Chapitre 3774 — Défi nommément désigné
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Or, aux yeux d'un grand personnage aussi puissant que Shangguan Tianxia, seule une compétition brutale et primitive, du genre à tirer un molosse d'une portée de dix chiots, était réellement capable de sélectionner les recrues les plus prometteuses.
Jeter dix chiots dans une caverne pour qu'ils s'entretuent, et le seul qui survit sera forcément le plus fort. Telle est la loi de la nature : cruelle, simple, mais redoutablement efficace.
Toutefois, bien qu'il n'eût que mépris pour les propositions de ces gens du Conseil des Anciens, Shangguan Tianxia, en sa qualité de maître souverain du Pavillon de la Percée Céleste, ne pouvait se mêler de tout dans les moindres détails ; on l'accuserait aussitôt de tendre la main trop loin.
S'il avait pris la parole cette fois, c'était uniquement parce que ces gens faisaient un tel cas de ces règles d'évaluation que le prestigieux Conseil des Anciens en était réduit à débattre une demi-journée durant pour une broutille comme le Pavillon d'Accueil des nouveaux ; Shangguan Tianxia n'y tenait plus, et c'est alors qu'il avait asséné son coup de semonce.
Certes, tout cela impliquait entre les grands potentats toutes sortes de manœuvres d'arrière-scène : certains esprits turbulents voulaient faire d'une mouche un éléphant pour étendre leur influence, tandis que lui, Shangguan Tianxia, entendait juguler ce genre de velléités ; mais de tels détails ne se disaient point devant des étrangers.
Sans parler des tractations entre les hautes instances du Conseil des Anciens, toujours est-il qu'après que Shangguan Tianxia eut ouvert la bouche, au moins ce point ne souffrait plus la moindre contestation : en l'absence de règles protectrices adéquates, comment briser cette situation bloquée et embarrassante ? Cela, on laissait aux nouvelles recrues le soin de le résoudre elles-mêmes.
Les recrues ordinaires, par toutes sortes de scrupules, n'osaient prendre l'initiative de défier les premiers ; mais les vraies recrues puissantes ne sauraient être entravées par un si menu obstacle.
À défaut, si personne n'osait briser le blocage, force serait de conclure que cette promotion du Pavillon d'Accueil des nouveaux ne comptait aucun élément fort, et à coup sûr aucun génie absolu du calibre de Gongyang Jun, l'actuel maître du Pavillon de l'Application de la Loi.
De fait, l'impasse embarrassante ne dura pas bien longtemps : moins d'un demi-bâton d'encens plus tard, elle fut brisée, et celui qui lança le premier défi, contre toute attente et pourtant selon toute logique, n'était autre que Meng Zhou, du Pavillon des Nuées Azurées.
Meng Zhou monta le premier sur scène ; son regard d'une agressivité redoutable balaya lentement le visage de chaque recrue du Pavillon des Nuées Azurées, et toutes celles qu'il croisa rentrèrent inconsciemment le cou, n'osant vraiment pas soutenir son regard.
Cette sensation de domination absolue, où nul n'ose vous affronter, voilà ce que Meng Zhou avait éperdument désiré depuis son entrée au Pavillon d'Accueil des nouveaux, sans jamais pouvoir le réaliser ; qu'était-ce que faire sensation ? Voilà ce qui s'appelait véritablement faire sensation !
Meng Zhou ne put réprimer un rire de triomphe, gonflé d'une morgue indicible.
« Qu'a-t-il donc à fanfaronner, cet imbécile ? Si Wei Zhao, lui, n'était pas à la grotte numéro un et ne pouvait lancer de défi aux autres, y aurait-il encore eu une place pour lui ? C'est bien le cas de le dire : dans une montagne sans tigre, le singe se proclame roi ! » pesta Qiao Hongcai avec dépit.
À considérer l'ensemble du Pavillon des Nuées Azurées, ceux dont la force dépassait d'une bonne tête celle des autres recrues, et qui avaient l'aplomb de briser le blocage, n'étaient en réalité que deux : Wei Zhao, et Meng Zhou.