Chapitre 247 — L'attente
L'Épée interroge le ciel · Page 2 sur 5
Maître Gui eut un petit rire, un rire sourd et quelque peu étrange ; l'entendant, Mingli ne put réprimer un froncement de sourcils. Pourtant, dans ses conversations habituelles, Maître Gui lui avait toujours semblé user de ce même ton ; il ne savait pourquoi, mais aujourd'hui, cela lui paraissait singulièrement plus discordant.
Maître Gui fit à Mingli un léger signe, puis se retourna et s'engagea le long du couloir vers les profondeurs de la montagne. Mingli le suivit ; le singe Xiao Hui, juché sur son épaule, semblait avoir tout à fait perdu le sommeil et promenait ses regards de tous côtés, s'attardant surtout sur les fissures de plus en plus nombreuses et de plus en plus larges qui s'ouvraient sur les parois du couloir.
Tous deux avançaient lentement dans le passage obscur ; il n'y avait âme qui vive alentour, seuls leurs pas résonnaient dans cet espace vide et insaisissable. Après un moment de marche, Mingli prit soudain la parole derrière lui : « Maître a-t-il remarqué ces fissures alentour ? »
La silhouette noire de Maître Gui parut un instant se figer, mais il ne s'arrêta pas et ne se retourna point ; il continua d'avancer d'un pas égal, sans hâte ni lenteur, et dit d'une voix paisible : « Ces choses sont si visibles que je les ai forcément vues. Mais j'ignore pourquoi le chef adjoint de la secte s'enquiert soudain de cela ? »
Le pas de Mingli ne changea pas davantage ; il suivait Maître Gui sans se presser, mais en contemplant les fissures des parois, une lueur étrange dansait dans ses yeux, et son regard revint enfin lentement se poser sur le dos de Maître Gui : « Voilà dix ans que je suis entré dans la secte du Roi des Ténèbres, et jamais pareille anomalie ne s'était produite. Maître séjourne ici bien plus longtemps que moi et sa science est vaste ; peut-être pourra-t-il dissiper quelques-uns de mes doutes ? »
Maître Gui s'arrêta soudain, sa silhouette noire comme figée sur place, et derrière lui Mingli s'immobilisa presque au même instant, le regardant en silence. Le passage obscur était vide et désert ; l'obscurité semblait s'y répandre sournoisement et s'amasser peu à peu autour de la silhouette noire de Maître Gui. Celui-ci garda longtemps le silence, puis se retourna lentement et regarda Mingli.
Mingli se tenait derrière lui, sans le moindre geste d'esquive, et le regardait droit dans les yeux.
Maître Gui avait le visage couvert d'un voile noir ; on ne pouvait distinguer son expression, mais ses yeux brillaient d'un éclat singulier, en étrange contraste avec les ténèbres qui semblaient se condenser près de lui. Il dit d'une voix basse, d'un ton uni et sans la moindre inflexion : « Puis-je demander au chef adjoint pourquoi, laissant de côté les innombrables membres de la secte, il s'adresse précisément à moi ? »
Mingli fixa ses yeux et dit avec froideur : « C'est naturellement parce que je sais que nul dans la secte n'a la science de Maître, et que je viens donc en toute sincérité solliciter son enseignement. »
Maître Gui se tut un instant, puis regarda Mingli ; il le vit le visage indifférent, sans la moindre expression, impossible à sonder. Après un long silence, il dit lentement : « Ces fissures proviennent de ce que, ces derniers temps, plusieurs tremblements de terre ont secoué les cent lieues alentour du mont Huqi, ébranlant la montagne et fendant les parois de pierre. »
Mingli regarda Maître Gui avec insistance, une lueur sourde flottant dans ses yeux : « Ainsi, c'est donc pour cela ? »
Maître Gui répliqua soudain : « Et sinon, selon Votre Excellence le chef adjoint, quelle en serait la cause ? »
Mingli garda le silence. Le passage où tous deux s'entretenaient encore retomba brusquement dans un calme glacial. Maître Gui eut soudain comme une illusion : autour de Mingli, il ne savait depuis quand, des ténèbres elles aussi s'amassaient sourdement, enveloppant le jeune homme.