Chapitre 45 — La Clochette d'or
劍問蒼天 · Page 4 sur 6
Bi Li, elle, ne bougea pas ; assise sur la plateforme, elle regardait Zhang Qingyue, le visage tendu, chez qui l'approche de la mort venait de faire jaillir une farouche volonté de vivre, fouiller sans relâche.
Une fois.
Deux fois.
Trois fois.
Quatre fois.
Bi Li ne comptait plus les allées et venues de Zhang Qingyue dans la grotte et la salle de pierre ; chaque fois il revenait bredouille, et pourtant il ne se décourageait pas. Elle ne savait ce qui le rendait si opiniâtre, ni si sa volonté de vivre était à ce point acharnée : il cherchait sans cesse une issue, toujours, toujours…
Jusqu'à ce que ses pas commencent à chanceler, jusqu'à ce que ses forces l'abandonnent, jusqu'à ce que, passant près de Bi Li, il vacille et s'écroule lourdement sur le sol, évanoui.
Bi Li le regarda, hébétée ; après une hésitation, elle s'approcha, le retourna et l'examina : rien de grave, il n'était qu'épuisé, et la faim et la soif l'avaient fait défaillir. Elle fut rassurée.
Mais soudain elle se figea et s'interrogea au fond d'elle-même : » Pourquoi cela me rassure-t-il ? Pourquoi ai-je respiré, sachant qu'il n'avait rien ? «
Cette pensée la traversa comme un éclair.
Elle le contempla profondément. Sur le visage encore juvénile du jeune homme, les blessures, la faim et la soif avaient laissé une trace de langueur ; ses lèvres même étaient gercées.
Bi Li le reposa doucement, le regarda longuement, puis murmura : » Puisque nous sommes condamnés à mourir ensemble ici, je n'ai pas envie de me retrouver seule trop tôt. Avoir au moins quelqu'un auprès de soi, c'est déjà bien. «
Elle sortit, puisa de l'eau dans le petit bassin à l'entrée de la grotte et revint avec quelques provisions sèches ; elle voulut les faire avaler à Zhang Qingyue avec un peu d'eau.
Mais Zhang Qingyue, sans doute à cause de l'évanouissement, ne put rien avaler de solide ; il but seulement quelques gorgées d'eau, à demi inconscient, dans la gourde de Bi Li, sans reprendre connaissance.
Après s'être affairée un long moment, Bi Li se sentit elle-même lasse ; voyant que l'état de Zhang Qingyue semblait stable, elle ferma peu à peu les yeux et sombra dans un profond sommeil.
Elle dormit on ne sait combien de temps, puis se réveilla ; son premier réflexe fut de tourner les yeux vers Zhang Qingyue : il reposait toujours là, tranquille, immobile, plongé dans un sommeil paisible. Rassurée, elle ne put retenir un murmure : » On dirait un porc crevé ! «
Ce disant, elle sourit malgré elle, comme si la vue de ce jeune homme lui rendait le cœur léger ; et même la mort qui les attendait, tout près, devant eux, elle l'oubliait pour un temps.
Mais elle s'aperçut soudain que Zhang Qingyue, bien qu'endormi, avait le visage congestionné et fiévreux ; quelque chose clochait. Elle lui tendit vivement la main : au toucher, une chaleur brûlante la fit sursauter. Ainsi, la maladie ne l'avait pas frappé plus tôt ni plus tard, mais juste à ce moment critique : il avait une forte fièvre.
En général, les adeptes de la Voie de la Cultivation véritable jouissent d'une constitution robuste et ignorent les maux ordinaires ; mais Zhang Qingyue avait subi coup sur coup de graves blessures, son corps et son esprit étaient épuisés, sa santé profondément atteinte. Et voilà que, dans la Grotte des Larmes de Sang, il avait encore forcé jusqu'à l'extrême en cherchant une issue ; après son évanouissement, la fièvre était montée.
Le mal était sérieux ; la fièvre ne tomba pas de longtemps — dans cette grotte, Bi Li ne savait plus combien de jours s'étaient écoulés. Elle était désemparée ; elle ne pouvait que puiser de l'eau fraîche pour le rafraîchir, en pure perte.