Chapitre 13 — Retrouvailles
劍問蒼天 · Page 3 sur 5
Lü Daxin rougit ; l'assistance s'esclaffa de plus belle. Le rire à peine retombé, Tian Buhui dit d'un ton uni : « Désormais, les affaires de la cuisine seront confiées au septième. »
Tous en furent saisis ; Lü Daxin s'écria : « Maître, notre jeune frère est encore bien petit... »
Tian Buhui lança un regard oblique à Zhang Qingyue ; celui-ci se hâta de dire : « Maître, soyez tranquille ; j'accompagne souvent le sixième frère à la cuisine pour l'aider, je sais faire. »
Tian Buhui hocha la tête, sans s'étendre davantage, et d'un geste de la main : « À table ! »
Trois jours plus tard, Du Biyan, ses affaires préparées et tous les détails de la cuisine dûment transmis, descendit de la montagne. En ces trois années, parmi tous les frères aînés, Du Biyan était le plus jeune et le plus enjoué ;
c'était avec lui que Zhang Qingyue était le plus lié. Maintenant qu'il s'en allait, Zhang Qingyue en éprouvait un vif serrement de cœur et sentait que, sur le pic Dazhu, la solitude venait soudain de s'épaissir.
Par la suite, Zhang Qingyue commença sa seconde « épreuve » au sein de la secte Canglan : faire la cuisine.
Ce jour-là fut le premier où il prépara officiellement le repas. Seul dans la cuisine, il s'affaira toute la matinée, lavant le riz, triant les légumes, sans reprendre haleine ; le temps passa sans qu'il s'en aperçût jusqu'à midi. Quand Tian Buhui et les autres entrèrent dans le réfectoire, ils virent la table dressée comme à l'accoutumée ; Zhang Qingyue, assis au bout, les mains jointes, tremblait de tout son corps — nul n'eût manqué de sentir cette tension.
Chacun prit place ; Tian Buhui ne dit mot, mais Su Wan, jetant un regard à Zhang Qingyue, laissa poindre un sourire : « Petit Fan, comment se fait-il, ce premier repas ? »
Zhang Qingyue ouvrit la bouche, mais ne trouva rien à dire ; Tian Buhui eut un petit rire nasal : « À table. » Les disciples répondirent d'une voix et, baguettes levées, piquèrent dans les plats et portèrent les aliments à leur bouche.
Dans la salle du réfectoire, un silence de mort.
Zhang Qingyue était si tendu que son cœur lui remontait à la gorge ; la sueur froide perlait à son front. D'une voix basse : « Maître, frères aînés, je... j'ai mal fait, vous... vous... »
« Waouh, mais c'est délicieux ! » s'exclama soudain Tian Lingsu avec un cri de joie ; elle ne put s'empêcher de reprendre une tranche de pousses de bambou et de la porter à sa bouche. Zhang Qingyue resta interdit : tous ses frères aînés, le visage rayonnant, hochaient la tête et frappaient
la table en hochant la tête, les baguettes volant comme le vent, ne tarissant pas d'éloges.
« Qui l'eût cru : notre petit frère cadet a ce tour de main ! Formidable, formidable ! »
« Mmm (on ne comprenait goutte), c'est meilleur que ce que fait le cinquième, non, meilleur que le cinquième et le sixième réunis, ha ha ! »
Là-dessus, même Tian Buhui reprit plusieurs fois de la nourriture ; il hocha la tête, et une lueur de contentement passa dans ses yeux. Zhang Qingyue l'aperçut et en ressentit une profonde satisfaction.
Dès lors, Zhang Qingyue resta attaché à la cuisine. Il n'avait encore montré nul talent dans la pratique de la Voie, mais pour ce qui était de cuisiner, il se révélait fort doué : son art, il le tenait de lui-même, sans maître, et les
plats qu'il préparait avaient une saveur exquise, surpassant de loin ceux des autres. Et en son cœur, un simple hochement de tête approbateur de Tian Buhui constituait déjà sa plus grande joie.
Le temps coula, rapide ; un autre demi-mois passa. À voir approcher le « Tournoi des sept veines », qui n'avait lieu qu'une fois tous les soixante ans dans la secte Canglan, non seulement Su Wan, mais aussi Tian Buhui se mirent à presser leurs disciples. Tous se consacraient
à la Voie, et nul ne venait troubler Zhang Qingyue : après tout, on ne fondait sur lui nul espoir.