Chapitre 3288 — Tous se turent

Voyant que Lin Dongxu les laissait effectivement partir, tous s'empressèrent de quitter en hâte le village de Xixing, ne laissant sur place que les trois vénérables : le patriarche aux Habits de Sang, le patriarche des Sources Jaunes et le patriarche des Ténèbres.

» J'ai un peu soif, je vais boire un peu d'eau. Vous en voulez aussi ? « Lin Dongxu se dirigea nonchalamment vers la source spirituelle, y puisa de ses mains une pleine coupe qu'il porta aussitôt à ses lèvres.

» Nous, nous n'en boirons pas… « Les trois patriarches venaient juste de boire de l'alcool et n'avaient nullement soif ; d'ailleurs, une eau de source ramassée au hasard dans la montagne, était-ce seulement buvable ? Ils étaient convaincus que Lin Dongxu ne leur voulait pas de mal, mais s'en troubler les intestins n'aurait rien eu de réjouissant.

Lin Dongxu n'insista pas ; après avoir bu tout son soûl, il se prépara à descendre de la montagne : » Allons-y, rentrons et continuons à vider quelques verres. «

» Volontiers ! « Les trois patriarches s'empressèrent d'acquiescer…

Le patriarche en retraite de la société du Cheval Noir, portant le cadavre de Qian Boguang, prit congé du patriarche Buffle Furieux, de Dongfang Badao et des autres, puis quitta les lieux en hâte. Il n'avait plus, à cet instant, la moindre pensée de vengeance ; il en venait même à regretter que la société du Cheval Noir se fût fourrée dans ce bourbier, y perdant deux experts au sommet du stade céleste avancé, à la force parfaite, ce qui l'avait fait déchoir d'une secte antique de premier rang à une secte antique de rang moyen. Mais à qui la faute ?

Au départ, c'était un échec de mission ; or, qui dit mission dit conscience qu'on peut y mourir : il est impossible de toujours tuer sans jamais être tué ! Quant à Qian Boguang, il avait purement et simplement couru à sa perte ; lui, le patriarche, l'avait rappelé à l'ordre à maintes reprises, et l'autre s'obstinait à ne pas voir la situation. À qui la faute ?

Bien qu'il fût depuis des années en retraite, le patriarche devait cette fois en sortir pour prendre la tête de la société du Cheval Noir ; il ne pourrait y retourner qu'une fois formé le prochain successeur.

Après le départ du patriarche en retraite, Dongfang Badao jeta un regard aux gens de la secte Demain après Demain, puis secoua la tête et s'éloigna lui aussi à vive allure. Malgré la haine qui lui emplissait le cœur, il savait que l'heure n'était pas venue : il ne pouvait rompre ouvertement avec le patriarche Buffle Furieux et les siens.

» Imbécile ! « lança Zhong Yongliang dans le dos de Dongfang Badao qui s'éloignait, en crachant par terre : » Ne pas même savoir saisir une si belle occasion de se trouver un appui, voilà ce que c'est que d'avoir l'esprit obscurci par la haine ! Moi, on m'a tué une fois, et je ne nourris pas une rancune pareille ! «

» Grand frère aîné, un tel homme ne mérite pas qu'on s'emporte ; comme tu l'as dit, il courait à sa perte. Qui ne cherche pas la mort ne meurt pas ! « Le patriarche Buffle Furieux hocha la tête en approuvant ces paroles ; il trouvait que depuis sa renaissance, son grand frère aîné tenait des propos fort modernes et fort sensés.

» Vénérable maître, patriarche Buffle Furieux, que faisons-nous à présent ? « demanda avec prudence Chunyang Tianzun.

Bien que Chunyang Tianzun fût désormais un expert au sommet du stade céleste avancé, à la force parfaite, il demeurait plein de circonspection devant les deux patriarches et n'osait jamais franchir la moindre limite.

» Retournons à la secte «, dit Zhong Yongliang en agitant la main.

» Et… du côté de Wei Zhao ? « s'enquit prudemment Chunyang Tianzun.

» On verra plus tard. Attendons d'abord de voir quelles sont au juste les règles d'embauche de la porte des Sources Jaunes aux Habits de Sang et de Wei Zhao. Si cette porte décide de s'en mêler, alors nous n'aurons vraiment pas de solution. « Zhong Yongliang parlait avec un air de migraine.

» Le vénérable maître a raison «, acquiesça Chunyang Tianzun en hochant la tête : » Laissons donc cela de côté pour l'instant. «

Cette assemblée de vengeance qui avait fait trembler tout le monde des temps anciens se termina donc en queue de poisson ; toutes les parties concernées gardèrent le silence, sans souffler mot du résultat. Mais à voir la porte des Sources Jaunes aux Habits de Sang sortir intacte, il n'était pas difficile de deviner que les membres de l'assemblée n'avaient point atteint le but escompté !

Quant à ce qui s'était réellement passé, quant au véritable résultat, les intéressés se muraient dans le silence, et les étrangers n'en pouvaient rien savoir ; tout juste pouvaient-ils conjecturer que la porte des Sources Jaunes aux Habits de Sang n'était pas une proie si facile, qu'on ne la faisait pas changer de méthode à volonté.

Et de la sorte, la réputation de la porte des Sources Jaunes aux Habits de Sang s'en trouva grandement rehaussée dans le monde des temps anciens ; du moins, dans les années à venir, elle avait pris ses distances avec la société du Cheval Noir : un cultivateur cherchant à engager un tueur pensait d'abord à la porte des Sources Jaunes aux Habits de Sang, et non plus à la société du Cheval Noir !

On disait d'ailleurs que la société du Cheval Noir était entrée en période de repli : hormis quelques petites missions, elle avait cessé d'en accepter de grandes ; toute mission touchant au stade terrestre ou au-delà était refusée d'emblée, fût-ce pour tuer un débutant du stade céleste, fût-ce un novice qui venait à peine d'y entrer !

Cela montrait assez la discrétion de la société du Cheval Noir. On ignorait toujours ce qui s'était passé, mais il n'y a pas de mur impénétrable au vent : la mort de Qian Boguang, président de la société du Cheval Noir, s'était bel et bien répandue dans le monde des temps anciens.

Nul ne savait au juste comment il était mort, mais à coup sûr cela avait un rapport avec ce plan de vengeance ; aussi les gens portaient-ils sur la porte des Sources Jaunes aux Habits de Sang un regard bien différent : cette porte avait donc tué Qian Boguang ?

En un instant, la porte des Sources Jaunes aux Habits de Sang fut portée aux nues ! Pourtant, la clé de toute l'affaire, même Feng Tianhu, autre membre de l'assemblée de vengeance, l'ignorait ; nul n'osait lui dire la vérité, nul n'osait souffler mot de l'affaire de Lin Dongxu !

Après avoir raccroché avec Dongfang Badao, Feng Tianhu avait les sourcils froncés. Auparavant, il avait déjà contacté la secte Demain après Demain et la société du Cheval Noir, mais ni l'une ni l'autre ne lui avait rien répondu ; on avait même coupé court avec une froideur glaciale.

Quant à Dongfang Badao, sans être glacial, il n'avait certes pas le meilleur des caractères : il ne souffla mot de ce qui s'était passé alors, se contentant de dire à Feng Tianhu de se tenir tranquille et de cesser de songer à chercher noise à la porte des Sources Jaunes aux Habits de Sang.

» Soit, je n'y toucherai pas, quelle engeance ! De toute façon, je n'ai aucun différend avec la porte des Sources Jaunes aux Habits de Sang ! « Feng Tianhu eut un froid ricanement ; son objectif principal était à présent de s'élever, et la porte des Sources Jaunes aux Habits de Sang comme Wei Zhao ne le concernaient pas outre mesure.

Il secoua donc la tête et se mit à étudier son prochain coup contre Feng Tianqi et Feng Shihua…

Tant d'événements retentissants s'étaient produits dans le monde de la cultivation, et Wei Zhao, bien loin à l'étranger, reçut lui aussi un appel de Ge Xian.

» Ge Xian, alors, quelles nouvelles là-bas ? « Wei Zhao décrocha aussitôt et demanda.

» Chef, partout dans le monde des temps anciens on raconte que tu n'as pas la capacité de tuer d'un seul coup un expert au sommet du stade céleste avancé ou à la force parfaite, et qu'à l'étranger, l'association des cultivateurs d'outre-mer te traque… « dit Ge Xian avec précipitation.