Chapitre 3784 — Le deuxième tour
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
« Alors, chef Meng Zhou, si je comprends bien, vous comptez épargner votre petit frère et, dès le prochain tour, aller écraser ce crétin de Qiao-la-nullité qui n'a même pas la mesure de ses forces ? » demanda Zha Wu, le visage plein d'espoir.
À ces mots, Meng Zhou resta un instant interdit, puis une expression bizarre se peignit sur son visage ; il le dévisagea avec un ricanement : « Quand donc ai-je dit pareille chose, moi ? Ai-je jamais dit que je t'épargnerais ? Petit minable, ne te raconte pas trop d'histoires ! »
« Hein ? » Zha Wu en resta bouche bée, puis s'empressa de glousser avec gêne : « Chef Meng Zhou, votre petit frère a le cœur fragile, il ne supporte pas d'être effrayé ; ne me faites pas de blagues, hein ! »
« Qui te fait des blagues ? Tu crois que j'ai de quoi m'occuper, moi, à perdre mon temps à plaisanter avec un minable ? » ricana Meng Zhou avec mépris, sans plus rien garder de cet air repu et satisfait qu'il affichait l'instant d'avant, quand sa flagornerie avait si bien porté.
À ces mots, Zha Wu en eut la bouche toute tordue de rage ; il s'emplit le ventre d'injures sans oser en proférer une seule.
Bon sang ! Le vieux a dépensé tant de salive à lui faire la leçon, et si tu n'es pas d'accord, pourquoi diable hocher la tête ? Faut-il donc être aussi éhonté ? Avec une pareille mentalité, comment ose-t-il encore jouer les chefs des nouveaux ?
Meng Zhou était de toute évidence un esprit simple, une proie facile aux yeux de Zha Wu ; ils s'étaient fort bien entendus jusque-là, et voilà que, sans le moindre signe avant-coureur, l'autre se rétractait soudain : de quoi prendre tout le monde au dépourvu !
Il ignorait que, si Meng Zhou était de fait une proie facile, il avait auparavant reçu les instructions de Meng Jueming : l'intérêt concret primait sur tout. Même s'il avait sincèrement ajouté foi aux paroles de Zha Wu et consenti à l'épargner, Meng Zhou n'aurait pas eu le cran de contrevenir aux volontés de Meng Jueming.
Car il fallait le savoir : ce Meng Jueming, le grand frère intendant, n'était pas seulement son neuvième cousin, mais aussi son unique appui. Il suffisait que Meng Jueming ouvrît la bouche, et qu'importait que Zha Wu, ce minable méprisé de tous, déploie des trésors d'éloquence ?
Écouter Meng Jueming ou écouter Zha Wu, ce minable : pour Meng Zhou, ce n'était même pas une question de choix.
À ce ricanement, Zha Wu eut l'impression de choir dans une glacière et ne put réprimer un frisson.
Jusqu'ici, il n'avait jamais imaginé que Meng Zhou pût être d'une froideur et d'une tyrannie pareilles ; il l'avait amadoué, flatté, cajolé si longtemps, sans parvenir à toucher cette créature d'une once de pitié : toute sa salive dépensée à la sueur de son front l'avait été en pure perte, nom d'un chien.
« Petit minable, écoute-moi bien : prépare-toi à capituler sagement au prochain tour. Et bien sûr, si tu n'en as pas envie, je ne verrai pas d'inconvénient à faire montre de mes talents pour asseoir mon autorité ; mais alors, que tu vives ou que tu meures, cela ne me regardera plus. Tu as bien compris ce que je veux dire ? » dit Meng Zhou, le sourire de plus en plus féroce.
À l'origine, il comptait faire de Xiao Che son premier exemple, dès le premier tour, pour établir sa puissance ; mais il n'avait pas prévu que ce Xiao Che fût si insaisissable : devant la tournure défavorable des choses, l'autre avait de lui-même reconnu sa défaite. Meng Zhou en était donc resté avec toute son énergie sur les bras ; si Zha Wu, manquant de flair, venait à s'avancer de son plein gré, on devinait sans peine ce qui l'attendait.
« Oui, oui, votre petit frère comprend ; votre petit frère prend congé. » Zha Wu, tout en maudissant intérieurement la mère de Meng Zhou et les dix-huit générations de femmes de sa lignée, devait néanmoins garder sur le visage un sourire forcé — un sourire qui, à le voir, n'avait rien de réjouissant, à rendre jaloux le misérable frère aîné lui-même.