Chapitre 3138 — Kang Jingming tombe dans le piège
Le Gardien des Fleurs Page 1 sur 2
« Entendu, second grand-père, je comprends ! » dit Ouyang Nong avec solennité.
La communication coupée, Ouyang Chuanqi appela directement Kang Jingming.
« Honorable président Ouyang, bonjour ; puis-je vous être utile ? » demanda Kang Jingming, tout tremblant de déférence, en décrochant.
« Rien de grave ; je voulais simplement vous dire que les pilules de première qualité se vendent fort bien ces temps-ci. Si vous en avez encore, faites-m'en porter quelques-unes, je crains que le stock ne suffise pas à la vente ! » dit Ouyang Chuanqi d'un ton désinvolte.
« En réserve, point ; mais rassurez-vous, honorable président Ouyang : de mon côté, la fabrication est rapide. Je vais faire préparer cela sur-le-champ, et vous en aurez bien vite livraison ! » s'empressa de répondre Kang Jingming.
« Oh, alors hâtez-vous un peu ; si nous manquons de marchandise ici, il nous faudra bien nous fournir ailleurs : après tout, la Guilde des cultivateurs marchands ne peut pas tourner le dos à l'argent ! » dit Ouyang Chuanqi d'un air négligent — mais ces mots plongèrent Kang Jingming dans l'effroi !
Si Ouyang Chuanqi venait réellement à s'approvisionner par d'autres canaux, les peines de Kang Jingming et du patriarche Xuanchen n'auraient-elles pas été vaines ? Wei Zhao, après tout, n'était qu'un homme seul : il avait beau accumuler les pilules, la quantité demeurait limitée, et la Guilde des cultivateurs marchands pouvait absorber d'un seul coup tout son stock. Advenant cela, Kang Jingming n'aurait plus qu'à pleurer, et il serait trop tard.
« Soyez tranquille, honorable président Ouyang : nous travaillerons toute la nuit, sans relâche, pour vous livrer une grande fournée de pilules de première qualité ! » s'écria Kang Jingming, saisi de frayeur.
« Fort bien, je vous attends donc, dit Ouyang Chuanqi. Je vous accorde trois jours. »
« Trois jours, c'est bien assez ! » Kang Jingming respira aussitôt, soulagé.
Ouyang Chuanqi raccrocha, et un sourire froid passa au coin de ses lèvres. Il tenait Ouyang Nong en très haute estime : lui-même avait déjà un pied dans la Voie du Ciel, et, avant que ne s'ouvre l'opportunité de l'île des Degrés de Nuages, il n'avait plus rien à rechercher ; sa seule pensée se tournait tout entière vers ce cadet de sa famille.
La blessure d'Ouyang Nong était une douleur éternelle dans son cœur ; à présent qu'il était guéri, il en éprouvait une joie immense. Aussi sa gratitude envers le bienfaiteur d'Ouyang Nong était-elle infinie : pour peu que le jeune homme le demandât, et pour peu que la chose fût en son pouvoir, il ne refuserait rien.
Tendre en secret un piège au clan des Pilules Mystiques, sans porter atteinte aux intérêts généraux de la Guilde des cultivateurs marchands : voilà ce qu'Ouyang Chuanqi avait accepté.
Kang Jingming, lui, sitôt le téléphone raccroché, envoya des hommes acheter les ingrédients des pilules de première qualité, puis mobilisa tout le clan : disciples de la porte des Cinq Astres comme disciples du clan des Pilules Mystiques, tous ceux qui avaient un instant de loisir se mirent à fabriquer en masse des pilules de première qualité !
Cette fois, Kang Jingming et le patriarche Xuanchen y mirent le prix : ils engagèrent presque tous les fonds disponibles de la porte des Cinq Astres pour acheter les ingrédients des pilules de première qualité ! Non que le patriarche Xuanchen fût niais au point de se laisser duper ; c'est qu'à son sens, ces pilules, une fois fabriquées, trouveraient toujours preneur. La Pilule de Concentration de l'Esprit, après tout, était un remède fort prisé, dont les familles cachées, les clans ordinaires et même les clans antiques ne pouvaient satisfaire la demande ; aussi la fabrication ne pouvait-elle qu'être rentable.
Tout sagace qu'il fût, le patriarche Xuanchen ne pouvait imaginer qu'existât une chose aussi prodigieuse qu'un chaudron automatique à pilules de première qualité : pareille idée n'avait pas même effleuré son esprit !
Aussi le patriarche Xuanchen ne se tourmenta-t-il guère : il ordonna simplement à Kang Jingming de faire fabriquer en masse des pilules de première qualité. Qu'elles ne se vendissent point sur-le-champ n'importait : l'essentiel était d'empêcher Wei Zhao d'écouler les siennes ! Les pilules de Wei Zhao resteraient bloquées entre ses mains, tandis que celles du clan des Pilules Mystiques pourraient s'écouler sur trois à cinq ans ; après tout, ces choses finissent toujours par se vendre !
La pilule de première qualité était une gageure pour les autres clans antiques et les familles cachées : même lorsqu'ils parvenaient à la fabriquer, le taux de réussite demeurait fort bas. Pour les disciples de la porte des Cinq Astres et du clan des Pilules Mystiques, en revanche, c'était routine familière, et la fabrication allait bon train !
En un clin d'œil, trois jours passèrent ; Kang Jingming et les siens avaient fabriqué plus de dix mille pilules de première qualité, épuisant tous les fonds disponibles de la porte des Cinq Astres !
« Ha ha, beau-père, cette fois, voyons si ce Wei Zhao va crever ! Avec tant de pilules de première qualité, il y a de quoi vendre trois à cinq ans ; rien ne nous presse, laissons la Guilde des cultivateurs marchands les écouler tout doucement, de quoi étouffer Wei Zhao ! » s'écria Kang Jingming, débordant d'excitation devant les boîtes de remèdes empilées comme une petite montagne.
« Oui ; à présent, emmène des hommes porter ces pilules à la Guilde des cultivateurs marchands ! » dit le patriarche Xuanchen en hochant la tête.
« Oui, beau-père, j'y vais de ce pas ! » Kang Jingming approuva aussitôt : c'était là une belle occasion de se faire valoir ; à force de traiter avec la Guilde des cultivateurs marchands, il s'enracinerait pour de bon dans la porte des Cinq Astres comme dans le clan des Pilules Mystiques, et deviendrait le porte-parole de la nouvelle génération.
Kang Jingming prit deux disciples avec lui et se rendit, tout guilleret, à la Guilde des cultivateurs marchands, où il rencontra Shen Jiutian, président honoraire suprême de la Guilde, et Ouyang Chuanqi, second président honoraire.
« Kang Jingming, du clan des Pilules Mystiques, salue le président Shen et le président Ouyang ! » dit Kang Jingming avec respect.
« Bien ; messire Kang, vous avez pris de la peine ! » Le président Shen hocha la tête et invita Kang Jingming à s'asseoir pour deviser : « Les pilules de votre clan des Pilules Mystiques se vendent fort bien ; mais pourquoi donc en apporter tant cette fois ? »
Kang Jingming ne pouvait certes avouer qu'il s'agissait de barrer le marché à Wei Zhao : à le dire, le président Shen ne saurait sans doute même pas qui était Wei Zhao, et ces haines privées ne se pouvaient étaler au grand jour. Aussi se contenta-t-il de sourire : « Ha ha, ces derniers temps, les disciples du clan n'avaient guère d'occupation ; je les ai fait s'exercer à la fabrication, d'où une production un peu plus abondante. Cela n'a rien de fâcheux : les pilules sont des produits de consommation, elles ne se gâtent point pour avoir été gardées ; on les écoulera peu à peu, et nous ne sommes pas pressés d'en tirer argent ! »
Certes, la fabrication de ces pilules avait presque épuisé les fonds disponibles de la porte des Cinq Astres ; mais Kang Jingming ne s'en inquiétait guère : après tout, à la Guilde des cultivateurs marchands, les pilules se vendaient chaque jour ; en un mois ou deux, il récupérerait une somme suffisante pour faire tourner les affaires.
« C'est juste », dit le président Shen en hochant la tête ; puis, se tournant vers Ouyang Chuanqi : « Président Ouyang, c'est vous qui procédez à la réception des pilules ; faites donc conduire les hommes de messire Kang au magasin et vérifier la marchandise ! »
« Bien, président Shen ! » Ouyang Chuanqi hocha la tête et s'apprêtait à se lever lorsqu'un disciple de la Guilde des cultivateurs marchands entra !