Chapitre 3699 — Le résultat de la mise à l'épreuve
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
À peine Li Zhengming eut-il quitté la grotte de Wei Zhao qu'il fut appelé par des gens postés là depuis un moment déjà ; non point vers la grotte numéro quinze, au pied de la montagne, celle de Meng Zhou tout proche, mais vers la grotte de Meng Jueming, de l'autre côté du versant.
D'un pas, il franchit le seuil ; à la vue de ces quelques visages familiers qui l'attendaient à l'intérieur, Li Zhengming ne put réprimer un sursaut.
Ce n'étaient pas seulement Meng Jueming et Meng Zhou qui patientaient là, mais aussi Kang Jingming et Zhong Yongliang, du Pavillon de l'Ascension Céleste ; et ce qui le stupéfia le plus, c'est que même Xu Lingchong, le jeune maître Xu en personne, s'y trouvait.
Li Zhengming eut un sourire intérieur : voilà un aréopage qui constituait rien de moins que la plus éclatante coalition anti-Wei Zhao du Pavillon de l'Accueil !
En le voyant entrer, tout couvert de sang et dans un tel état de délabrement, les personnes présentes furent saisies d'effroi. Il ne s'agissait après tout que de sonder les forces de Wei Zhao, non de l'envoyer se battre à mort contre lui ; était-il besoin d'en arriver à pareille extrémité ?
» Bon sang ! Wei Zhao t'a réduit en charpie ! Comment as-tu pu être aussi peu malin ? Il s'agissait d'une simple épreuve, fallait-il vraiment te battre à mort ? Tu ne sais donc pas réfléchir un peu ? « s'écria Meng Zhou d'une voix stridente.
Sous son air de jubilation malveillante, il éprouvait au fond du cœur un profond soulagement : si, sur un trait de génie, il n'avait pas refilé la mission à Li Zhengming, c'est lui qui se trouverait à présent dans ce pitoyable état. Quel esprit brillant je fais, nom d'un chien !
Li Zhengming leva les yeux au ciel avec résignation. S'il ne s'était pas rallié à Wei Zhao, il serait sans doute à cette heure encore à bouillir de rage contre cet imbécile de Meng Zhou : avoir choisi pareil individu pour équipier, quand il y repensait, il s'était bel et bien crevé les yeux jadis !
» Ferme-la donc, espèce d'idiot ! « le foudroya Meng Jueming du regard. À laisser ce misérable continuer à débiter ses sarcasmes, il risquait fort de refroidir le cœur de Li Zhengming, qui ne se dévouerait plus pour lui avec autant d'ardeur.
Puis, se retournant, il prit un ton faussement affable : » Alors ? Quelle est donc la force réelle de ce Wei Zhao à l'heure qu'il est ? «
Li Zhengming en resta de nouveau sans voix. N'importe quel être sensé aurait d'abord demandé si les blessures étaient graves ; eh bien non, ce Meng Jueming ne se souciait nullement de sa vie ou de sa mort, et il ne souffla même pas un mot de la récompense en jade spirituel convenue à l'avance !
Au fond, Meng Jueming et Meng Zhou étaient bien de la même engeance, aussi secs de cœur l'un que l'autre. À y repenser, sa décision de se rallier sur-le-champ à Wei Zhao était sans doute le choix le plus sage qu'il eût fait depuis son entrée au Pavillon de l'Accueil !
Après avoir réglé un instant sa respiration, Li Zhengming répondit : » À vous saluer, frère aîné Meng, ce Wei Zhao a bel et bien réussi à fonder sa base ; c'est désormais un expert du stade initial de la Fondation, et je ne suis pas de taille à l'affronter. S'il n'avait craint de provoquer mort d'homme et de faire tout un esclandre, il m'aurait sans doute occis d'un seul coup tout à l'heure ! «
» Quoi ? Cette créature a réellement fondé sa base ? Tu es sûr de n'avoir point vu de travers ? « s'exclama Meng Jueming, saisi ; et Xu Lingchong et les autres eurent eux aussi peine à y croire.