Chapitre 119 — Traque
L'Épée interroge le ciel · Page 3 sur 6
Shangguan Lve tressaillit, sans comprendre pourquoi Yun Yifeng évoquait soudain un souvenir si lointain ; il ne put qu'acquiescer : « Certes. J'étais alors aux côtés de mon frère aîné et m'en souviens parfaitement : le véridique Daoyan parla bien ainsi. »
Yun Yifeng eut un sourire léger : « Mais que pouvait-il bien éprouver, il y a dix ans, au sommet du Pic Touchant le Ciel des Brumes Azurées, lorsqu'il abattit son antique épée Tueuse d'Immortels sur ce disciple nommé Zhang Qingyue ? Sans doute s'était-il déjà rallié au principe de plutôt frapper à tort que d'épargner ! »
Shangguan Lve resta muet.
Yun Yifeng eut un petit rire, puis dit : « Va. Les affaires d'ici, c'est encore toi qui les dirigeras. »
Shangguan Lve hésita, puis demanda malgré tout : « Et du côté de Ming Li… »
La voix de Yun Yifeng lui parvint, nette et distincte, de derrière le paravent.
« Plutôt frapper à tort que d'épargner ! »
Un muscle tressaillit sur le visage de Shangguan Lve ; il acquiesça : « Oui. »
Cela dit, il tourna les talons et partit.
Bientôt sa silhouette s'effaça dans le souterrain ; un instant plus tard retentit le bruit sourd du mécanisme : de toute évidence, il avait ouvert la porte dérobée et était sorti.
Dans la chambre de pierre silencieuse, le rire de Yun Yifeng s'éleva soudain, chargé d'une amertume désolée, et comme d'une pointe d'ironie : « Tu rejettes toutes tes idées sur Xun'er, tu prétends que ce sont ses conjectures, et tu crois que je ne le vois pas ? Il y a trois cents ans, ta négligence t'a coûté le Miroir de la Flamme Mystique ; et trois cents ans plus tard, cadet… tu n'as toujours pas fait le moindre progrès ! »
« Hé, hé… hé, hé… »
Ce rire amer et désolé résonnait lentement dans la chambre de pierre froide.
Ayant quitté le Pavillon des Parfums Célestes, Shangguan Lve franchit la porte ; on ne sait pourquoi, malgré sa haute cultivation, il ne put s'empêcher de pousser un soupir de soulagement.
Il se ressaisit, médita un instant, puis se dirigea vers l'extérieur ; par des détours qui lui étaient familiers, il gagna un édifice d'aspect imposant, au-dessus duquel un fronton portait trois caractères :
Le Pavillon des Monts et des Fleuves.
Ce nom, allié à la majesté altière du bâtiment, avait vraiment je ne sais quoi de souverain ; on ne savait si les ancêtres de la Vallée des Nuages Embrasés, en édifiant cette salle pour y recevoir leurs hôtes, songeaient déjà qu'un jour ils domineraient le monde.
Tout en y songeant, Shangguan Lve entra lentement.
Des gens y étaient assis ; hormis les disciples de la vallée debout de côté, les hôtes étaient pour l'essentiel des adeptes de l'orthodoxie venus prendre des nouvelles, une quinzaine environ, et Li Xun se tenait parmi eux pour leur tenir compagnie.
Aux yeux de Shangguan Lve, les plus importants étaient assurément les deux personnes assises au premier rang.
Lu Xueling.
Facheng.
Ces deux éminents disciples des deux grandes sectes illustres représentaient à l'évidence les maisons qu'ils servaient ; aussi, bien que plus jeunes que certains anciens, se voyaient-ils placés devant eux.
Facheng portait toujours sa robe monastique blanc de lune, le visage éclairé d'un sourire affable ; il s'entretenait avec Li Xun, répondant avec à-propos. Li Xun le connaissait de longue date et prenait plaisir à le revoir ; la conversation allait bon train, mais tout en devisant, son regard glissait de temps à autre vers Lu Xueling, assise aux côtés de Facheng.
Shangguan Lve ne perdait rien de la scène ; lorsqu'on le vit entrer dans la salle, chacun se leva l'un après l'autre. Shangguan Lve rendit les saluts avec un sourire, gagna le siège d'honneur, et son regard, involontairement, se posa lui aussi sur Lu Xueling et Facheng.
Les deux s'inclinèrent devant lui en même temps ; Lu Xueling demeura silencieuse, tandis que Facheng dit avec un sourire : « Bien des années ont passé, et la santé de mon oncle Shangguan reste celle d'autrefois : voilà qui est réjouissant. »