Chapitre 209 — Le Dragon de Feu des Huit Étendues
L'Épée interroge le ciel · Page 1 sur 6
La grotte antique de la Répression des Démons, devant son entrée.
Devant la statue de la sorcière Linglong, Hei Mu se tenait debout en silence, et l'esprit maléfique du Tigre Noir semblait lui aussi muré dans le mutisme, posté derrière lui. Lu Xueling et les autres étaient entrés depuis longtemps déjà, sans parler de Ming Li et de sa troupe qui les avaient précédés ; et durant tout ce temps, nul ne savait ce qui s'était réellement produit au fond de cette caverne millénaire.
Seulement, les deux frères ne semblaient manifester le moindre souci ; à leurs yeux, il n'existait que cette statue de la sorcière Linglong.
Soudain, au milieu de ce silence, la grande rue sous leurs pieds se mit à trembler imperceptiblement, et un grondement de tonnerre sourd s'échappa, comme étouffé, de la grotte antique de la Répression des Démons. Hei Mu tressaillit, se retourna et croisa le regard du Tigre Noir ; mais avant qu'ils aient pu comprendre, une métamorphose bien plus vaste s'était déjà accomplie.
Dans le ciel jusque-là noir et pesant, au sein des nuages sombres qui couvraient le sommet calciné, un trait de lumière dorée jaillit soudain, tel une lame acérée, fondant du firmament et transperçant l'épaisse ténèbre. Aussitôt après, les bords de la lourde couche nuageuse se mirent à laisser filtrer une pâle lueur dorée, comme si l'on eût serti ces nuées noires d'un liséré d'or.
Le roulement du tonnerre, après des millénaires, résonna de nouveau au-dessus de cette cime maudite ; les nuages se mirent à bouillonner avec frénésie, comme si quelque puissance mystérieuse et insondable s'éveillait peu à peu, bouleversant jusqu'au ciel et à la terre.
Hei Mu et le Tigre Noir contemplaient, figés, cette prodigieuse mutation, lorsqu'enfin Hei Mu pivota ; après un instant d'hésitation, la voix légèrement tremblante, il murmura : » Le vent glacial… a disparu lui aussi. «
L'immense silhouette du Tigre Noir fixait les profondeurs de la caverne : dans cette obscurité abyssale, le vent froid et mordant n'était plus ; à sa place montaient des vagues de chaleur ardente et tourbillonnante.
» Que se passe-t-il ? Qu'est-il arrivé là-dedans ? « La voix de Hei Mu trahissait une excitation contenue, mais son visage, masqué par le tissu noir, ne laissait rien paraître ; on le voyait seulement rivé, sans ciller, à la grotte de la Répression des Démons.
À l'inverse, face à ces prodiges, l'expression du Tigre Noir était étrangement complexe : une joie indicible semblait l'habiter, et pourtant, sur ce visage fait de fumée blanche, perçait aussi une pointe de douleur.
» C'est le dragon de feu, le Dragon de Feu des Huit Étendues ! « dit-il à voix basse, d'un ton détaché.
» Quoi ? «
Hei Mu pivota brusquement, incrédule, et fixa le Tigre Noir : » Que dis-tu ? Le Dragon de Feu des Huit Étendues ? En ce monde, hormis Notre-Dame, qui donc aujourd'hui serait encore capable de le convoquer ? «
Le regard du Tigre Noir se fit vague et lointain ; lentement, il se tourna vers la statue de pierre. Après un long silence, il reprit : » À vrai dire, personne ne le pouvait plus : car l'incantation qui l'appelle et le Miroir de Feu Mystique, essence de tous les feux, étaient depuis longtemps perdus. Mais… « Il eut un sourire, puis, scrutant Hei Mu d'un regard singulier : » Mais il demeure en ce monde un être qui a jadis compris la totalité des formules et des incantations de Notre-Dame la sorcière ; et le seul des Huit Fauves de Feu qu'elle ait laissé debout, ce cercle magique capable de convoquer le Dragon de Feu des Huit Étendues, se trouve précisément ici. «
Hei Mu resta un instant interdit, sans mot dire ; puis, après un long moment, il secoua la tête avec accablement : » Ainsi donc… il avait encore cette carte en main. Mais le Dragon de Feu des Huit Étendues est une créature d'anéantissement, un fléau qui détruit toute chose ; en convoquant ce dieu-bête, a-t-il oublié que Notre-Dame, jadis, s'en servit pour le réduire en cendres, lui, de son propre vivant ? «