Chapitre 3707 — Le nouveau concierge
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Il fallait le savoir : les six épreuves ne rapportaient guère, en général, que cinquante à soixante points chacune, et plusieurs d'entre elles ne permettaient pas même au premier de ses classés d'atteindre la barre des cinquante. Autrement dit, exercer cette fonction de concierge équivalait à une épreuve supplémentaire, et une épreuve où l'on était d'office gratifié de la note maximale.
Pour peu que les six épreuves ne réservassent point de catastrophe, c'était là un billet tout trouvé pour la première place !
Chaque recrue sentait son cœur s'embraser, caressant l'espoir que cette manne tombée du ciel voulût bien choir sur elle ; mais les esprits clairvoyants voyaient bien que ce choix était depuis longtemps arrêté d'avance.
Et de fait, Hu Yun-feng enchaîna : « Ce poste reviendra à Kang Zhao-ming. Il a obtenu le plus grand nombre de voix lors du vote des recrues, et il s'est classé premier du pavillon de l'Ascension Céleste lors de l'épreuve de la montagne arrière voici deux jours ; tant par son autorité que par sa force, nul n'est plus propre à occuper cette place. Avez-vous des objections ? Que ceux qui en ont lèvent la main et le disent, pour ne point aller ensuite murmurer en privé à quelque magouille et ternir l'image de notre pavillon d'accueil ! »
Les recrues furent aussitôt douchées comme par un seau d'eau glacée ; elles se regardèrent en chiens de faïence, mais nulle ne desserra les lèvres.
D'abord, au dire de Hu Yun-feng, Kang Zhao-ming avait bel et bien les titres requis pour ce poste, et d'autres eussent-ils voulu le concurrencer qu'ils n'en auraient point eu l'assurance.
Ensuite, l'examen des recrues se faisait de toute façon par pavillon séparé ; autrement dit, même si Kang Zhao-ming devenait concierge, les premiers touchés seraient les nouveaux de l'Ascension Céleste elle-même, et cela ne concernait guère ceux de la Mystérieuse Perfection et des Nuages Azurés.
Or, ces recrues de l'Ascension Céleste obéissaient depuis toujours au doigt et à l'œil à Xu Ling-chong ; que Kang Zhao-ming devînt concierge relevait entièrement de la volonté de ce dernier, et l'on n'irait certes pas protester. Quant aux nouveaux des deux autres pavillons, étrangers à l'affaire, ils n'avaient d'autant moins lieu de se dresser pour aller au-devant des ennuis.
« Puisque nul ne proteste, il semble donc qu'il n'y ait pas d'objection ; c'est dit, dès aujourd'hui, Kang Zhao-ming sera votre nouveau concierge ! » déclara aussitôt Hu Yun-feng.
« À votre obligeance, à votre obligeance. » Kang Zhao-ming esquissa un sourire et joignit les mains à plusieurs reprises vers l'assemblée, dans une fierté si éclatante qu'elle fit naître chez les recrues une pointe d'envie. Mais l'envie ne servait à rien : comment en vouloir à quelqu'un que le jeune maître Xu Ling-chong soutenait de tout son poids ?
À vrai dire, quelques-uns, si, avaient bel et bien du dépit ; seulement ils n'osaient l'exprimer. Quand Hu Yun-feng lançait ainsi « que ceux qui ont des objections lèvent la main », n'était-ce pas abattre le premier oiseau qui sort du nid ?
Qiao Hong s'apprêtait à parler, mais Wei Zhao le retint et secoua la tête avec un sourire indifférent. Ce prétendu poste de concierge, aux yeux des autres, passait peut-être pour une fonction de prestige et de profit ; mais aux yeux de Wei Zhao, ce n'était rien du tout !
Même s'il le lui offrait, il le jugerait encore indigne de son temps ! Plutôt que d'y perdre son temps, autant aller extraire quelques jades de rebut dans la mine de jade spirituel : voilà qui était concret !
Le concierge désigné, il restait à se familiariser avec les règles, puis l'examen des recrues allait officiellement débuter : les six épreuves s'étaleraient sur les cinq mois à venir. Ayant parcouru attentivement le contenu de la première épreuve, Wei Zhao ne put s'empêcher de pouffer : encore une épreuve du déjà-vu, la résistance à la pression spirituelle !