Chapitre 14 — L'être d'exception
劍問蒼天 · Page 1 sur 6
« Qi Hao et Lin Jinghong, disciples du vénérable Cang Song du pic du Dragon, présentent leurs respects à nos oncles-maîtres Tian et Su. »
Dans la salle Shoujing, Tian Buhui et Su Wan siégeaient aux places d'honneur, les autres disciples rangés sur les côtés ; au centre, deux hommes en blanc — Lin Jinghong et un autre jeune homme d'une beauté remarquable nommé Qi Hao — saluaient Tian Buhui. Zhang Qingyue, debout au dernier rang des disciples, regardait Lin Jinghong.
Des années sans se voir, et tous avaient grandi.
À cet instant, Lin Jinghong tourna lui aussi la tête vers Zhang Qingyue ; leurs regards se croisèrent, Lin Jinghong eut un léger sourire, et Zhang Qingyue, le cœur brûlant, submergé d'émotions, acquiesça d'un signe de tête.
Le regard de Tian Buhui glissa sur Qi Hao, puis effleura Lin Jinghong, et son visage s'assombrit. Ces deux garçons avaient une prestance et une beauté rares ; à son coup d'œil, il avait déjà compris que leur talent surpassait de loin celui de ses propres disciples. Qi Hao, inutile de le dire, jouissait depuis longtemps d'un grand renom parmi la jeune génération de la secte Canglan ; mais ce tout jeune Lin Jinghong, à voir qu'il avait pu venir en chevauchant son épée, —
— venait de montrer qu'il avait au moins atteint le quatrième palier de la Voie mystique du Tai Ji Xuan Qing ; or il n'était entré dans la secte que depuis trois ans et demi : un tel don était proprement stupéfiant.
À cette pensée, Tian Buhui tourna machinalement les yeux vers Zhang Qingyue, debout au dernier rang ; de la comparaison, son humeur se gâta d'un coup, et il dit froidement : « Que vous a donc envoyés votre maître ? »
Qi Hao joignit les mains : « Pour vous répondre, oncle-maître Tian, mon maître le vénérable Cang Song, chargé par le chef de secte Dao Yan, s'occupe de toutes les affaires du grand tournoi des ‹ Sept Pics › qui aura lieu dans deux ans. Comme quelques modifications sont intervenues, il nous a spécialement dépêchés, mon cadet Lin et moi, pour vous en informer. »
Tian Buhui lâcha un ricanement, toisa Lin Jinghong de haut en bas et dit : « C'est à moi qu'il veut faire la démonstration de sa force, je suppose ! »
Qi Hao et Lin Jinghong changèrent de visage ; Lin Jinghong était déjà sur le point d'éclater, mais Qi Hao, d'une main, le retint et, souriant : « Oncle-maître Tian plaisante vraiment. Nous appartenons tous à la même maison Canglan, et vous y jouissez d'une autorité hautement vénérée : mon maître n'a certes pas la moindre intention d'irrespect. »
Le visage de Tian Buhui resta sombre, sans la moindre amélioration ; en revanche, Su Wan, assise à ses côtés, eut un sourire affable et dit doucement : « Ne vous formalisez pas, l'oncle-maître Tian vous taquine. Au fait, vous parliez de modifications — de quoi s'agit-il ? »
Qi Hao dit avec respect : « Pour vous répondre, oncle-maître Su, voici la chose. Les années passées, aux ‹ Sept Pics ›, chaque pic de la maison Canglan présentait quatre disciples, et le pic aîné du Ciel-Relié en ajoutait quatre autres, formant un total de trente-deux ; on tirait au sort les duels, le vainqueur passait au tour suivant, et ainsi de suite cinq rounds ; le vainqueur final était la fleur de la jeune génération de Canglan, digne d'être instruit avec soin par tous les maîtres. »
Su Wan eut un fin sourire, d'une grâce accomplie, et dit : « À vous entendre, lors du dernier tournoi, vous fûtes un personnage des plus en vue. Je me souviens que vous avez fini second, n'est-ce pas ? Sans ce Xiao Yichen du pic aîné, il n'est pas sûr que vous n'eussiez pas raflé le titre de champion des arts martiaux de Canglan. »