Chapitre 3642 — Il sait très bien jouer la comédie
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Pour Wei Zhao, en vérité, plus ce genre de piège était fréquent, mieux cela valait : il ne demandait qu'à voir Meng Jueming et sa clique s'en prendre à lui en toute hardiesse, et même, si possible, que chacun vînt lui en tendre un pour cent pièces d'un coup ; ainsi n'aurait-il plus à se casser la tête pour gagner des jades spirituels.
Wei Zhao ne s'était pas trompé d'un iota : l'instigateur caché de toute cette affaire n'était autre que Meng Jueming !
Et l'origine de l'affaire remontait à quelques jours plus tôt, lorsque Meng Zhou, se vantant auprès des autres nouveaux, avait laissé échapper par mégarde l'histoire où lui et son complice avaient escroqué Wei Zhao, échangeant de beaux jades contre des jades hors d'usage ; ainsi Wei Zhao devint-il la risée de tous, en même temps que, sans même qu'ils s'en rendissent compte, les nouveaux en vinrent à tourner leurs visées vers lui.
Avec quelques misérables jades sans valeur, on pouvait soutirer à cette créature un jade éclatant de spiritualité : avoir à ses côtés un pareil bouddha vivant et ne point se hâter d'aller lui rendre visite pour en tirer quelque profit, n'était-ce pas mériter la foudre du ciel ?
À l'origine, chaque nouveau ne possédait qu'un seul jade spirituel, remis autrefois par le Pavillon de l'Accueil, et celui de Wei Zhao avait depuis belle lurette été escroqué par Meng Jueming ; il n'y avait plus rien à pressurer sur lui, si bien que les nouveaux, même animés de telles intentions, devaient pour l'heure ravaler leurs projets.
Mais les choses avaient changé : la veille au soir, Xiao Che et Qiao Hongcai venaient justement de gagner quinze jades spirituels à Meng Jueming aux dépens d'un pari ; selon la logique la plus élémentaire, les jades de ces deux cadets devaient finir entre les mains de leur chef, Wei Zhao. Aussi, en une nuit, tous les nouveaux du Pavillon des Nuées Bleues eurent-ils l'esprit de nouveau en ébullition.
Chacun songeait à échanger le jade hors d'usage qu'il détenait contre un bon jade entre les mains de Wei Zhao.
Seulement, Wei Zhao n'était tout de même pas un parfait imbécile ; faute de trouver un prétexte convenable, les nouveaux, si pressés qu'ils fussent, ne savaient comment s'y prendre pour l'instant.
Certes, Wei Zhao n'avait pas la tête bien solide, puisqu'il s'était fait duper par Meng Jueming et Meng Zhou avec des jades hors d'usage, et semblait même, à ce jour, n'en savoir rien ; mais il n'en restait pas moins un redoutable gaillard capable de terrasser Meng Zhou d'un seul coup, et ces nouveaux se savaient incapables de provoquer pareille divinité féroce.
À s'aventurer ainsi à le tromper sans avoir tout combiné d'avance, si la supercherie était découverte, les conséquences seraient imprévisibles ; au pire, on risquait de se faire rouer de coups jusqu'à demi-mort !
Or, avoir sous les yeux une si belle pièce de viande fraîche sans pouvoir y planter les dents, quel supplice pour les nouveaux, cent griffes leur labouraient le cœur ! À la fin, n'y tenant plus, quelqu'un alla implorer l'aide de Meng Jueming, le frère aîné intendant.
Une fois le premier pas franchi, les autres suivirent ; l'affaire finit par tourner de telle sorte que tous les autres nouveaux du Pavillon des Nuées Bleues coururent protester de leur loyauté à Meng Jueming. Et cette scène se produisit précisément aujourd'hui, après la clôture de la journée d'instruction, au moment même où Lu Bianyi prodiguait ses conseils à Wei Zhao et aux autres.
Devant cela, Meng Jueming exultait, car il attendait ce spectacle depuis longtemps ; face aux suppliques des nouveaux, il ne pouvait décemment les décevoir : non seulement il fournit à chacun quelques jades hors d'usage, mais il leur imagina en outre, avec un soin extrême, un prétexte des plus plausibles.
Tout naturellement, Li Zhengming, le premier à s'être rallié à lui en dehors de Meng Zhou, devint le sujet idéal pour éprouver la viabilité de ce plan ; c'est ainsi que se produisit la visite de Li Zhengming.