Chapitre 3699 — Le résultat de la mise à l'épreuve
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Après avoir échangé avec Wei Zhao trois morceaux de jade usé préparés à l'avance contre un jade de bonne qualité, Li Zhengming finit par tourner les talons et s'en aller. Derrière lui résonna la voix de Wei Zhao : » Si Meng Jueming découvre quelque anomalie, préviens-moi sans tarder ; et même si tu ne peux plus jouer les agents doubles, peu importe : je te couvre, je ne te laisserai pas dans l'embarras. «
» Entendu. « Li Zhengming sentit une chaleur lui monter au cœur et hocha la tête avec force.
Au moment où il franchit le seuil de la grotte de Wei Zhao, il lui sembla soudain que cette visite, pour périlleuse qu'elle eût été, revêtait une importance considérable, au point de pouvoir infléchir le cours de son existence à venir. Se rallier à Wei Zhao n'avait été qu'un expédient imposé par les circonstances, mais n'était-ce pas aussi, pour lui qui endurait tant de tourments sous la coupe de Meng Jueming, une forme de délivrance ?
Car enfin, à y regarder de près, un chef comme Wei Zhao était bien plus fiable que ce Meng Jueming, misérable petit homme incapable de s'élever à la hauteur des enjeux !
À compter d'aujourd'hui, moi, Li Zhengming, je fais partie de la bande de Wei Zhao.
Considérant la silhouette de Li Zhengming qui s'éloignait, Wei Zhao se frotta le menton d'un air pensif. Que les choses en fussent arrivées là si soudainement, lui-même ne l'avait pas prévu ; si Li Zhengming n'avait pas pris l'initiative de proposer ses services comme agent double, il y aurait sans doute eu, à cette heure, un cadavre de plus dans la grotte.
Et si Li Zhengming, contraint par la nécessité, avait fait allégeance, il avait certes livré de lui-même, pour se mettre ainsi à la merci d'autrui, le plus grand secret qu'il portait en lui, mais bien des points restaient dans l'ombre.
Par exemple, pourquoi le Manoir de Qiushui avait-il jadis été exterminé de fond en comble, et comment lui, le fils du maître de maison, personnage ô combien essentiel, avait-il pu échapper au massacre ? Ou encore : puisque son insigne d'identité constituait une pièce à conviction mortelle, pourquoi le portait-il donc toujours sur lui ?
Autant de questions que Wei Zhao, s'il avait vraiment eu l'intention de creuser, eût sans doute pu faire parler, et qui l'auraient peut-être mené jusqu'à quelque grand secret du Manoir de Qiushui. Après tout, si même les grands personnages du Conseil des Anciens n'avaient pas hésité à déclencher une telle tempête pour cela, la cause, une fois mise au jour, ne pouvait qu'être d'une gravité exceptionnelle.
Cependant, de même que Wei Zhao gardait pour lui toutes sortes de secrets qu'il n'entendait révéler à personne, de même Li Zhengming était-il fondé à se taire sur les mystères de sa famille.
Au fond, peu importait à Wei Zhao l'ampleur des secrets que dissimulait Li Zhengming : il suffisait que celui-ci ne nourrît aucune arrière-pensée de trahison et qu'il remplît avec zèle son rôle d'agent double. Et si jamais Li Zhengming venait à changer de camp, ainsi qu'il l'avait dit un instant plus tôt, sa force lui permettrait de lui ôter la vie aussi facilement que de retourner la paume de la main, sans avoir besoin de brandir la moindre pièce à conviction.
Wei Zhao croyait que Li Zhengming ne le trahirait pas, du moins pas dans l'immédiat ; non qu'il se berçât de l'illusion d'une loyauté quelconque, car dans le monde de la cultivation, où règnent la duperie et la trahison, tant que la tentation est assez forte, n'importe qui peut à tout instant jeter sa conscience aux orties — Li Zhengming, naturellement, n'y ferait pas exception.
S'il en était si sûr, c'est qu'il tenait Li Zhengming pour un esprit suffisamment lucide et avisé ; or tout être avisé sait reconnaître la réalité et discerner quel choix lui est le plus favorable.