Chapitre 14 — Un prodige
L'Épée interroge le ciel · Page 5 sur 6
Qi Hao en resta un instant saisi, puis demanda à voix basse à Su Wan : « Maîtresse Su, aurais-je dit quelque chose qu'il ne fallait point ? »
Su Wan eut un sourire forcé et allait répondre quand, soudain, du dehors, un cri retentit : « Aïe ! » À peine le cri achevé, une silhouette bascula par la porte et vint s'étaler sur le sol avec un bruit sourd ; le mouvement la portait encore, et elle roula deux ou trois fois sur elle-même, couverte de poussière, en un pitoyable désordre. Tous regardèrent de plus près : qui était-ce, sinon Zhang Qingyue ?
Toute la lignée du pic Dazhu en changea de couleur. Tian Lingsu, la plus liée de tous à Zhang Qingyue, s'élança la première, le releva et demanda d'une voix pressée : « Petit Fan, qu'as-tu ? »
La chute avait été rude : il avait encore la tête qui tournait, mais il répondit pourtant : « Rien... rien du tout, je vais bien. »
Sur ces entrefaites, Lin Jinghong accourut à son tour du dehors, le visage soucieux : « Petit Fan, tu n'as rien ? J'ai eu la main malheureuse... »
À ces mots, Tian Lingsu comprit que cet homme avait malmené son cadet ; la colère lui monta au cœur ; et comme Qi Hao venait, devant elle, de louer Lin Jinghong en laissant entendre qu'elle-même ne pouvait l'égaler, son dépit s'en accrut encore. Sans plus réfléchir, elle se dressa et s'écria : « De quel droit maltraitez-vous les gens ? » Ce disant, elle pointa un signe de la main : un éclat vermeil jaillit, la soie d'ambre vermillon surgit, et, dans un sifflement, elle fonça sur Lin Jinghong.
Su Wan et Qi Hao crièrent d'une même voix : « Arrêtez ! »
Mais la soie d'ambre vermillon était prompte comme l'éclair : en un instant, elle fut devant Lin Jinghong. Surpris mais nullement troublé, celui-ci vit un éblouissement de cinq couleurs et comprit qu'il avait affaire à un trésor immortel ; aussitôt il recula de trois pas, leva la main gauche vers le ciel, abaissa la droite vers la terre, forma le signe de l'épée et cria d'une voix forte : « Lève-toi ! »
Un « Klong ! » pareil au rugissement d'un dragon retentit dans toute la salle Shoujing. Lin Jinghong fut enveloppé d'une lueur azurée ; une épée immortelle d'azur, resplendissant de dix mille feux, s'éleva dans les airs ; sa lame était limpide comme l'eau d'automne, et des vapeurs de bon augure s'en exhalaient. Non seulement elle soutint l'assaut des rais vermeils que lançait la soie d'ambre, mais elle teinta encore du reflet de ses feux le visage de chacun des assistants.
Tian Buhui laissa échapper un « hum » méprisant et dit froidement : « Cangsong est bien généreux : il lui a même transmis l'épée Tranche-Dragon. »
Voyant Lin Jinghong indemne, Qi Hao se rasséréna et, souriant, glissa : « Mon maître disait que mon cadet a des dons hors du commun et qu'il fera sûrement un grand homme ; il est juste qu'il l'ait formé avec tant de soin. »
Le visage de Tian Buhui s'assombrit davantage.
Cependant, sur l'aire, la soie d'ambre et l'épée Tranche-Dragon restaient aux prises. Alors Tian Lingsu ouvrit tout grands ses beaux yeux, ramena ses deux bras contre sa poitrine, sa robe rouge flottant au vent, et son corps s'éleva lentement dans les airs ; les mains croisées sur la poitrine, les doigts en forme d'orchidée, elle cria : « Entrave l'esprit ! »
À peine le mot prononcé, les rais vermeils s'allongèrent : la soie d'ambre, longue de trois pieds à peine, recula soudain, vola devant Tian Lingsu et s'y arrêta ; un craquement sec, puis la lumière vermeille déborda, s'enfla au vent avec une promptitude sans égale et, en un instant, grossit on ne sait combien de fois, emplissant tout l'espace au-dessus de la salle Shoujing, refoulant aussitôt la lueur azurée de l'épée Tranche-Dragon ; un moment après, elle se divisa en mille et mille liens de soie qui se ruèrent sur Lin Jinghong et l'enserrèrent si étroitement que nul souffle n'y pouvait passer.
Su Wan se leva et cria vers le ciel : « Ling'er, point de folies ! »