Chapitre 68 — Le Dragon bleu
L'Épée interroge le ciel · Page 5 sur 8
Au sein de la secte démoniaque, la lutte d'influence était partout ; chaque grande faction rêvait d'atteindre à cette position d'où la Salle du Sang Affiné, du temps du Vieil Homme au Cœur Noir, faisait souffler et pleuvoir à sa guise. Mais les forces des diverses portes s'équilibraient, et jusqu'aux nombreuses petites factions subsistantes qui s'appuyaient chacune à l'une des quatre grandes, sans qu'on pût les départager. Aussi, bien qu'en secret on s'épiât et se jouât des tours, en apparence on s'efforçait tant bien que mal de garder la paix.
Avant son départ, le maître de la Porte des Dix Mille Poisons avait recommandé en personne à Baiduzi de saisir toute occasion de sonder la secte du Roi des Ténèbres : quel secret recelait-elle au juste ? Quelle était au juste sa puissance ? Depuis des années, dans le monde de la secte démoniaque, une rumeur circulait en secret : le » Livre Céleste «, le recueil sacré et suprême de la secte démoniaque, serait tombé aux mains de la secte du Roi des Ténèbres.
Et voilà qu'à présent, nul » Livre Céleste « en vue, mais cet Anneau de Pure Lumière du Ciel et de la Terre, disparu depuis mille ans, faisait soudain surface. Baiduzi en était saisi d'effroi ; il sentait la puissance intime de la secte du Roi des Ténèbres proprement insondable. Il n'en laissa pas moins paraître un sourire, plus affreux à voir que des larmes : » Le maître plaisante ; qui donc ignore aujourd'hui que la secte du Roi des Ténèbres est au zénith ? Mais ce frère Long, nous ne l'avons en effet jamais vu, et nous brûlons de faire sa connaissance. «
Le Roi des Ténèbres fixa longuement Baiduzi, une lueur acérée dansant dans ses yeux ; puis, soudain souriant : » Frère, vous avez raison ; nous nous reverrons de toute façon. Vous devez savoir que voici trois cents ans, sous l'ancien Roi des Ténèbres, notre secte comptait quatre saints émissaires ? «
Baiduzi changea de visage ; mais déjà l'Ancêtre Duanmu s'écriait : » Quoi ? Ces quatre-là, le Dragon d'Azur, le Tigre Blanc, le Phénix Écarlate et la Tortue Noire, seraient donc encore en vie ? «
Le lettré au visage blanc et le Roi des Ténèbres échangèrent un sourire, puis le premier dit à la cantonade : » Salutations, à tous ; je suis le Dragon d'Azur. «
Du côté de la Voie droite, la réaction ne fut pas bien violente ; mais Baiduzi et les autres gens de la secte démoniaque en furent bouleversés. Trois cents ans plus tôt, alors que la secte du Roi des Ténèbres venait à peine d'émerger, celle-ci avait eu pour fondement, outre l'ancien Roi des Ténèbres, ces fameux quatre saints émissaires ; dès lors sa puissance avait crû de jour en jour, traversant au sein de la secte démoniaque d'innombrables combats et luttes sourdes, mille averses de sang et de vent, pour en arriver enfin à la situation présente : on imagine quelle force recelaient ces quatre hommes.
Le Dragon d'Azur laissa échapper un soupir, puis, se tournant vers le Roi des Ténèbres : » Après tout, je suis vieux ; regardez ces jeunes de la Voie droite en face : tous ont l'air perplexe, la plupart n'ont sans doute jamais entendu mon nom. «
Le Roi des Ténèbres sourit : » Frère Long, pourquoi vous en soucier ? Les cadets, par inexpérience, s'étonnent de peu ; avec le temps, le nom du frère Long fera de nouveau trembler le monde. «
Le Dragon d'Azur rit de bon cœur ; dans ce rire, il baissa les yeux vers sa propre main droite, où semblait traîner encore une indicible mélancolie.
Un » boum « retentit, dont tous furent surpris ; on se tourna vers le bruit : c'était le bâton de la Loi Brise-Fléaux de Shi Tou, qui, projeté naguère vers le ciel, ne retombait qu'à cet instant.
Un silence tomba sur les lieux. Du côté de la Voie droite, la plupart fronçaient les sourcils et se tenaient sur leurs gardes. Cette résurrection de la secte démoniaque dépassait par sa vigueur tout ce qu'on avait imaginé ; et à voir la tournure des choses, des forces plus nombreuses et plus profondes se tenaient encore cachées.