Chapitre 3112 — Le manque d'argent, encore

« Oui, oui, père, mais que puis-je faire à présent ? » demanda Dongfang Buruo, le cœur plein de rancœur. « Faut-il donc laisser tomber toute cette affaire avec Xu Shilan ? »

« Laisser tomber ? Comment le pourrais-je ! » Dongfang Jinxing n'osait pas s'en prendre au Palais de la Nuit Sombre ; il ne lui restait donc que Xu Shilan pour cible. « Cette fois, je vais mettre à ta disposition un des meilleurs combattants de la famille Dongfang, au sommet du stade intermédiaire du rang céleste ! »

À vrai dire, Dongfang Jinxing répugnait à engager un expert d'une telle puissance, mais il n'avait guère le choix : tous les combattants de moindre rang étaient morts. Il ne restait plus à la famille Dongfang que deux hommes au sommet du stade intermédiaire du rang céleste, deux au stade supérieur, et deux autres au sommet du stade supérieur, à la perfection du grand accomplissement. La famille Dongfang était certes redoutable, mais la perte successive d'un tel nombre d'experts du rang céleste lui était un coup rude : d'une puissance antique de premier ordre, elle avait failli basculer en une puissance de second rang !

Par bonheur, ses sommets étaient intacts ; sans quoi Dongfang Jinxing en eût pleuré de désespoir.

« Bien, merci mille fois, père ! » Dongfang Buruo exulta à ces mots : il n'aurait jamais cru que Dongfang Jinxing le soutiendrait avec tant d'acharnement. Certes, si ce dernier avait su que Dongfang Jian avait été tué dès l'abord par Wei Zhao, et que Wei Zhao était aujourd'hui encore le garde rapproché de Xu Shilan, il n'eût sans doute jamais envoyé cet expert au sommet du stade intermédiaire du rang céleste : c'était courir à sa perte !

Seulement, Dongfang Jinxing avait besoin d'une soupape. Le Palais de la Nuit Sombre était pour l'heure intouchable, mais Xu Shilan, elle, pouvait être atteinte ; sans quelques morts, il ne parviendrait pas à apaiser la fureur qui lui rongeait le cœur.

……………………

Wei Zhao venait à peine de regagner sa chambre pour se reposer qu'il reçut l'appel de Lai le Gros.

« Allô, Lai le Gros, qu'y a-t-il ? » Wei Zhao décrocha.

« Chef… la banque réclame son dû… » Lai le Gros eut un rire amer. « Avant, la société et la famille Liu avaient toutes deux contracté pas mal de prêts. Aujourd'hui, la société tourne de nouveau normalement, mais il ne reste pas d'argent disponible pour rembourser. Si nous remboursons, l'exploitation va forcément au-devant de graves problèmes. »

« Ah ? » Wei Zhao fronça les sourcils. Il avait cru qu'une fois la société relancée, il n'y aurait plus d'ennuis ; voilà qu'elle traînait encore une montagne de dettes. « Nos affaires sont en plein essor ; la banque ne peut-elle pas nous accorder un délai ? Même si la famille Liu est exsangue, les familles Wu et Sun comptent parmi les plus grandes du monde profane : ne peuvent-elles pas intervenir en notre faveur ? »

« Chef, en fait… la banque nous avait déjà relancés. J'avais alors chargé quelqu'un d'obtenir un délai ; voyant nos affaires reprendre, elle avait cessé de nous presser. Mais aujourd'hui, elle subit elle aussi de fortes pressions… » Lai le Gros parlait d'un ton impuissant. S'il avait pu trouver une solution, il l'aurait fait ; c'était faute de tout moyen qu'il venait importuner Wei Zhao.

« Bon, je comprends. Je vais chercher une solution. » Wei Zhao acquiesça d'un hochement de tête.

La communication coupée, Wei Zhao ne put s'empêcher de sourire amèrement. À l'origine, monter cette société devait lui rapporter un peu d'argent de poche ; désormais, c'était lui qui devait en rapporter à la société. Quoi qu'il en soit, il fallait trouver une solution.

Car la société portait l'espoir de l'orphelinat. Certes, Yu Xiaoke se montrait parfois tiède, voire revêche, envers Wei Zhao, son plus grand donateur, ce qui l'agaçait quelque peu ; mais qui avait fait de lui, par ailleurs, un voleur de grand chemin ?

Wei Zhao avait d'abord voulu attendre Han Jingyi, mais il dut cette fois composer son numéro.

Après quelques sonneries, la ligne s'ouvrit, et la voix un peu lasse de Han Jingyi s'éleva : « Frère Wei Zhao ? »

« Oui. Tu te reposais ? » La voix de Han Jingyi ne surprit guère Wei Zhao : à force de s'enfermer pour ses recherches, elle inversait parfois le jour et la nuit, et se coucher tôt était bien normal.

« Non… Qu'y a-t-il, frère Wei Zhao ? » demanda-t-elle.

« Voilà : quand tu auras un moment de libre, passe donc à ma villa ; j'ai quelque chose à te demander. » dit Wei Zhao.

« Oh, d'accord. J'irai demain matin ; j'ai une petite affaire à régler ici, et je viendrai dès que ce sera fait. » répondit Han Jingyi.

« Entendu. » Wei Zhao hocha la tête et raccrocha.

Son dessein était de faire raffiner quelques pilules supplémentaires à Han Jingyi, et de porter par la même occasion sa puissance au sommet du stade supérieur du rang terrestre, pour voir si, à deux, ils pourraient produire ensemble une pilule de concentration d'énergie.

Cet appel terminé, Wei Zhao reprit la condensation du feu de forge. Grâce à ses efforts récents, il le maîtrisait chaque jour avec plus d'aisance, et il était convaincu que, à ce train, dans quinze jours au plus il pourrait tenter de façonner l'espace du pendentif de jade.

Au milieu de la nuit, absorbé dans la condensation du feu de forge, Wei Zhao perçut soudain un bruit de pas. Il entrouvrit les yeux et, regardant vers sa porte, lança : « Xiaoshu ? »

Il avait déjà reconnu les pas de Xiaoshu.

« Frère Bouclier, je n'arrive pas à dormir. » Shen Yushu, en pyjama, poussa la porte en bâillant.

« Tu penses à Yaoyao ? » Wei Zhao jeta un regard à Xiaoshu et resta un moment silencieux. À vrai dire, Gu Mengyao lui manquait aussi ; elle n'était partie que depuis quelques heures, mais le sentiment était différent. Autrefois, même parti longtemps, il savait la jeune maîtresse et les autres à la maison, et cela le rassurait ; désormais, il avait comme l'impression d'avoir perdu quelque chose.

« Oui. » Shen Yushu acquiesça. « J'avais toujours cru que celle qui partirait, ce serait moi ; je n'aurais jamais imaginé que ce serait sœur Yaoyao. »

« Les choses du monde sont imprévisibles ; mais peut-être est-ce un bien. » Wei Zhao sourit. « Toi et Xiaoxiao, vous êtes désormais héritières ; si Yaoyao ne l'était pas, il lui serait difficile de rester à nos côtés. Vue sous cet angle, c'est une bonne chose. »

« C'est vrai… » Shen Yushu hocha la tête. « Frère Bouclier, il est tard, je vais me coucher… »

« Va. » Wei Zhao acquiesça, et tandis qu'il regardait la silhouette solitaire de Shen Yushu s'éloigner, il poussa un soupir : il sentait bien sa tristesse.

Une BMW filait à toute allure, de nuit, de Yanjing vers la ville de Donghai. La jeune conductrice, bien que harassée, maintenait une vive allure.

À cinq heures du matin, la sonnette de la villa retentit. Wei Zhao rangea son feu de forge, se leva et ouvrit la porte : c'était Han Jingyi, debout sur le seuil, mais dans un état de fatigue indicible, comme si elle n'avait pas dormi depuis plusieurs jours.

(Le froid est venu, le chauffage n'est toujours pas là, et j'ai attrapé un rhume ; ces temps-ci, je ne publierai que deux chapitres par jour. Une fois guéri, je devrai aussi dessiner les grandes lignes de la suite, car vous espérez tous une fin heureuse pour l'héroïne du lycée.) (À suivre…