Chapitre 154 — La demeure ancienne
L'Épée interroge le ciel · Page 5 sur 6
Les pas que tu as faits dans le temps, les chemins que tu as franchis, après bien des années, t'en souviens-tu encore, te retournes-tu encore pour les contempler ? As-tu encore songé à revenir sur tes pas ?
Le soleil l'enveloppait d'une douce chaleur, et pourtant il se sentait comme dans une glacière.
He Dachuan et Du Biyan se turent à leur tour ; ce sujet, amené sans y penser, les rendait eux-mêmes mornes et sans voix. Ils s'affairèrent un moment dans la pièce, puis sortirent avec le seau ; He Dachuan referma doucement la porte et contempla le petit jardin, l'herbe tendre, les branches du pin qui se balançaient : partout le printemps débordait, mais il y flottait je ne sais quelle note de solitude. Comme si, son maître absent, cette lumière printanière eût elle aussi perdu un peu de son éclat.
Il secoua la tête, soupira, et s'en alla avec Du Biyan.
Longtemps après, Mingli sortit lentement de derrière le pin. Le vent familier de la montagne lui frappait le visage et soulevait ses cheveux. Il s'approcha du seuil et posa la main droite sur la porte.
Son geste fut très, très lent, comme si sa main eût pesé mille livres ; et sur son visage, l'expression même semblait trahir une suffocation. Pourtant, cette sensation étrange, indéfinissable, pareille à une force invisible, finit par pousser cette porte.
Comme s'il eût ouvert une fenêtre sur les années révolues, et revu le temps d'autrefois.
Le lit familier, la table et les chaises familières, et sur le mur la banderole portant le caractère du Dao, qui, après tant d'années, paraissait légèrement jaunie ; jusqu'à la théière et aux tasses posées sur la table, tout était identique à jadis.
Qui sait combien de fois cette humble chambre, si simple et si dépouillée, était apparue dans ses rêves ? Même l'air qu'on y respirait semblait imprégné d'un tendre parfum d'autrefois. Il entra lentement, s'approcha du lit, s'assit doucement, et caressa de la main la courtepointe au bord du lit ; une sensation tiède lui traversa la paume.
Qui l'a vu se mordre soudain la lèvre, de toutes ses forces, si profondément ?
********
Dans la salle Shoujing, Tian Buhui et Xiao Yichen prirent place côte à côte. Tian Buhui semblait quelque peu agité ; face à Xiao Yichen, il détournait le regard, comme absorbé par quelque pensée. Ce ne fut qu'après que Xiao Yichen eut toussé et l'eut appelé : « Oncle-maître Tian », qu'il parut se réveiller, hocha la tête et dit : « Hum, bien, parle ; que te veut donc le maître de la secte Daoyan, pour t'envoyer exprès, toi son disciple favori ? »
Tian Buhui parut alors sortir de sa rêverie ; il hocha la tête et dit : « Hum, bien, parle donc : que te veut le maître de la secte Daoyan, pour t'envoyer exprès, toi son disciple favori ? »
Xiao Yichen sourit faiblement : « Je n'oserais mériter ce titre. Voici : mon maître vénéré a principalement deux choses à te demander, oncle-maître Tian. »
Tian Buhui dit : « Oh, parle. »
Xiao Yichen reprit : « La première, c'est que ces derniers temps les compagnons de la Voie droite qui affluent au mont Canglan ne cessent de croître ; toutes les autres branches ont déjà accueilli bon nombre de personnages, et le pic Dazhu a installé plus de cent compagnons dans les demeures du flanc de la montagne. Malgré cela, les logements demeurent insuffisants ; aussi mon maître voudrait-il te prier, oncle-maître, de bien vouloir en installer encore quelques-uns au pic Dazhu. »
Tian Buhui haussa un sourcil et lança un regard à Xiao Yichen, dont le visage trahissait un certain embarras ; il n'en continua pas moins avec un sourire obséquieux : « Oncle-maître, c'est que le monde traverse aujourd'hui un grand cataclysme, il n'y a pas d'autre moyen ; et comme notre secte Canglan s'est toujours posée en chef de la Voie droite, nous ne pouvons tout de même pas chasser nos compagnons de la Voie. »