affaires de la secte : à part la retraite, c'était toujours la retraite ; il avait désormais atteint le sommet du stade céleste avancé. Si on l'envoyait exécuter Wei Zhao, celui-ci mourrait sans nul doute ! Seulement, Chunyang nourrissait quelques inquiétudes : « Seigneur maître, notre secte Demain-Revient-Demain peut-elle intervenir ainsi directement dans les affaires du monde séculier sans s'attirer d'ennuis ? »

« Quels ennuis veux-tu qu'elle s'attire ? Fais-lui prendre un déguisement, que personne ne le reconnaisse, et le tour est joué ! » répliqua Zhong Yongliang avec dédain. « Tu ne sais pas ce qu'est un assassinat ? »

Les commissures du seigneur Chunyang tressaillirent à deux reprises : c'était la première fois qu'il entendait dire qu'une secte des temps anciens, pour tuer un homme, dût encore se déguiser et procéder par assassinat ! La secte Demain-Revient-Demain était certes une secte démoniaque, mais elle agissait toujours à visage découvert et ne s'amusait pas à jouer à cache-cache avec son identité, car les sectes des temps anciens avaient toutes leur propre orgueil !

Mais dans le corps du patriarche Kuanglong subsistait aussi l'âme et la pensée de Zhong Yongliang ; les voies tortueuses et hétérodoxes avaient donc tout naturellement déteint sur la façon de penser de ce dernier, lui inspirant une idée qui laissait le seigneur Chunyang partagé entre le rire et les larmes !

« Un déguisement... ce n'est pas si simple que ça de se déguiser, objecta le seigneur Chunyang avec un sourire amer. Les techniques, la force, la carrure... il suffit qu'un esprit curieux enquête un peu pour remonter jusqu'à notre secte Demain-Revient-Demain... »

« Il n'aura aucune preuve ! Et puis, Wei Zhao mort, qui pourrait encore le venger ? Les morts sont vite oubliés ; parmi ces sectes des temps anciens, hormis la secte des Cinq Astres, laquelle oserait nous provoquer de son propre chef ? » Zhong Yongliang retroussa les lèvres avec mépris. « D'ailleurs, nous tuons Wei Zhao pour l'affaire de Zhang Naipao : même si la secte des Cinq Astres l'apprenait, nous agissons pour ce plan, et un personnage aussi important que Zhang Naipao en difficulté, la secte des Cinq Astres ne resterait pas non plus les bras croisés. »

« C'est juste ! » Ce n'est qu'alors que le seigneur Chunyang se souvint que Zhang Naipao était lui aussi un membre essentiel du plan à venir ; ainsi, tant que la secte des Cinq Astres se rangerait de leur côté, il n'y aurait en principe aucun problème. Il hocha la tête : « Bien, c'est donc décidé : nous envoyons le seigneur Chunyin. »