Chapitre 3597 — Réconfort intérieur
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Après avoir entendu Meng Jueming et Meng Zhou, les autres retrouvèrent aussitôt leur assurance. En un instant, leurs regards tournés vers Wei Zhao se remplirent de nouveau de mépris et de raillerie.
C’était évident : s’ils étaient venus travailler dans la mine, c’était pour obtenir des récompenses en pierres de spiritualité. Même si Wei Zhao en extrayait plusieurs centaines de livres et les surpassait tous, qu’est-ce que cela changerait ? Affecté à la zone minière numéro dix, il était condamné à ne trouver aucune pierre de qualité regorgeant d’énergie spirituelle. Et sans bonne pierre, pas de récompense. C’était le bon sens même.
Certes, selon le règlement du Pavillon de la Pierre de Spiritualité, une grande quantité de pierres stériles pouvait être convertie en pierres de qualité afin de toucher une récompense. Mais les taux étaient suffisamment décourageants pour ôter toute illusion à n’importe qui. Même les pierres stériles d’une qualité convenable, il en fallait au moins cent pour égaler l’énergie spirituelle d’une seule bonne pierre. Quant aux morceaux de qualité encore inférieure, ceux dont seule la moitié de la surface était recouverte de pierre de spiritualité tandis que l’intérieur n’était qu’un noyau stérile, le taux était de mille pour une. En clair, si l’on comptait gagner des pierres de spiritualité de cette manière, mieux valait se préparer dès maintenant à finir ses jours ici : à court terme, l’espoir était absolument nul.
Ainsi, pour les pierres stériles les plus médiocres, soumises au taux de mille pour une, il en fallait cent mille pour obtenir une seule pierre de spiritualité lors de l’échange final. Ces gens avaient donc renoncé d’emblée et, conformément à l’usage, les avaient jetées dans le panier commun réservé aux déchets.
Il y avait pourtant un processus d’accumulation au fil du temps : toutes ces pierres stériles, réunies, pouvaient finir par être échangées contre une récompense. Mais certaines personnes en profitaient pour s’en mettre une partie dans la poche. Ces deux personnes, c’étaient Dai Wuchang et Meng Jueming.
Cela dit, ce genre de pratique existait aussi dans les zones minières des deux autres pavillons. Offrir un présent au responsable des lieux ainsi qu’au frère aîné responsable du Pavillon des Nouveaux Arrivants était une coutume ; ce n’était pas du vol à main armée. Même lorsqu’ils l’apprenaient, les autres ne disaient donc rien.
En voyant leurs expressions, Wei Zhao secoua la tête, sans voix. Jusqu’à quel point fallait-il être complexé pour chercher sans cesse à se réconforter à ses propres dépens ? Si le Pavillon Qingyun était devenu aussi faible, et si cette faiblesse se transmettait de génération en génération, ce n’était manifestement pas sans raison !
Wei Zhao avait désormais hâte de voir la tête qu’ils feraient lorsque tomberait le résultat du contrôle de qualité et de l’entreposage. Ce serait certainement un spectacle des plus réjouissants !
Sous les regards de tous, Wei Zhao récupéra les pierres de spiritualité posées sur la balance et les remit dans son panier. Puis, suivant les indications, il les porta au poste de contrôle voisin. Cinq employés spécialement formés y étaient chargés de déterminer la qualité des pierres, d’enregistrer le résultat quotidien de chacun et de trier les pierres avant de les envoyer dans les entrepôts.
Comparé à la pesée, le contrôle de qualité représentait manifestement une charge de travail bien plus lourde. Même avec cinq personnes travaillant simultanément, une longue file de paniers s’étendait encore devant Wei Zhao. À en juger par les noms inscrits dessus, il s’agissait précisément de ceux des nouveaux venus du Pavillon Qingyun, parmi lesquels se trouvait Meng Zhou.
C’est alors qu’il entendit l’un des contrôleurs annoncer : « Li Zhengming : six bonnes pierres, vingt-deux pierres stériles ! »