Chapitre 186 — La collecte des âmes
L'Épée interroge le ciel · Page 6 sur 6
Voyant que ce cercle magique allait tout consumer, Zhou Yixuan, dans son angoisse, s'apprêtait à se précipiter tête baissée pour arracher Xiaowan au dispositif — il ignorait l'issue, mais s'éloigner de ces spectres ne pouvait être que bon. Or, avant qu'il eût bougé, une ombre noire soudain lui barra la route. Zhou Yixuan, saisi, vit alors que cet homme en noir ressemblait presque aux spectres alentour.
L'homme en noir, d'une voix rauque et froide, dit : « Si tu veux que ta petite-fille vive, reste bien sage là où tu es, sans bouger. »
Cela dit, l'ombre fulgura : l'homme en noir se tenait déjà autour de Xiaowan et de l'étrange cercle magique. Sans plus de paroles, il agita les bras en cadence, et de ses mains s'envolaient sans cesse des objets noirs — « ffft, ffft, ffft » —
qui fendaient la terre et se fichaient tout autour du dispositif.
Ces objets semblaient d'un noir mat, ni tout à fait fer ni tout à fait autre chose, on ne saurait dire ce qu'ils étaient ; mais une fois plantés dans la terre du cercle, aussitôt le sang, comme soumis à quelque force extérieure, doubla presque sa vitesse de course et bouillonna. Une lueur rouge s'éleva du dispositif et enveloppa Xiaowan.
Cette couche de lumière rouge semblait particulièrement efficace contre les spectres et les âmes errantes alentour : en un instant, celles-ci reculèrent en foule, et sous cette enveloppe écarlate, le teint de Xiaowan retrouva vite sa normale ; sa main gauche, levée en l'air, s'abattit aussitôt et saisit la main gauche du Daoïste-Loup-Sauvage.
À l'instant où Xiaowan serra le bras du Chien-Sauvage, on entendit un léger craquement : une lueur rouge sombre, partant de la paume du Daoïste-Loup-Sauvage, s'étendit vers le bas comme un éclair et, en un clin d'œil, couvrit tout son corps ; puis le Daoïste-Loup-Sauvage s'illumina tout entier, et, un moment après, s'assombrit de nouveau et reprit son aspect normal.
À cet instant, Xiaowan, rassemblant ses forces, ouvrit les yeux et fixa intensément ce qui se trouvait devant elle : la tête du Daoïste-Loup-Sauvage pencha soudain de côté — et il exhala lentement un souffle.
Xiaowan, transportée de joie, se détendit ; mais soudain tout devint noir devant ses yeux, et elle s'évanouit.