Chapitre 4953 — Je retiendrai cette affaire
Le Gardien des Fleurs Page 1 sur 2
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»Oh là, le seigneur Chang est vraiment un homme franc ! Voilà qu’il ose, en public, me mettre un pareil chapeau sur la tête. D’ailleurs, depuis quand ma réputation est-elle devenue si excellente ? Le seigneur Chang me prendrait-il pour quelqu’un de facile à vivre ?« Zhuang Yiming affichait toujours un calme imperturbable. Pourtant, derrière cette sérénité semblable à la surface d’un vieux puits, tous les présents sentirent peser une pression invisible et écrasante. Même Chang Minghui, pourtant au stade avancé de l’Ouverture de la montagne, vit son visage changer et recula instinctivement d’un demi-pas.
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»Non, non, président Zhuang, vous vous méprenez. Il ne s’agit pas de vous jeter un chapeau sur la tête. Ma femme et mon fils ont été réduits à cet état par quelqu’un ; je veux seulement obtenir une explication raisonnable. Je ne tiens pas à ce qu’on me prenne pour un imbécile ou un incapable. Vous conviendrez que ce n’est pas excessif, n’est-ce pas ?« Chang Minghui ne montrait pas la moindre intention de céder.
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»Ce qui est ou non excessif ne dépend pas de vous, seigneur Chang.« Zhuang Yiming secoua la tête.
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»C’est vrai. Nous sommes sur le territoire de la branche de l’Alliance ; c’est donc naturellement vous qui décidez, président Zhuang. Alors, qu’avez-vous l’intention de dire ?« demanda Chang Minghui en le regardant d’un œil glacial.
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Tant par sa puissance que par son influence, il était certes inférieur à son interlocuteur. Mais il n’en demeurait pas moins le seigneur de la ville de Dingcheng, le personnage numéro un de la terre sainte de l’alchimie de la mer du Domaine Jaune. De même que Zhuang Yiming avait auparavant sollicité l’aide de Zang Zili, même l’Alliance des Académies du Domaine Jaune devait lui accorder de grands égards. Après tout, plus de la moitié des pilules médicinales de l’Alliance des Académies provenaient de Dingcheng. Voilà pourquoi Chang Minghui pouvait parler avec une telle assurance.
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»Ce que je pense importe peu. Ce qui compte, c’est ce que pense le maître Lin.« Zhuang Yiming sourit et hocha la tête en direction de Wei Zhao.
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»Le maître Lin ? Vous appelez ce garçon du nom de Lin “maître” ?« Chang Minghui resta un instant interdit. Si Zhuang Yiming employait un titre aussi honorifique, l’homme en question ne pouvait certainement pas être ordinaire. Même un alchimiste de septième rang n’aurait pas suffi à le mériter. Dans son souvenir, Zhuang Yiming n’avait commencé à employer ce titre qu’après que sa femme, Zang Zili, eut atteint le rang d’alchimiste Mystérieux de premier grade.
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En d’autres termes, ce garçon nommé Lin serait lui aussi un alchimiste Mystérieux de premier grade ? Mais c’était impossible !
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Zhuang Yiming ne prêta aucune attention à Chang Minghui. Il continua de regarder Wei Zhao avec un sourire chaleureux, comme s’il lui abandonnait entièrement la décision et était prêt à se conformer à sa moindre volonté.
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En réalité, s’il n’avait pas appris à l’instant que Wei Zhao avait peut-être une chance d’atteindre le rang d’alchimiste Mystérieux de deuxième grade, Zhuang Yiming, même désireux de le protéger, ne se serait pas montré aussi ouvertement irrespectueux envers Chang Minghui. Après tout, celui-ci était le maître de la terre sainte de l’alchimie et avait pour épouse une alchimiste Mystérieuse de premier grade, Zang Zili. Offenser un tel homme pour le seul compte d’un alchimiste Mystérieux de premier grade n’en aurait manifestement pas valu la peine. Mais un alchimiste Mystérieux de deuxième grade, c’était une tout autre affaire.
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Même si Wei Zhao n’était encore qu’un alchimiste Mystérieux de deuxième grade en devenir, cela suffisait à convaincre Zhuang Yiming de miser sur lui sans la moindre hésitation. Quant à Chang Minghui et Zang Zili, ils n’avaient pour lui, à titre personnel, pratiquement plus aucune valeur. Il pouvait leur accorder son attention s’il le souhaitait, ou les repousser d’un geste s’il n’en avait pas envie.
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À cet instant, les regards de toute l’assemblée convergèrent vers Wei Zhao. Personne ne savait quelle réponse allait donner ce jeune homme que Zhuang Yiming traitait en hôte d’honneur. Zhuang Yiming et Chang Minghui étaient tous deux des figures éminentes de la mer du Domaine Jaune, tandis que Wei Zhao, devenu depuis peu un génie de niveau légendaire, se trouvait au cœur de la scène. Le spectacle promettait d’être exceptionnel.
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»Vous êtes bien le seigneur Chang ?« Wei Zhao jeta un regard à Chang Minghui et dit d’un ton indifférent : »Vous prétendez vouloir mesurer ma valeur ?«
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»En effet. Tu as eu le courage de t’en prendre à ma femme et à mon fils ; tu n’aurais donc plus le courage de relever le défi maintenant ?« Chang Minghui regarda Wei Zhao avec mépris. Il ne croyait pas un seul instant que Wei Zhao ait pu vaincre Zang Zili. Plus Zhuang Yiming le protégeait, plus cela prouvait, à ses yeux, que ce garçon avait quelque chose à cacher.
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»Ce n’est pas une question de courage, seigneur Chang, ne vous méprenez pas. Je n’ai simplement aucun intérêt à commettre une sottise pareille : me faire affronter, moi qui ne suis qu’au début de l’Ascension mystérieuse, un expert au stade avancé de l’Ouverture de la montagne. À votre avis, qu’est-ce que j’ai dans la tête ?« Wei Zhao eut un sourire détaché.
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Refuser était parfaitement naturel. Il avait déjà eu toutes les peines du monde à s’occuper de Zang Zili, pourtant la plus faible des expertes au stade initial de l’Ouverture de la montagne. Et voilà qu’on voulait maintenant le jeter face à un adversaire au stade avancé, animé d’une soif de meurtre débordante. Même chercher la mort n’était pas une façon de la chercher.
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»Évidemment : tu as sûrement la tête remplie de merde. Sinon, comment un type comme toi aurait-il osé s’en prendre à ma femme et à mon fils ?« ricana Chang Minghui.
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En entendant cela, Wang Xinyan et les autres le foudroyèrent du regard. Wei Zhao, lui, se contenta de hausser les épaules avec indifférence et fit signe aux jeunes femmes de se détendre. Ce n’était pas le moment de se mettre en colère. En définitive, ils étaient tous des invités ; le seul maître des lieux était Zhuang Yiming, et ses paroles à lui seules faisaient loi.
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»Chang Minghui, à mon avis, celui qui a de la merde dans la tête, c’est plutôt vous, non ?« Zhuang Yiming laissa enfin éclater sa colère. Il avait déjà déclaré que Wei Zhao était son hôte de marque, et Chang Minghui osait encore l’insulter ouvertement. C’était manifestement traiter le président de l’Alliance avec le plus grand mépris.
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»Qu’est-ce que tu viens de dire, Zhuang ?« La colère que Chang Minghui retenait depuis si longtemps explosa en un instant. En temps normal, jamais il n’aurait osé provoquer Zhuang Yiming de la sorte. Mais la fureur lui était montée à la tête, et il n’avait jamais été homme à se contenir. S’il avait réussi à patienter jusqu’ici, c’était déjà un prodige de maîtrise.
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»Hé hé, je veux dire que vous pouvez partir maintenant. Sinon, vous risquez de vous brûler les ailes, et ce serait regrettable. Vous n’ignorez certainement pas quel est mon tempérament, seigneur Chang. N’est-ce pas ?« Zhuang Yiming le regarda avec un sourire qui n’en était pas un.
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Dès que ces mots furent prononcés, un vent furieux se leva sur les lieux. Tous les présents changèrent de couleur et furent saisis d’effroi. Si un expert au stade avancé de l’Ouverture de la montagne comme Chang Minghui se mettait à frapper sans la moindre retenue, personne dans l’assistance ne pourrait échapper aux répercussions. Dans le pire des cas, il y aurait quantité de morts et de blessés.
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