Chapitre 3625 — Pas une pièce de moins, on ne discute pas
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Voyant Wei Zhao prêt à tout laisser tomber et à partir, Meng Jueming se hâta de lui barrer le chemin : — Cadet Wei Zhao, ne t'emporte pas ! Je n'ai jamais dit que dix pièces de jade spirituel était un plafond infranchissable, n'est-ce pas ? C'est Meng Zhou qui l'a dit ! Bon, voilà : je t'en ajoute deux, douze pièces de jade spirituel !
— Douze pièces ? Wei Zhao regarda Meng Jueming et haussa les deux sourcils : Frère aîné Meng, il y a deux jours, pour me faire passer de la zone dix à la zone sept, vous m'avez donné vingt-cinq pièces de jade spirituel ; et maintenant que vous me chassez de la zone sept pour me renvoyer à la zone dix, ne trouvez-vous pas ce prix un peu mesquin ?
— Est-ce comparable ! Ces vingt-cinq pièces de jade spirituel, c'était pour acquérir ton petit jade spirituel, et non pour te faire changer de zone ! Meng Jueming marqua une pause, puis, comme s'il prenait une grande résolution : Toutefois, vu que toi, cadet Wei Zhao, tu n'es pas non plus à la fête en tant que novice relégué à la zone dix, voilà : je fais encore un pas, quinze pièces de jade spirituel !
— Trente pièces, et pas une de moins ; sinon, ne venez plus m'en parler, trancha Wei Zhao avec une fermeté cassante. En toute transaction normale, une telle exigence eût sans doute fait éclater la fureur de son interlocuteur ; mais il tenait le pouls de Meng Jueming : pour l'attirer dans le piège, celui-ci ne lésinerait sûrement pas sur une dizaine de pièces de rebut supplémentaires.
En pareille occurrence, manquer l'occasion d'extorquer quelques pièces de plus eût été un crime digne des pires châtiments célestes !
Comme prévu, après avoir affiché un visage sombre un moment, Meng Jueming finit par acquiescer d'un air de rage contenue : — Bon, pour apaiser la colère du jeune maître Xu, j'accepte cette perte. Vingt-cinq pièces, c'est là la limite de ce que je puis supporter ! Signe le contrat de la zone minière.
— Entendu ! Wei Zhao sourit légèrement, hocha la tête, apposa sans la moindre hésitation sa signature sur le contrat, vérifia le nombre de pièces de jade spirituel, puis tourna les talons et s'en alla.
En vérité, bien que Wei Zhao sût qu'il s'agissait de rebut, il savait aussi garder la mesure. Songeons qu'il les recevait comme s'il s'agissait de jade de première qualité : insister trop sur la quantité eût paru trahir un mépris du jade et de sa valeur.
Lorsque Wei Zhao se fut éloigné, Meng Jueming, qui avait feint jusqu'alors une colère contenue, changea de visage et ricana avec une jubilation méprisante : — Ce gaillard sait joliment marchander ; il a dû, dans le monde profane, fréquenter souvent les marchés aux légumes, tant il excelle à lésiner sur la moindre once. Dommage qu'il ait tant de petite astuce et si peu de grande sagesse ! Trébucher deux fois de suite dans la même fosse, voilà bien, pour un esprit de cet acabit, de quoi grimper jusqu'à notre île aux Degrés de Nuages : un phénomène digne des mille ans !
— Hé hé, il n'avait qu'à tomber sur notre cousin Jiu ! À mon sens, il n'y aurait rien d'étonnant à ce qu'il y retombe plusieurs fois encore ! Ce garçon n'a rien pour lui, sinon une chance insolente ; avoir pu, l'autre fois, extraire du beau jade de la mine morte numéro dix, c'est à croire que le diable s'en est mêlé ! Mais cette fois qu'il y retourne, nous verrons bien s'il en sort encore du beau jade ! dit Meng Zhou, le visage plein d'attente.
— Inutile de le dire, demain, attendons-nous à voir du beau spectacle, déclara Meng Jueming d'un air goguenard. Les experts en prospection avaient déjà condamné la zone minière numéro dix ; il était sûr que, même si la chance de Wei Zhao dépassait l'entendement, il ne pourrait cette fois en extraire le moindre beau jade. Aussi brûlait-il d'impatience d'admirer la mine déconfite et morose de Wei Zhao.