Chapitre 3721 — Présomption démesurée

Le calcul des points de récupération correspond à celui des points de force : on multiplie la durée de récupération par le coefficient approprié pour obtenir la valeur.

Par exemple, si quelqu'un choisit de subir la frappe de pleine puissance d'un débutant du stade de la Fondation, ses points de force seront de vingt ;

s'il lui faut une heure pour récupérer, cela signifie que la blessure est insignifiante, et ses points de récupération équivaudront à la totalité de ses points de force, soit vingt également ;

s'il lui faut une demi-journée pour récupérer, il s'agit d'une blessure légère, et ses points de récupération s'élèveront à huit dixièmes de ses points de force, soit seize ;

s'il lui faut une journée entière, il s'agit d'une blessure moyenne, et ses points de récupération atteindront six dixièmes de ses points de force, soit douze ;

s'il lui faut trois jours, il s'agit d'une blessure grave, et ses points de récupération tomberont à quatre dixièmes de ses points de force, soit huit ;

s'il lui faut plus de trois jours, la blessure est extrêmement sévère, et ses points de récupération se réduiront à deux dixièmes de ses points de force, soit quatre.

Au-delà de dix jours sans récupération, le score est nul ! Car une telle capacité défensive est tout simplement pitoyable : ce n'est que par pure chance qu'on a échappé à la mort !

La somme des points de force et des points de récupération donne le total de cette deuxième épreuve. Un tel mode de calcul permet non seulement d'évaluer la capacité défensive de chacun, mais aussi de prendre en compte sa capacité de récupération ; après tout, pour un cultivateur, les blessures sont inévitables, et la régénération autonome constitue donc elle aussi un atout essentiel.

Lorsque tous les nouveaux furent réunis, le maître de pavillon Hu Yun-feng daigna enfin paraître. Et dans le groupe qui l'accompagnait cette fois, au centre même se tenait un ancien, nul autre que Zhao Hong-bo, le quatrième ancien du pavillon des Nuages Azurés, qui s'était déjà montré lors de la précédente journée d'initiation des nouveaux.

En outre, Wei Zhao revit ces quelques experts de la salle de l'Exécution des Lois qu'il avait croisés à peine quelques jours plus tôt. Firent également leur apparition deux vieilles connaissances : Xu Ling-chong et Shangguan Lan-er.

Profitant de ce que tous les regards étaient rivés sur Zhao Hong-bo et sa suite, Li Zheng-ming lança discrètement un regard entendu à Wei Zhao, qui lui répondit par un sourire complice, signifiant qu'il était au fait de la situation.

Tard dans la nuit précédente, il avait reçu un rapport de Li Zheng-ming. Celui-ci détaillait le plan ourdi en secret par Meng Jue-ming, Xu Ling-chong et leurs pareils ; aussi ne s'étonnait-il nullement de voir aujourd'hui ces gens de la salle de l'Exécution des Lois, car ils constituaient précisément l'un des rouages essentiels du complot dirigé contre lui.

À la pensée que ces individus, menés par Xu Ling-chong, déployaient mille ruses pour le mettre à mort, Wei Zhao ne put réprimer un soupir d'impuissance : lui ne souhaitait que cultiver en paix. Cette engeance ne laissait donc jamais en repos ? Quel caquetage fatigant !

Toutefois, s'il n'existait pour l'heure aucun moyen de prendre l'offensive pour éliminer ces ennemis jurés, les multiples ressources de Wei Zhao, alliées à ses deux agents infiltrés que были Zhong Yong-liang et Li Zheng-ming, suffisaient amplement à garantir sa propre sécurité.

Tu as tes ruses de Zhang Liang, j'ai mon échelle pour franchir les murs. L'avenir est long, et l'on trouvera bien un jour l'occasion propice pour frapper d'un seul coup fatal.

Monté sur l'estrade, Hu Yun-feng fit signe aux nouveaux de se calmer, puis déclara d'une voix claire : » Cet ancien Zhao Hong-bo, nul besoin de vous le présenter davantage, je suppose. Il possède une profonde maîtrise de l'art de guérir les blessures. Comme cette épreuve de résistance aux coups comporte de grands risques, le conseil des anciens a spécialement désigné l'ancien Zhao pour officier comme juge spécial de cette étape de l'examen des nouveaux : il veillera à l'équité et à l'impartialité, et si, au cours de vos défis, l'un de vous venait à subir une blessure mortelle, il interviendrait aussitôt pour le sauver. Mais dans ce cas, n'espérez plus le moindre point pour cette épreuve. «

Après une pause, Hu Yun-feng désigna du doigt les experts de la salle de l'Exécution des Lois : » Ces messieurs, vous les avez croisés il y a trois jours. Ils seront les examinateurs de notre épreuve de résistance aux coups. Bien entendu, avant cela, leur puissance sera scellée par l'ancien Zhao au niveau correspondant ; ainsi, tant que vous choisirez le palier de force adéquat, vous ne subirez aucune attaque dépassant ce palier, soyez-en rassurés. «

À ces mots, les nouveaux poussèrent visiblement un soupir de soulagement.

À en juger par leur aura, ces experts de la salle de l'Exécution des Lois étaient de toute évidence des existences surpassant le sommet du stade initial de la Fondation. Les prendre pour examinateurs, c'était craindre que, même en choisissant le palier du grand accomplissement de rang céleste, l'adversaire ne commît une erreur de contrôle et ne leur assénât un coup de niveau Fondation initiale, voire plus puissant encore — la plaisanterie aurait alors tourné au drame.

Heureusement, puisque leur puissance allait être scellée sur place par Zhao Hong-bo, il ne devrait plus y avoir de problème. Et quand bien même surviendrait-il un incident, Zhao Hong-bo interviendrait à temps pour les soigner ; un tel dispositif était déjà fort minutieux, et un accident fatal semblait peu probable.

À moins de vouloir, par présomption, défier un palier supérieur au sien : alors, mourir ne serait vraiment la faute de personne, et l'adage se vérifierait : qui cherche les ennuis les trouve. Mais un cultivateur d'une intelligence aussi stupide, autant s'en passer !

Pourtant, au moment même où les nouveaux respiraient enfin, le coin des lèvres de Wei Zhao se releva imperceptiblement en une courbe de sarcasme.

Le rapport fourni par Li Zheng-ming était on ne peut plus clair : qu'il s'agît de Zhao Hong-bo ou de ces experts de la salle de l'Exécution des Lois, tous s'étaient en réalité entendus en secret avec Xu Ling-chong, et tous formaient les rouages essentiels du piège tendu contre lui. Ajoutez à cela Meng Jue-ming, Meng Zhou et leurs semblables : on pouvait dire que toute cette épreuve de résistance aux coups n'était qu'un traquenard savamment monté, dans l'attente qu'il y plongeât de lui-même.

Quelle belle comédie, vraiment ! Wei Zhao eut un rictus méprisant ; quant à la suite des événements, il la connaissait déjà dans les moindres détails.

» Avant que l'épreuve ne commence, ce maître de pavillon vous adresse un dernier avertissement : les points sont importants, certes, mais si, par présomption démesurée, vous finissez par avoir la vie sauve sans pouvoir en jouir, alors ne vous en prenez qu'à vous-mêmes — en particulier certains nouveaux trop friands de se faire remarquer. Défier un palier supérieur, cela sonne glorieux, mais ce n'est point d'un héros qu'il s'agit, c'est d'un imbécile ! «

En prononçant ces mots, Hu Yun-feng jeta un regard lourd de sous-entendus en direction de Wei Zhao, dans la foule, donnant l'impression que cette phrase visait spécialement ce dernier.

Les regards des nouveaux alentour convergèrent aussitôt vers Wei Zhao, chargés pour beaucoup de raillerie et de moquerie : Wei Zhao n'était-il pas précisément ce genre de » nouveau trop friand de se faire remarquer « dont parlait Hu Yun-feng ?

» Hé hé… Ainsi donc, ce fameux piège mortel taillé sur mesure pour mes faiblesses a déjà commencé ? « Wei Zhao esquissa un sourire indifférent.