Chapitre 165 — Les liens du siècle
L'Épée interroge le ciel · Page 2 sur 5
Lu Xueling tressaillit, comme arrachée à un rêve ; elle tourna les yeux, ses lèvres remuèrent, semblant vouloir dire quelque chose, mais après avoir reconnu Xiao Yichen, elle se tut brusquement, respira profondément, puis repartit sur son épée pour rejoindre le combat. Xiao Yichen n'y comprit rien ; il trouvait décidément que Lu Xueling était bien étrange aujourd'hui, mais il se rappela que cette sœur de secte, pareille à une fée céleste, avait toujours eu un caractère solitaire et froid, et qu'en cet instant critique de la bataille... Après un instant de réflexion, il rejeta ces pensées loin de lui et se relança dans la charge.
Dans le ciel, les nuages noirs roulaient et bouillonnaient sans relâche ; sous ces nuages, les bêtes sauvages et les hommes s'entretuaient avec la même férocité. Seulement, la situation tournait décidément de plus en plus à l'avantage des leurs, et cela se lisait sur les visages des trois grands de la Voie orthodoxe postés sur les hauteurs : leurs traits d'abord tendus commençaient enfin à se détendre quelque peu.
Malgré le prix cruel payé, depuis que des dizaines d'Anciens étaient entrés dans la bataille, l'élan des six bêtes démoniaques géantes, naguère irrésistibles, fut aussitôt enrayé, puis peu à peu refoulé ; sous l'effort commun, ce fut d'abord le Serpent Démons aux Os Blancs, puis deux autres monstres géants, qui furent tour à tour exterminés.
Sans doute, pour tuer ces bêtes géantes, les orthodoxes, Anciens compris, avaient subi des pertes lourdes ; mais le cours de la bataille, peu à peu, finissait par se renverser. Les bêtes démoniaques ordinaires, bien qu'innombrables et noires comme une nuée, perdaient leur ardeur à mesure que mouraient les monstres géants ; et les disciples ordinaires de Qingyun, s'ils le cédaient en art de la Voie aux plus éminents, n'en venaient pas moins aisément à bout de ces créatures vulgaires. D'autant que tous, serrés en une seule ligne, formaient un rempart de lumière qui semblait de plus en plus inébranlable.
Une moitié des monstres géants abattue, un plus grand nombre d'experts se ruèrent sur les trois qui restaient. Chacun pouvait voir que ces bêtes étaient l'âme combattante de l'armée démoniaque. Sous l'assaut des Anciens orthodoxes à la cultivation profonde et des jeunes disciples les plus brillants, parmi les flots d'éclat et les lueurs acérées des trésors merveilleux, les trois derniers géants finirent par céder : dans des hurlements stridents, rageurs et déchirants, ils tombèrent l'un après l'autre.
Ce fut la débandade dans les rangs des bêtes démoniaques : à l'évidence, même ces créatures privées d'intelligence sentaient confusément que les choses tournaient mal. À l'inverse, chez les orthodoxes, le moral s'exalta ; l'ardeur combative enfin ranimée, l'éclatante muraille de lumière resplendit de plus belle et pressa vers l'extérieur, refoulant aussitôt les monstres au milieu d'une pluie de chairs et de sang.
Cris d'effroi, hurlements sans fin ; d'innombrables bêtes démoniaques clamaient vers le ciel, leurs voix déchirantes ; et le rempart de lumière, impitoyable, s'abattait dans un grondement — que de sang et de désolation jaillirent alors en éclaboussures ?
Or, au milieu de ces innombrables rugissements, là-haut dans le firmament, les nuages noirs et bouillonnants s'immobilisèrent net, comme si le monde entier se figeait soudain ; puis une faible lueur, une seule, filtra à travers les nuées sombres et silencieuses !
Blanche, ténue, cette faible lueur !
En un instant, les nuages noirs se dispersèrent dans un fracas, comme un ouragan balayant ciel et terre, soufflant à travers la pluie et le vent ; du plus profond de ces nuées, un tourbillon immense s'élança soudain vers l'extérieur, et d'innombrables volutes noires y furent aspirées puis se dénouèrent, sans laisser de trace.