Chapitre 3597 — Réconfort intérieur
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Les autres comprirent aussitôt. Avec le caractère honnête du frère aîné Ku Bi, il était tout à fait plausible qu’il eût aidé Wei Zhao à extraire des pierres de spiritualité afin de le dédommager quelque peu. Puisqu’il avait bénéficié de l’aide de ce vétéran, les quarante-deux livres et cinq onces de Wei Zhao paraissaient déjà beaucoup moins invraisemblables. Leur déconvenue et leur embarras s’apaisèrent aussitôt : eux étaient seuls, tandis que Wei Zhao était deux. Il était parfaitement normal que deux personnes en obtiennent davantage qu’une seule, non ?
Wei Zhao se contenta de sourire sans confirmer ni nier. Il était vrai que le frère aîné Ku Bi avait contribué à ce résultat : c’était lui qui lui avait indiqué les filons et lui avait enseigné quantité d’astuces pratiques. Mais il n’en restait pas moins que ces quarante-deux livres et cinq onces étaient aussi le fruit du propre labeur de Wei Zhao ; là-dessus, il n’y avait absolument rien à redire.
Que le frère aîné Ku Bi eût été un excellent professeur ou que la chance lui eût souri ce jour-là, ces pierres de spiritualité, en fin de compte, Wei Zhao les avait toutes extraites de ses propres mains, une par une. Il n’y avait là la moindre tricherie. À vrai dire, s’il avait réellement triché, son résultat aurait même été supérieur, puisqu’il avait encore dissimulé deux pierres.
Les faits étaient certes ceux-là, mais puisque les autres tenaient absolument à les interpréter ainsi, Wei Zhao n’allait pas perdre son temps à discuter. C’était une question sans importance ; ils pouvaient bien penser ce qu’ils voulaient. S’ils avaient besoin de se rassurer à tout prix, il n’y pouvait rien. Aussi préféra-t-il les ignorer.
En voyant Wei Zhao afficher un calme souverain, les autres ressentirent aussitôt une vive contrariété. Ils s’étaient pourtant réunis ici pour assister à sa déconvenue ; or, voilà qu’ils ressemblaient à une bande de bouffons, et que Wei Zhao se retrouvait à se moquer de leur propre déconfiture.
« En réalité, le poids n’est pas le plus important. Dans une bonne zone minière, on peut extraire vingt livres de pierres de spiritualité et y trouver peut-être dix pierres de qualité, saturées d’énergie spirituelle. Mais dans une zone stérile connue de tous, même en en tirant quarante livres, voire quatre cents, on n’est pas certain d’en obtenir une seule bonne. » Meng Jueming regarda Wei Zhao avec un rictus froid. « Au bout du compte, il n’y a que les bonnes pierres qui rapportent une récompense. Si tout ce que tu extrais n’est que de la pierre stérile contenant à peine un soupçon d’énergie spirituelle, à quoi bon vider une zone morte de tout son minerai ? Tu n’auras fait que travailler pour rien. Hé hé ! »
« Exactement, exactement ! Le frère Meng a parfaitement raison, renchérit aussitôt Meng Zhou. Quand nous extrayons les pierres ici, nous observons d’abord les filons avant de frapper, et nous nous efforçons de privilégier celles qui semblent de bonne qualité. Si nous nous contentions de creuser au hasard à grands coups, sans nous soucier de la qualité, alors, avec nos capacités actuelles, extraire quatre cents livres en une journée ne présenterait aucune difficulté ! »
Les quatre cents livres relevaient de la vantardise, bien sûr ; mais s’ils creusaient sans relâche et sans se soucier de la qualité, en extraire une centaine restait tout à fait possible.
Seulement, dans les zones minières relativement riches, ils ne mettaient même pas dans leurs paniers les morceaux qui, à première vue, n’étaient manifestement que de la pierre stérile. Ils les jetaient directement dans le panier commun réservé aux déchets, et ne conservaient dans leurs paniers personnels que les pierres qui avaient l’air de bonne qualité.
Wei Zhao, en revanche, était seul : il avait donc tout mis dans le même panier, le bon comme le mauvais !