Chapitre 2567 — La sincérité de la famille Zhuang
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 2
La conception du trésor rappelait celle de la famille Han cachée ; Wei Zhao en vint même à se demander si les deux familles ne s'étaient pas entendues à mots couverts, ou si elles n'avaient pas engagé le même architecte. Bref, le dispositif était similaire : après que le vieux Zhuang eut validé l'empreinte digitale et le code, la grande porte du trésor s'ouvrit.
»Niaoqiang, Niaopao, ce que je vais dire maintenant, vous l'entendrez et ce sera tout : ne le colportez pas à la légère ! Ces paroles, je ne les ai même jamais dites à votre père !« déclara le vieux Zhuang. »C'est le secret le plus intime de notre famille Zhuang cachée, transmis de chef en chef depuis des générations. Mais aujourd'hui que nous nous rangeons sous la bannière du vénérable Lin, il n'est plus question de le lui celer.«
»Oui, grand-père, nous ne dirons rien !« s'empressèrent de promettre Zhuang Niaoqiang et Zhuang Niaopao.
Wei Zhao, quant à lui, était quelque peu intrigué : quel secret pouvait bien receler cette famille Zhuang cachée, au point que les deux frères eux-mêmes l'ignorassent ?
»Vénérable Lin, en vérité, les ancêtres de notre famille Zhuang cachée descendent de la secte Demain après Demain. Notre aïeul était un disciple de cette secte ; seulement, il se brouilla avec le chef de l'époque et quitta la secte pour fonder sa propre maison. Mais un homme seul est faible : bien que la famille Zhuang cachée eût connu un âge d'or et fût jadis presque aussi puissante que les anciennes couches, nos descendants n'ont point produit de talents vraiment exceptionnels, si bien qu'aujourd'hui nous ne sommes plus classés que parmi les familles cachées. Voilà longtemps que l'affaire est passée, et même la secte Demain après Demain n'en sait plus rien. Nous n'osons pas non plus proclamer que les méthodes martiales et les secrets de notre famille Zhuang cachée proviennent de cette secte : cela nous attirerait l'hostilité des grandes écoles orthodoxes, et nous craindrions aussi que la secte Demain après Demain ne vînt nous réclamer les biens que notre aïeul emporta jadis.« Le vieux Zhuang expliqua tout d'une traite.
»Ainsi donc… vous êtes une branche de la secte Demain après Demain ? Voilà de belles origines !« s'étonna Wei Zhao. »Or j'ai un compte à régler avec cette secte : y avez-vous bien réfléchi ?«
»C'est donc que la brouille remonte à nos ancêtres, et si la chose s'ébruitait, nous n'aurions rien à y gagner.« Le vieux Zhuang eut un sourire amer. »Du reste, si vous ne dites rien, vénérable Lin, la secte Demain après Demain ne prendra sans doute pas garde à de menus fretins comme nous, n'est-ce pas ?«
Wei Zhao acquiesça : »Voyons donc quels précieux trésors vous conservez.«
»Fort bien. Ici, c'est le trésor ; là, c'est la bibliothèque des écrits. Par quoi le vénérable Lin veut-il commencer ?« demanda le vieux Zhuang.
»Hum… voyons d'abord les objets précieux«, dit Wei Zhao après un instant de réflexion.
Des méthodes de cultivation et des techniques martiales, Wei Zhao n'en manquait pas pour l'heure, sauf s'il s'agissait de quelque chose de proprement prodigieux ; aussi porta-t-il d'abord son attention sur les trésors, pour voir s'il s'y trouvait ce dont il avait besoin.
»C'est ici !« Le vieux Zhuang fit entrer Wei Zhao dans l'une des salles et désigna une rangée d'étagères d'exposition : »Voilà les collections que notre famille Zhuang cachée conserve depuis des années !«
Wei Zhao jeta un regard sur les objets des étagères et en resta muet : il n'y en avait en vérité pas beaucoup, tous rangés dans de petits flacons et de petites boîtes, sous lesquels des étiquettes indiquaient ce que chacun contenait.