Chapitre 259 — Le meurtre de l'Immortel
L'Épée interroge le ciel · Page 6 sur 11
Serrant les dents, elle brandit de nouveau l'Épée divine Tianxuan ; dos à dos avec Wenpei, elle puisa dans chaque parcelle de ses forces, combattit avec acharnement, tint bon, s'accrocha désespérément à chaque once d'espoir de survie.
La lueur sanglante déferlait toujours, couvrant ciel et terre, sans laisser filtrer le moindre rayon de soleil ; le champ de bataille déchaîné n'était plus qu'un enfer sur terre. Les morts se multipliaient parmi les gens de la Voie orthodoxe, quand soudain, du Bassin d'Eau Glacée près du pont arc-en-ciel, jaillit un long cri : l'eau explosa et une bête spirituelle gigantesque bondit dans un grondement — c'était la Qilin d'Eau, bête tutélaire du mont Canglan.
Sans la moindre hésitation, la Qilin d'Eau s'élança, griffes ouvertes et crocs menaçants, au cœur des rangs serrés de la Secte démoniaque.
Griffes tournoyantes, gueule dévorante : du coup, l'ordre de bataille de la Secte fut bouleversé ; devant une telle masse, même les plus féroces éprouvaient une terreur instinctive et fuyaient de toutes parts.
L'apparition soudaine de la Qilin d'Eau offrit un répit aux gens de la Voie orthodoxe, au bord de l'anéantissement total ; nombre de séides se retournèrent et se ruèrent sur le monstre géant, et beaucoup de ceux qui, sous la pression écrasante, étaient sur le point de céder, échappèrent par miracle à la mort.
On voyait la Qilin d'Eau charger à gauche et à droite au milieu des rangs démoniaques, renversant tout sur son passage ; des cris de désespoir s'élevaient de toutes parts, et sa fougue semblait sans égale.
Les gens de la Voie orthodoxe profitèrent de l'occasion pour reculer jusqu'aux marches de pierre du palais Yuheng. Lu Xueling et Wenpei étaient depuis longtemps presque entièrement épuisées ; le niveau de cultivation de Wenpei était même inférieur à celui de Lu Xueling, et maintenant que l'ennemi s'était momentanément retiré, privée de cet élan meurtrier, elle ne parvenait presque plus à gravir les marches.
Lu Xueling n'était guère en meilleur état, mais les deux sœurs, se soutenant l'une l'autre, parvinrent tant bien que mal à monter jusqu'au palais Yuheng.
Mais un regard autour d'elles suffit à glacer leur cœur : les gens de la Voie orthodoxe debout devant le palais Yuheng n'étaient pas même deux cents, et tous portaient des blessures, couverts de taches de sang.
Elles échangèrent un regard, et lurent dans les yeux l'une de l'autre le même désespoir. La Qilin d'Eau fût-elle d'une bravoure divine, comment pourrait-elle tenir longtemps sous les maléfices de la Secte démoniaque ?
De fait, la Qilin d'Eau, d'abord invincible, avait attiré sur elle toute l'attention de l'armée démoniaque ; mais à mesure que la pression grandissait alentour, malgré ses rugissements assourdissants, elle commença peu à peu à montrer des signes de faiblesse — d'autant que, dans la foule, des cultivateurs ne cessaient de l'attaquer avec leurs trésors magiques.
Ces attaques lui causaient des blessures particulièrement graves, sans compter la vague interminable des troupes démoniaques qui se ruaient sur elle, frénétiques comme des fourmis ; au bout d'une demi-heure environ, la Qilin d'Eau finit par laisser paraître la crainte, le corps couvert de plaies.
Soudain, on la vit secouer sa tête massive et pousser un rugissement à faire trembler ciel et terre ; puis, faisant volte-face, elle ouvrit à grands pas une voie sanglante, bondit de nouveau dans le Bassin d'Eau Glacée et plongea dans les eaux profondes, pour ne plus reparaître.
Bien que la plupart des gens de la Voie orthodoxe sur le palais Yuheng eussent déjà compris l'issue de ce combat, chacun, en voyant la Qilin d'Eau fuir après sa défaite, laissa paraître sur son visage une expression de souffrance ; devant cette noire marée de séides qui se retournait de nouveau vers eux, un souffle de désespoir se répandit dans la foule.