Chapitre 119 — Traque
L'Épée interroge le ciel · Page 5 sur 6
Shangguan Lve médita un instant : « Les démons de la secte démoniaque sont pleins de ruses et prennent plaisir à accabler les vaincus ; profiter d'une catastrophe naturelle pour frapper notre modeste vallée en secret est vraiment odieux. Par bonheur, notre défense était étanche et nous les avons chassés de la vallée. Certes, l'affaire ne saurait en rester là, mais nous ne parvenons pour l'instant à retrouver leur repaire. La Vallée des Nuages Embrasés a lancé nombre de disciples ; à ce jour, hormis quelques menu fretin, seuls notre neveu Li Xun et Mademoiselle Lu Xueling ont filé hier soir Jin Pingyue, de la secte de l'Âme Perdue, et elle nous a malheureusement encore échappé. Nous ne savons plus comment poursuivre l'enquête. »
Facheng fronça les sourcils ; les autres restaient sans voix. La secte démoniaque était de nos jours en pleine puissance, et Jin Pingyue passait dans le monde entier pour une femme à la main impitoyable ; certains adeptes orthodoxes de faible cultivation ne tenaient guère à la provoquer.
Et la Vallée des Nuages Embrasés, pour diverses raisons, ne souhaitait en réalité pas voir d'autres obédiences s'en mêler.
Shangguan Lve lança alors un regard à Li Xun, qui le comprit, avança d'un pas et, joignant les mains, dit : « Je vous remercie ici de vos bonnes intentions. Mais la Vallée des Nuages Embrasés y consacrera toutes ses forces, et même s'il lui faut du temps, elle tirera cette affaire au clair ; aussi ne vous en embarrasserons-nous pas… »
« Un instant ! »
Soudain, une parole glaciale s'éleva tout près de lui.
Chacun tressaillit et tourna les yeux : c'était cette femme de glace, Lu Xueling, qui avait gardé le silence jusqu'alors.
Cette jeune femme hautaine aux yeux du monde entier, au visage froid comme le givre, laissait à présent filtrer dans son regard naguère glacé une vague lueur qui coulait doucement ; que pouvait-elle bien avoir en tête ?
« Ces démons de la secte démoniaque, » sa voix résonna aux oreilles de tous, « sont pour la plupart allés en un lieu nommé les Sept Vallons. »
Aussitôt, un murmure de conversations s'éleva parmi les autres ; seul Li Xun tressaillit, et le regard qu'il posa sur Lu Xueling se chargea soudain d'une expression étrange.
» La nuit dernière, lorsque nous combattions ces démons de la Secte Démoniaque, mon frère Li Xun et moi avons tous deux entendu la sorcière Jin Pingyue dire à… « Elle s'interrompit un instant, puis reprit d'une voix normale : » dire au Ming Li du Mingwang Zong de la Secte Démoniaque les trois mots ‹ Qili Tong ›. «
Shangguan Lue fronça les sourcils et lança un regard à Li Xun : cette nouvelle, Li Xun, on ne savait trop pourquoi, ne la lui avait pas rapportée.
Dans la grande salle, tous les regards se tournèrent un instant vers Fenxia Gu et ses compagnons. Shangguan Lue réfléchit un moment, puis sourit : » Je ne m'attendais pas à ce que Mademoiselle Lu ait ainsi une piste. Puisqu'il en est ainsi, notre vallée dépêchera sur-le-champ des hommes pour enquêter. Quant à vous, confrères, il n'est en vérité pas nécessaire que vous y alliez : nous sommes ici au Pays du Sud, et vous n'êtes venus que pour saluer notre maître de vallée. Aussi, de votre sollicitude, notre vallée vous sait gré. «
Un concert d'approbations s'éleva.
Au milieu de ce brouhaha, Li Xun se glissa derrière Shangguan Lue et regarda Lu Xueling. La nuit précédente, il avait pris Jin Pingyue en chasse ; d'abord parce que celle-ci ne le cédait en rien à lui en fait de cultivation, ensuite parce qu'elle était d'une ruse invétérée — manœuvre sur manœuvre, elle avait fini par le semer. Furieux, il s'était alors souvenu que Lu Xueling se trouvait encore dans ce camp abandonné de Tianshui, face au Ming Li du Mingwang Zong de la Secte Démoniaque, et il s'était hâté de revenir.