Chapitre 161 — Le guet-apens
L'Épée interroge le ciel · Page 3 sur 7
Ming Li retint son pas ; sans même tourner la tête, il fit vibrer son poignet au-dessus de sa tête et traça en l'air un cercle lumineux — en un instant la lumière éclata, c'était le Taiji, d'un vert éclatant. La griffe de Wan Jiangu fut saisie par la lueur verte et repoussée en un éclair ; mais en ce bref instant, le corps décharné de Wan Jiangu s'était déjà planté devant Ming Li. Sur son visage reparut l'effarement : « La Voie mystique du Taiji et de la Pureté ? Qui es-tu donc ? »
La voix du Maître Fantôme s'éleva, insidieuse, derrière lui : « C'est un grand personnage de la secte Mingwang du Culte démoniaque, figure-toi. »
Ming Li fronça les sourcils, mais garda le silence. Wan Jiangu le dévisagea quelques instants, puis acquiesça : « Ainsi tu es donc ce Zhang Qingyue que la secte Canglan chassa voici dix ans, et qui alla se ranger sous la bannière du Culte démoniaque ? »
Le visage de Ming Li était glacé comme le givre ; d'une voix froide, il dit : « Écarte-toi. »
Wan Jiangu n'avait nulle intention de s'écarter ; mais après l'avoir détaillé un moment, il poussa soudain un soupir : « Que le cadet Tian ait pu former un disciple tel que toi, voilà qui est vraiment remarquable. »
Un éclair traversa le visage de Ming Li ; aussitôt après, il eut un grognement, et son expression se fit plus hautaine encore, comme s'il n'avait devant lui nulle trace de ce Wan Jiangu jadis si renommé ; il avança droit. Wan Jiangu se redressa, les mains dans le dos, sans pour autant reculer.
Comme les deux hommes se rapprochaient, Wan Jiangu fronça soudain les sourcils et bondit droit en l'air ; presque au même instant, le sol sous ses pieds retentit d'un sourd craquement et se fendit : le Dévorateur d'Âmes, nimbé d'une lueur d'un vert-noir glacé, jaillit de terre et le poursuivit en flèche.
Wan Jiangu, en plein vol, oscilla du corps, puis poussa soudain un grand cri qui fit trembler l'air alentour : à mains nues, il fondit sur le Dévorateur d'Âmes qui fonçait vers lui. Sur la Perle Dévoratrice de Sang, à la pointe du joyau, un éclat rouge flamba en un instant ; des filaments de soie pourpre sombre s'illuminèrent tous, mêlés à la lumière noire, et, sans la moindre hésitation, la perle fonça droit sur lui.
Les souffles noirs roulaient, la lueur rouge scintillait obscurément ; en un instant, tout alentour sembla s'assombrir. Mais Wan Jiangu fondit droit dessus, et toutes les émanations ténébreuses semblaient n'avoir sur lui nul effet. Ming Li changea de couleur : une cultivation d'un tel niveau, c'était bien la première fois qu'il la voyait.
Wan Jiangu était sur le point de saisir de sa main cette abomination du monde, quand, en cet instant même, au sein de la brume noire et de la lueur rouge, apparut soudain à la surface de la Perle Dévoratrice de Sang, jaillissant du plus profond de la perle, un étrange motif qui grandit et s'illumina, et, d'un coup, se détacha de la lueur ténébreuse : un éclat d'or resplendissant — c'était le vrai mot bouddhique « 卐 ». Une force épaisse et pure, où se mêlait pourtant une once d'étrangeté, repoussa violemment la paume de Wan Jiangu.
Wan Jiangu et Ming Li reculèrent en même temps ; le joyau, le Dévorateur d'Âmes, suspendu dans les airs, revint voler dans la main de Ming Li. Wan Jiangu s'immobilisa en plein ciel, le visage légèrement pâle, et, fixant Ming Li, dit mot à mot : « Le Grand Brahma Prajna ! »
Ming Li demeura sans expression, mais son cœur était secoué : la cultivation de cet homme était vraiment insondable. Voilà plus de dix ans qu'il n'avait vu quelqu'un repousser à mains nues la puissance démoniaque du Dévorateur d'Âmes.